鐵良的目光掃過陳林的錦衣，又落回胡三身上，聲音帶著幾分熟稔：“我記得你，淞澤村的胡三。怎麼給人做仆從了？”
胡三撓了撓頭，臉上的傷還泛著紅，語氣卻帶著感激：“是少爺救了我。之前我被大頭巾洋鬼子抓了，是陳少爺把我救出來的。”
鐵良看向陳林的眼神瞬間變了，少了幾分審視，多了幾分尊重。
他拍了拍陳林的肩膀，力道不輕不重：“小兄弟，不錯。雖說幫洋人做事，卻沒忘自己是華人。”
匪徒已經跑遠，鐵良問清陳林要去劉家客棧，又叮囑了幾句“最近洋涇鎮不太平，少走夜路”，這才帶著手下離開。
“多謝鐵捕頭。”陳林揮手道彆，抬手時才覺胳膊一陣刺痛。
拉起衣袖，小臂上青紫的抓痕赫然在目，像是爬了幾條暗紫色的蟲子。
鐵良走時，望著陳林的背影輕輕歎了口氣——這孩子也姓陳，倒讓他想起洋涇浜那個漁夫的孩子。
隻是那家人早已不知所蹤，想來也不會有什麼關聯。
“少爺，您受傷了！”胡三湊過來，看著那片青紫，急得聲音都變了調。
“我沒事，你傷得更重。”陳林拉著胡三，加快腳步往劉家客棧走。
夜色越來越濃，街邊的燈籠忽明忽暗，他心裡總覺得不踏實，仿佛隻有到了劉家，才能鬆口氣。
劉家客棧的院子裡，飄著飯菜的香氣。
劉麗華正帶著苗苗在廚房忙活，藍白花圍裙上沾了點麵粉，看起來格外賢惠。
院角的石桌旁，一個穿著長衫的青年正低頭就著油燈看書，書頁翻動的聲音在安靜的院子裡格外清晰。
陳林帶著滿臉是傷的胡三走進院子時，青年嚇了一跳，手裡的書“啪”地掉在石桌上，轉身就往客房跑，像是見了什麼可怕的東西。
“陳林？”劉麗華聽到動靜，從廚房探出頭，看到陳林胳膊上的傷，眉頭瞬間擰成了疙瘩，“你怎麼了？”
她的話剛落，苗苗就從她身後鑽出來，小短腿跑得飛快，嘴裡喊著“阿哥”，撲進陳林懷裡。
陳林彎腰抱起苗苗，胳膊上的傷被牽扯，疼得他眉頭皺了起來。
苗苗感受到他的僵硬，小手輕輕摸了摸他的胳膊，大眼睛裡滿是擔憂。
“麗華，幫胡三處理下傷勢。”陳林把苗苗放下來，指了指一旁的胡三。
“少爺，還是您先治！”胡三趕緊擺手，臉上的傷還在滲血，卻執意要讓陳林先上藥。
“到底怎麼回事？”劉麗華端著藥箱從屋裡出來，語氣裡滿是關切。
“路上碰到綁匪，幸好被鐵捕頭救了。”陳林說得輕描淡寫，像是在說彆人的事。
可劉麗華知道，能在洋涇鎮當街綁人，絕非普通匪徒，她的眉頭皺得更緊了。
“先上藥。”劉麗華打開藥箱，裡麵的瓶瓶罐罐擺得整齊，都是走江湖常用的金瘡藥和藥酒。
陳林拉過胡三，親自給他上藥。
胡三今天立了功——用身體擋著匪徒，挨了好幾拳，最後還跑去喊了鐵捕頭，連陳林買的東西都沒落下。
藥酒擦在傷口上，胡三疼得齜牙咧嘴，卻沒哼一聲，隻是一個勁地說“不疼”。
等給胡三處理完，劉麗華才拿起藥酒，輕輕卷起陳林的衣袖。
看到那片青紫，她的手頓了頓，心裡一陣心疼，倒藥酒時都放輕了動作：“會有點疼，你忍一下。”
藥酒揉在胳膊上，先是一陣刺痛，接著就傳來劉麗華手心的溫度，滑膩的肌膚貼著他的小臂，讓陳林有些不自在。
他趕緊把目光移開，落在石桌上那本被丟下的書——竟是英文版的《國富論》，封皮都有些磨損了。
“那本書的主人，你認識？”陳林指著書，問劉麗華。
“是個叫王利賓的秀才，怪得很。”劉麗華撇了撇嘴，語氣裡帶著幾分不滿，“不愛說話，天天往外灘跑，在我家住了快半個月了。”
“對了，給你們帶了東西。”陳林想起胡三背上的包袱，趕緊讓他打開。
裡麵裝著外灘才有的麵包、火腿、黃油，還有一瓶洋酒，都是他特意買的。
“這麵包得抹黃油吃，不然乾得慌。”陳林拿起一塊麵包，遞給苗苗，“洋酒給麗川兄，他應該喜歡。”
“我哥啊，天天不在家。”劉麗華歎了口氣，“不是見這個朋友，就是找那個兄弟，忙得很。”
陳林倒不意外——劉麗川在底層人脈廣，認識的都是挑夫、水手之類的人，隻是不知道他最近在忙什麼。
“你跟我進屋，有件事跟你說。”劉麗華突然壓低聲音，讓苗苗在院子裡吃麵包，拉著陳林進了堂屋。