帳簾再次被掀開，呂英和白辰押著一個人走了進來，並粗暴地將其推搡到帳中。
這正是南河。
出乎所有人意料，這個三十五歲、因舊傷而微跛一條腿的尚發司匠人，被反擰著胳膊，臉色因疼痛而發白，嘴角卻掛著一絲怪異而平靜的笑意。
他的右臂不自然地垂著，顯然是脫了臼，呂英和白辰抓捕時想必沒少用力氣。但他硬是咬著牙，沒喊一聲痛，隻是用那雙沉靜得過分的眼睛，緩緩掃過帳內每一張或熟悉或陌生的麵孔。
呂英在他膝窩處不輕不重地踢了一腳，南河悶哼一聲，踉蹌著跪倒在地，但那抹詭異的笑意仍未散去。
跪在一旁的尚發司主管穆山梁，此刻麵如死灰，嘴唇哆嗦著，卻發不出半點聲音。
凶手指向尚發司，他身為管事，難逃連坐之罪。這份雖卑微卻安穩的活計，恐怕是到頭了。月娘也是同樣的心思，她臉色慘白，雙手緊緊絞著衣角，眼中充滿了恐懼和對未來的茫然。
蒙摯麵沉如水，聲音冷硬如鐵，打破帳內詭異的寂靜：“南河！可知為何拿你前來？”
南河抬起眼，目光掠過蒙摯威嚴的麵龐，又緩緩移向一旁瑟瑟發抖的月娘，最終落在昏死過去、滿臉血汙的李烽身上，那笑意竟然又加深了幾分，透著令人心底發寒的漠然。
“南河！”蒙摯見他這般模樣，語氣更厲。
南河這才慢悠悠地收回目光，應道：“不知。”
阿綰抿了抿有些發乾的嘴唇，深吸一口氣，走上前去。她在南河麵前蹲下身，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“南叔……是不是你做的？”
“我做了什麼？”南河依舊笑著，反問道，那笑容像是刻在臉上的一張麵具。
“殺了李湛屯長。”阿綰的聲音很輕，她看著南河那張熟悉又陌生的臉，心裡有些發怵。這個平日裡沉默寡言、因她常幫著留飯而對她總是很和善的阿叔，此刻卻讓她感到一絲寒意。
“我為何要殺他？”南河的表情依舊平和，甚至帶著點閒聊般的隨意。
“夠了！”主位上的李信早已不耐，猛地一拍案幾，怒吼道，“在此廢什麼話！直接大刑伺候，看他招是不招！”
阿綰卻沒有理會李信的咆哮，她的目光依舊牢牢鎖著南河，聲音清晰地說道：“因為李湛辜負了你的妹妹南苑。你氣不過，所以要殺了他報仇。”
南河眼中的黑色瞳孔終於有了收縮，那一直掛著的笑意在瞬間有了些僵硬。他沉默了片刻才緩緩反問：“是麼？”
“是。”阿綰肯定地點頭，目光毫不退縮地迎著他，“你的妹妹南苑，七八日前投河自儘。起因，應該就是李湛吧？”
南河喉結滾動了一下，聲音陡然變得嘶啞低沉：“這件事……你竟然知道了？”他頓了頓，那雙一直帶著笑意的眼睛終於銳利起來，緊緊盯住阿綰，“那你又是如何猜到……是我？”
這話無異於當眾承認！
帳內頓時響起一片壓抑不住的抽氣聲和低呼！
所有人的表情都凝固在驚訝與難以置信之中。
一直守在帳外豎著耳朵聽的辛衡和樊雲，此刻也忍不住悄悄掀開帳簾一角，擠了進來。蒙摯瞥了他們一眼，並未嗬斥，默許了他們旁聽。
“因為……月娘。”阿綰微微停頓，目光轉向了跪在一旁、早已驚得目瞪口呆的月娘。月娘睜大了眼睛，完全不明白為何會牽扯到自己。
阿綰整理了一下思緒，才繼續說道：“這案子最關鍵的一處，在於你誣陷了月娘。月娘與我情同姐妹，這三年來幾乎無話不談。因此，當初有人說她是凶手時，我第一個不信。她與李湛確有過接觸，但絕無私情。我阿母……曾說過，”她說到這裡，回頭看了一眼同樣一臉錯愕的薑嬿，阿綰卻隻是微微一笑，繼續道，“這世間殺人之事，除了國仇，便是家恨，再就是這剪不斷理還亂的愛恨情仇了。”
“由此推想，尚發司一向老實本分的月娘，近來隻做過一件格外不同的事情。便是約莫半年前，你提及妹妹南苑新寡，生活艱難。月娘心善，便托人介紹南苑去了禁軍‘尚洗司’漿洗衣物，掙些辛苦錢貼補家用。”
“但聽說南苑並不喜那份活計，時常偷懶。後來，還有人看見她在營地外的渭水河邊獨自發呆，神情恍惚。甚至有一次失足落水，恰被巡營路過的李湛所救……”
阿綰的聲音平穩，將零散的碎片一點點拚湊起來：“或許便是因此，南苑對英武的李屯長生了情愫。而李湛……他已有未婚妻魏珍，外有紅柳，又怎會真心對待一個寡居的洗衣婦人？想必是拒絕了南苑，或是……始亂終棄。南苑承受不住這打擊，最終選擇了投河自儘。”
“你得知妹妹慘死的真相，心中憤懣難平，便起了殺心。你妹妹是繡娘，家中最不缺的便是各種細針。而你，是尚發司手藝最好的匠人之一，常年與人的頭發、頭顱打交道，對頭骨縫隙再熟悉不過。要將一根淬了劇毒的細針，神不知鬼不覺地刺入李湛的後腦，對你而言，並非難事。”
阿綰說完這一長串推論，帳內鴉雀無聲，所有人都屏息聽著，目光在南河和阿綰之間來回移動，觀察著南河的反應。
南河聽得極為認真，甚至還不由自主地點了點頭，仿佛在欣賞一段與己無關的故事。隨即，他又拋出一個問題，語氣甚至帶著點玩味：“那我為何……非要冤枉月娘呢？”
“這……”阿綰看了一眼月娘，神色間露出一絲為難，似乎不知該如何開口。
“不知道了？”南河笑了起來，笑聲在寂靜的帳中顯得格外刺耳，“尚發司裡，人人都當你是個不懂事的小丫頭，沒想到……你倒是知道得最多。怎麼，這個問題，難住你了？”
一旁的仵作樊雲遲疑地插話：“難道……你恨月娘當初為你妹妹介紹了漿洗的活計？雖說……這般算是間接讓你妹妹與李湛有了相識的機會……可這也不至於……”
“我有那般心胸狹隘麼？”南河嗤笑一聲，打斷了他。
“我阿母還說過，”阿綰再次開口，目光又一次投向薑嬿，薑嬿依舊是一臉“我絕對沒說過”的茫然。阿綰卻轉回頭，看著南河，輕輕笑了笑，那笑容裡帶著與她年齡不符的通透與一絲悲憫，“陷於情愛之中而不得的人，心會變得很小，很小。小到隻能裝下那一個人，和因她而生的所有怨憎。”
她停頓了一下，聲音清晰地說道：“你心裡戀慕月娘，但月娘的心並不在你身上。她……另有鐘情之人。你求而不得，因愛生怨，積怨成恨。便想著，若能尋個機會，既報了仇，又能將月娘拖下水，看著她身敗名裂甚至……或許你心裡便能痛快些了。是這樣麼，南叔？”
南河臉上的笑容終於徹底僵住，凝固了片刻。隨即，他像是卸下了所有偽裝，發出一聲不知是哭是笑的長歎，肩膀垮塌下去，整個人透出一股濃重的疲憊與灰敗。
“是啊……”他低聲承認，聲音沙啞得如同破舊的風箱，“這……還真的……一點都沒錯。”