自那日無意間聽聞宦官閒談，窺得那驚天秘辛的一角後，雲汐看待周遭一切的目光都徹底改變了。昔日覺得瑣碎無聊的妃嬪抱怨、宮女閒談，如今在她耳中都可能蘊含著關乎權力格局變動的密碼。她像一塊貪婪的海綿，無聲地吸收著所有能接觸到的信息，在腦中拚命拚湊著那龐大而模糊的陰謀圖景。
武後與太子……這兩個帝國最尊貴的存在之間的罅隙，如同地殼深處醞釀的裂縫，其上的宮廷依舊歌舞升平，但其釋放出的細微震顫，卻已開始影響每一個角落。雲汐真切地感受到了那所謂的“暗流”。
聆音閣依舊門庭冷落，但蘇才人卻似乎比往日更加難以捉摸。她依舊很少出門，但雲汐幾次送茶點進去時，都發現她並非在看書或繡花，而是對著窗外發呆，指尖無意識地敲打著桌麵，眉宇間籠罩著一層揮之不去的焦慮與緊繃。那種焦慮，並非全然源於那日武後降旨的餘悸，更像是一種……等待什麼的焦灼。
有時，雲汐甚至能捕捉到她看向自己時，那霧靄般的眼神中會閃過一絲極其複雜的猶豫與權衡，仿佛在評估一件工具是否合用，又或是思考著該如何下一步棋。
這日，蘇才人並未如往常般待在寢殿或書閣，而是將雲汐喚至正堂。堂內隻有她們二人，門窗緊閉，氣氛莫名有些凝滯。
蘇才人端坐於主位，手中捧著一盞早已涼透的茶，目光落在嫋嫋不再的水汽上，久久不語。雲汐垂手靜立在下首，心中警鈴微作，預感到有事情要發生。
終於，蘇才人放下茶盞，抬起眼，目光落在雲汐身上，那眼神已恢複了平日裡的清淡，卻似乎比以往更深沉了些。
“雲汐，”她開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的定奪，“本主有件小事，需你去做。”
“才人請吩咐。”雲汐心頭一緊，立刻躬身應道。
“不是什麼難事。”蘇才人語氣平淡，仿佛真的隻是在交代一件尋常差事，“明日午後，你去一趟西苑的‘流杯殿’，那裡平日無人居住，殿後小花園的東南角，有一株老梅樹，如今雖未到花期，但樹下石凳縫隙裡，似乎遺落了一支本主舊日戴過的珠花，並不值錢，隻是念舊。你去替本主尋回來。”
流杯殿？西苑荒僻處的廢棄殿宇之一，緊鄰著前夜傳出詭異歌聲的錦華苑！去那裡尋一支根本不值錢的舊珠花？
雲汐的後背瞬間沁出一層冷汗。這借口拙劣到近乎侮辱人的智商！蘇才人到底想做什麼？那珠花是真是假？流杯殿老梅樹下等著她的，究竟是什麼？是又一次如同那夜歌聲般的恐嚇試探？還是……真正的殺機？
她感到一股寒意從腳底直竄頭頂。蘇才人終於要動用她這顆棋子了嗎？用如此明顯又危險的方式？
她不敢拒絕，甚至不敢流露出絲毫的疑慮，隻能強壓下心中的驚濤駭浪，努力讓聲音保持平穩甚至帶上一絲恰到好處的困惑：“流杯殿？才人，奴婢聽聞那邊……近來似乎不太平，前夜還有古怪歌聲……奴婢……”
蘇才人打斷她，語氣依舊平淡，卻透著一絲不容置疑的冷硬：“不過是些愚民訛傳，宮中朗朗乾坤，何來鬼魅？你隻管去便是，青天白日，還能有什麼？找到珠花，速去速回，不得耽擱。”她頓了頓，目光似乎無意地掃過雲汐微微顫抖的手指，又補充道，“若是……若是遇到巡防的金吾衛盤問，便照實說為本主辦事即可，不必驚慌。”
照實說？雲汐心中冷笑。這分明是算準了可能會被盤查，提前為她準備好了說辭，也將她自己摘得乾淨！無論發生什麼，都隻是宮女“奉命行事”途中可能出現的“意外”！
這是一個指令，也是一個測試，更可能是一個陷阱。
雲汐深吸一口氣，將所有恐懼與反抗壓入心底最深處，低下頭：“是，奴婢明白了。明日午後便去。”
“嗯，下去吧。”蘇才人揮了揮手，重新端起那杯冷茶，目光轉向窗外，不再看她，仿佛剛才隻是吩咐了一件微不足道的小事。
雲汐躬身退出正堂，走到陽光下，卻感覺不到絲毫暖意，隻覺得渾身冰冷。
暗流，已不再僅僅是感知。它化作了具體而危險的指令，如同一條冰冷的毒蛇，纏繞上她的脖頸，將她推向未知的深淵。
流杯殿，老梅樹……那裡究竟藏著什麼？是蘇才人背後之人的接應？是等待傳遞的密信？還是……為她雲汐準備的葬身之地？
她知道，自己沒有退路。去，可能死。不去，立刻就會死，或者生不如死。
她抬起頭，望向西苑那片荒僻宮苑的方向，眼神逐漸變得冰冷而銳利。
那就去吧。看看這暗流之下，究竟是怎樣的魑魅魍魎。
也看看她這顆棋子，能否在絕境中，反咬那執棋人一口。
風起於青萍之末，而漩渦，已向她張開了漆黑的口。