夜色如墨，將軍府書房的燭火卻亮至三更。
蕭勁衍指尖捏著那枚變黑的銀簪，眸色比窗外的夜色更沉。桌案上攤著三張紙，分彆是蘇清柔侍女的行蹤記錄、藏紅花的來源追查，以及太醫院關於“特製藏紅花”的秘錄。
“將軍，”暗衛單膝跪地，聲音壓得極低，“蘇府采買近日確實在城西藥鋪買過藏紅花，隻是用的是相府賬房的印鑒，尋常人查不到。”
蕭勁衍指尖在紙頁上重重一點，印鑒的朱砂紅在燭光下泛著冷意。果然是蘇博文在背後默許，否則以蘇清柔的手段，絕不可能弄到這種宮廷秘傳的炮製方法。
“還有這個。”暗衛呈上一個錦盒，裡麵裝著半枚玉佩，“這是從蘇府後門撿到的，與夫人那塊祖傳玉佩樣式相似，隻是質地差了許多。”
蕭勁衍瞳孔驟縮。黃玉卿的玉佩能激活空間，這事除了他和黃玉卿，再無第三人知曉。蘇家怎麼會有相似的玉佩？難道他們早就盯上了黃家的傳家寶？
“繼續查。”他沉聲吩咐，“查清楚這玉佩的來曆，還有蘇博文最近與哪些官員來往密切。”
“是。”暗衛悄無聲息地退了出去。
蕭勁衍起身走到窗邊，望著內院那抹溫暖的燭火，心口像是被什麼東西堵住。黃玉卿嫁給他本是衝喜，卻卷入這波詭雲譎的陰謀裡，若不是她機警，恐怕早已遭了毒手。
他想起白日裡她冷靜分析局勢的模樣，想起她撫摸小腹時眼中的溫柔，一股從未有過的保護欲洶湧而上。這個女人，早已不是他口中的“合作對象”，而是他想要用性命守護的人。
次日清晨，將軍府的早膳透著不同尋常的凝重。
黃玉卿剛坐下，就見蕭勁衍將一碗蓮子羹推到她麵前：“太醫說這個安胎最好，快喝了。”
“將軍今日不早朝？”她舀了一勺蓮子，軟糯清甜的滋味在舌尖化開。
“今日休沐。”蕭勁衍避開她的目光，拿起一塊芙蓉糕，“等會兒帶你去個地方。”
黃玉卿挑眉：“去哪？”
“去了便知。”他語氣故作輕鬆，指尖卻微微發緊。
正說著，蕭明軒邁著小短腿跑進來，手裡舉著一支剛開的秋海棠：“姨……花。”
黃玉卿笑著接過，在他額頭親了一下：“明軒真乖。”
蕭明軒咯咯笑著撲進蕭勁衍懷裡，指著黃玉卿的肚子：“爹，弟弟……妹妹？”
蕭勁衍將兒子舉過頭頂，眼底漾起難得的笑意：“是，你以後要當哥哥了。”
父子倆的互動溫馨和睦，黃玉卿看著這一幕，心頭泛起暖意。或許是靈泉水的滋養，或許是心境的變化，她最近總覺得小腹暖暖的，仿佛能感受到兩個小生命在輕輕顫動。
用過早膳，蕭勁衍果然帶著黃玉卿出了府。馬車沒有駛向繁華的街市，反而往城郊方向去，最終停在一座雅致的彆院門前。
“這是……”黃玉卿望著門楣上的“靜雲軒”三個字，有些疑惑。
“前幾日剛置下的，”蕭勁衍扶著她下車，語氣平淡，“府裡人多眼雜，你若是覺得悶，便來這裡住些日子。”
黃玉卿推開院門，瞬間被眼前的景象驚住。院中種滿了她空間裡培育的那種秋海棠，靈泉水澆灌過的花瓣上還沾著晨露，連空氣裡都飄著淡淡的藥香。正屋窗台上擺著一排青瓷瓶，裡麵插著新鮮的艾草——那是她用來驅蚊的藥材。
“你……”她轉頭看向蕭勁衍，眼眶微微發熱。這個不善言辭的男人，竟然連這些細節都想到了。
蕭勁衍不自然地彆過臉：“明軒說你喜歡清靜，這裡離將軍府不遠，有什麼事隨時能回去。”
黃玉卿握住他的手，掌心的溫度透過布料傳過來，帶著令人安心的力量：“謝謝你，蕭勁衍。”
這是她第一次連名帶姓地叫他，沒有疏離，沒有客套，隻有真心實意的感激。
蕭勁衍心頭一顫，反手握住她的手，指尖有些發燙：“該謝的是我。”
若不是她，老父親還在昏迷，明軒還不能開口說話，他自己也被舊傷折磨得夜不能寐。這個意外闖入他生命的女子，早已成了將軍府的定海神針。
兩人正站在院裡說著話，院外突然傳來喧嘩聲。
“蕭勁衍！你給我出來！”蘇清柔的聲音尖銳刺耳，“你憑什麼讓暗衛盯我的梢？是不是黃玉卿那個賤人挑唆的？”
蕭勁衍臉色驟沉，將黃玉卿護在身後：“誰讓你來的？”
蘇清柔帶著幾個家丁衝進來，看到蕭勁衍護著黃玉卿的動作，眼睛都紅了：“我為什麼不能來？這彆院本就是我外祖父留下的產業，你憑什麼占了去？”
黃玉卿眸光微動。靜雲軒是蘇家的產業？蕭勁衍特意買下這裡，難道是早就想好了要引蘇清柔上鉤？
“產業文書在此，”蕭勁衍從袖中取出地契，“三日前已過戶，現在這裡是將軍府的私產。”
蘇清柔一把搶過地契，看到上麵鮮紅的官印，氣得渾身發抖：“你故意的！你就是想讓我難堪！”
“難堪？”蕭勁衍冷笑，“比起你在安胎藥裡加藏紅花，這點難堪算什麼？”
蘇清柔臉色瞬間慘白：“你……你胡說什麼！”
“我胡說？”蕭勁衍揚手將那枚變黑的銀簪扔在她麵前，“要不要現在去太醫院，請院判來評評理，這上麵的毒是不是你加的？”
周圍漸漸圍攏了看熱鬨的百姓，聽到“藏紅花”“毒”這些字眼，頓時議論紛紛。
“怪不得蘇小姐昨天鬼鬼祟祟的，原來是想害人啊！”