“比預想的好。”他看著酒攤，聲音低沉，“軍中將士若是每日能喝上兩口，至少能少一半凍傷。”
“不止。”黃玉卿轉頭看他，眼裡閃著光，“西域的商隊冬天不敢走朔北，就是怕凍壞貨物和人。這酒若是能運出去，他們定會踏破門檻來買，到時候……”
“到時候，朔北的商路就能全年暢通。”蕭勁衍接話，看向她的目光裡帶著幾分暖意，“你總能想到彆人想不到的。”
黃玉卿笑了笑，正想說什麼，眼角餘光瞥見人群外站著個熟悉的身影——蘇清柔穿著件素色鬥篷，正望著酒攤出神，臉色在暮色裡顯得有些蒼白。
她身邊的侍女低聲說了句什麼，蘇清柔猛地攥緊了拳，轉身快步離開，鬥篷的下擺掃過積雪，留下一串淩亂的腳印。
黃玉卿收回目光，心裡了然。蘇清柔前陣子靠變賣首飾換糧食，在牧民裡博了些名聲，如今自己用烈酒打開了局麵，她怕是又坐不住了。
“她似乎……不太高興。”蕭勁衍順著她的目光看去，語氣平淡。
“有些人見不得彆人好。”黃玉卿語氣輕描淡寫，“不過也無妨，朔北的日子還長，總得讓她明白，光靠裝可憐是填不飽肚子的。”
蕭勁衍沒再說話，隻是默默往她身邊站了站，用自己的身體擋住了迎麵而來的寒風。
入夜後，酒坊的燈火依舊亮著。黃玉卿核對完今日的賬目，發現光是試賣就賺了二十多兩銀子，心裡越發有底。她剛要起身，就見張師傅匆匆進來，手裡拿著個酒壇，臉色有些凝重。
“夫人，您看這個。”他掀開壇蓋，裡麵的酒渾濁不堪，還飄著些黑色的雜質，“剛才清點的時候發現的，這壇酒不知怎麼變成了這樣，聞著還有點怪味。”
黃玉卿皺眉湊近聞了聞，除了酒氣，還有一絲若有若無的苦澀。她心裡咯噔一下，拿起木勺舀了點，放在鼻尖仔細嗅——這味道……像是摻了某種劣質的草藥，雖然量少，但若長期飲用，怕是會傷胃。
“這壇酒是誰負責封裝的？”
“是……是新來的一個後生，說是蘇姑娘那邊推薦來的。”張師傅有些猶豫，“他今兒下午就請假回去了，說是家裡有急事。”
蘇姑娘？黃玉卿瞬間明白了什麼。她將酒倒回壇裡，蓋緊蓋子：“張師傅，這事暫且彆聲張。你把這壇酒收好，另外，從今晚起，酒坊的鑰匙隻能你我二人持有，所有進出的人都要登記在冊。”
張師傅雖然不解，但見她神色嚴肅，還是趕緊應下。
等張師傅離開，黃玉卿走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色。朔北的風嗚咽著穿過營地，像有無數雙眼睛在黑暗中窺視。
蘇清柔這是……想在酒裡動手腳？是想讓喝了酒的人出事，再把賬算到自己頭上嗎？
她摸了摸腰間的玉佩，指尖傳來溫潤的觸感。空間裡的藥田長勢正好，靈泉水也積攢了不少，若是真有人想耍手段，她未必沒有應對之法。隻是……
黃玉卿看向軍營的方向，那裡燈火點點，像一條蟄伏的巨龍。蕭勁衍此刻應該還在處理軍務，他肩上扛著朔北的安危，自己絕不能讓這些陰私手段影響到他。
或許，是時候讓某些人明白，朔北不是她能撒野的地方了。
她轉身回到桌前，提筆在紙上寫下幾行字，吹乾墨跡後，叫來心腹護衛：“把這個交給將軍，告訴他，酒坊這邊……可能要熱鬨了。”
護衛領命而去，黃玉卿重新坐回燈下，看著賬本上不斷增加的數字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
蘇清柔想玩，她便奉陪到底。隻是這朔北的冬天，最容不得的就是算計和陰謀，一步踏錯，可不是丟麵子那麼簡單。
窗外的風更緊了，仿佛在預示著一場即將來臨的風暴。而酒坊裡的“朔北燒”，卻在這寒風中，散發著越來越烈的暖意，悄然改變著朔北的一切。