王秀蓮點了點頭，眼淚順著臉頰滑下來，滴在枕頭上，暈開一小片濕痕。“我也想……可這病，好不了了。”
就在這時，灶房傳來“砰”的一聲，像是鍋蓋掉在了地上。李老實連忙跑進來，手裡還拿著個勺子，慌張地問：“咋了？秀蓮，你咋哭了？是不是姑娘們說了啥？”
王秀蓮連忙擦乾眼淚，笑道：“沒有，是我跟姑娘們說話，想起些以前的事。你快去做飯吧，彆讓姑娘們餓著。”
李老實將信將疑地看了看三人，又叮囑了王秀蓮幾句，才轉身回了灶房。崔燦燦看著他的背影，心裡五味雜陳——這世間的情意，有時候就是這樣，不轟轟烈烈，卻能在柴米油鹽裡，在日複一日的堅守裡，變得比金鐵還堅固。
過了約莫半個時辰，李老實端著兩碗粥進來，粥很稀，能照見人影，裡麵飄著幾粒米和些野菜。“家裡就這點東西了，姑娘們彆嫌棄。”他有些不好意思地撓撓頭。
崔燦燦和石雯連忙接過，說了聲“謝謝”。粥雖然稀，卻熬得很香，帶著野菜的清甜味。石雯喝了兩口，抬頭看見李老實站在一旁，看著她們，自己卻沒動，便問道：“李大哥，你咋不喝？”
李老實笑道：“我不餓，你們先喝，我再去給秀蓮盛一碗。”
崔燦燦看著他轉身的背影，想起自己行囊裡還有些乾糧——那是出發前母親準備的，有餅子和肉乾。她悄悄拉了拉石雯的衣角，示意她把行囊拿過來。
石雯會意，連忙把行囊遞過去。崔燦燦從裡麵拿出兩塊餅子和一包肉乾，走到灶房門口，對正在給王秀蓮盛粥的李老實說：“李大哥，這是我們帶的乾糧，你和嫂子也吃點。”
李老實連忙擺手：“不用不用，你們自己留著路上吃，我們不餓。”
“大哥，你就拿著吧。”崔燦燦把乾糧塞到他手裡，“我們路上還能再買，你和嫂子身子弱，得吃點好的。”
李老實拿著乾糧，眼圈一下子紅了。他嘴唇動了動，想說些什麼，卻最終隻說了句“謝謝”。
崔燦燦和石雯喝完粥，又陪王秀蓮聊了會兒天。王秀蓮的精神好了些，話也多了起來，給她們講起她和李老實剛成親時的事——那時候家裡窮，連件新衣服都沒有，可李老實每天都去山上砍柴，換些錢給她買糖吃；講起他們的兒子，去年冬天沒了，要是還在，該有五歲了……
夕陽西下，官道上的影子被拉得很長。崔燦燦和石雯起身告辭，李老實非要送她們到官道上，王秀蓮也掙紮著要起來，被崔燦燦按住了。
“嫂子，你好好歇著，我們下次路過，再來看你。”崔燦燦從行囊裡拿出些碎銀子，塞到王秀蓮手裡，“這點錢，你拿著，買點好藥，買點好吃的。”
王秀蓮連忙推辭：“姑娘，這錢我們不能要，你們已經幫了我們很多了。”
“嫂子，你就拿著吧。”崔燦燦把錢塞進她的枕下，“就當是我們給你和李大哥的一點心意。”
李老實送她們到官道上，手裡還拿著個布包，塞給崔燦燦：“這裡麵是些曬乾的草藥，治咳嗽的，你們路上要是用得上，就拿著。”
崔燦燦接過布包，裡麵的草藥帶著淡淡的清香。她翻身上馬，對李老實拱了拱手：“李大哥，多謝了，你回去吧，照顧好嫂子。”
李老實點點頭，站在路邊，看著她們的身影漸漸遠去。夕陽照在他身上，把他的影子拉得很長，像一尊堅守的石像。
崔燦燦和石雯騎著馬，走在官道上。晚風拂過，帶著田埂的氣息，也帶著那布包裡草藥的清香。
“你說，王嫂子的病能好嗎？”石雯輕聲問。
崔燦燦回頭望了望那戶農家，炊煙已經散了，隻剩下朦朧的輪廓。她輕輕歎了口氣：“會好的，有李大哥那樣的人守著，一定會好的。”
石雯點了點頭，不再說話。官道兩旁的楊柳隨風擺動，像是在訴說著這世間的溫情。她們不知道，許多年後，當她們再次想起這段旅程，最難忘的，不是京城的繁華，而是那間土坯房裡的粥香，是李老實憨厚的笑容，是王秀蓮眼裡的淚光，是那段在暮春時節，被炊煙和情意溫暖的時光。
夕陽漸漸沉下去，把天空染成了橘紅色。崔燦燦勒緊韁繩，加快了速度，棗紅馬的蹄聲在官道上響起，帶著她們，朝著京城的方向，也朝著未來的歲月，一步步走去。而那戶農家的故事，就像一粒種子，埋在了她們的心裡，在後來的日子裡，每當遇到困難，每當感到迷茫，想起那段時光，便會生出些勇氣和溫暖，支撐著她們，繼續走下去。
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