孩子的問題像根細針，輕輕刺了黃玉卿一下。她想起當年蕭勁衍在戰場上九死一生，想起蕭明軒第一次領兵時受的傷，想起念安深入敵後執行任務時的驚險——哪一次不是提著心過來的？可她不能在孩子麵前露怯，隻能笑著說：“不會的。爸爸和叔叔都很厲害，壞人打不過他們的。”
蕭清和這才放下心，又蹦蹦跳跳地去看藥田了。看著孩子的背影，黃玉卿心裡卻泛起一陣酸楚。她和蕭勁衍已經老了，再也不能像年輕時那樣衝鋒陷陣，如今隻能在後方看著孩子們承擔風險。可轉念一想，孩子們早已不是當年的模樣——蕭明軒能獨當一麵治理西域，念安能運籌帷幄指揮軍隊，念北能撐起龐大的商業帝國，他們有能力應對這些風雨，她該放心才是。
“管家，”黃玉卿叫住正要退下的管家，“把我書房裡那本《西域地形圖》取來，再備筆墨。”
“是，夫人。”
回到書房，黃玉卿鋪開信紙，先給念安寫信。她沒有隻說戒備，還特意提起當年羅刹國軍隊的作戰習慣——他們擅長平原衝鋒，卻不熟悉山地地形，讓念安可以利用樓蘭附近的戈壁和峽穀設伏；又叮囑他多派斥候，摸清殘部的兵力和駐紮地，不要貿然進攻。
寫完給念安的信，她又給念北寫。除了讓她加強商隊護衛，還讓她動用西域的盟友——當年念北在貿易中結交的西域部落首領，如今都是朔北的助力，讓他們幫忙留意羅刹殘部的動向，互通消息。
蕭勁衍坐在一旁，看著她寫信，忽然開口：“靖王的舊部，你還記得嗎？”
黃玉卿握筆的手頓了頓：“記得。當年靖王倒台後，他的舊部大多被流放，還有些逃去了西域。”
“明軒的信裡說，這次襲擊商隊的人裡，有幾個會說中原話，還帶著京中士族的玉佩。”蕭勁衍的聲音沉了些，“說不定，是靖王的舊部在跟羅刹殘部勾結。”
這話讓黃玉卿心裡一凜。靖王當年對朔北恨之入骨，他的舊部怕是也沒忘了這份仇。若是他們跟羅刹殘部聯手，一個熟悉中原和朔北的情況，一個有作戰經驗，那麻煩就大了。
“我在給念安的信裡加上一句，”黃玉卿迅速調整思路，“讓他查一查那些會說中原話的襲擊者，看看是不是靖王的舊部。若是，一定要斬草除根，不能讓他們再興風作浪。”
蕭勁衍點頭：“也好。當年靖王之事雖了，可他的舊部就像顆定時炸彈，早除早安心。”
寫完兩封信，黃玉卿把信交給管家，讓他立刻派人送去西域和朔北軍營。看著管家匆匆離去的背影，她走到窗邊，望著院外的藥田。蕭清和還在那裡，蹲在明心草旁，小手輕輕拂過葉片上的晨露，陽光灑在她身上，像鍍了層金邊。
蕭勁衍走到她身邊，輕輕握住她的手：“彆擔心，孩子們會處理好的。咱們當年能打贏羅刹國，如今也一樣。”
黃玉卿靠在他肩上，看著遠處的炊煙慢慢升起，心裡漸漸平靜下來。是啊，他們經曆過那麼多風風雨雨，從京中立足到朔北紮根，從對抗北境聯盟到擊敗羅刹國，哪一次不是險中求勝？如今孩子們比他們當年更有能力，更有底氣，沒什麼好怕的。
“對了，”蕭勁衍忽然想起什麼，“昨天宮裡來的人還說，太上皇（少帝）近來身體不太好，讓咱們有空的話，去京中看看。”
黃玉卿愣了愣。少帝當年對他們雖有猜忌，卻也算是個明事理的君主，後來更是倚重朔北。如今他病重，他們確實該去看看。隻是眼下西域有警，怕是走不開。
“等明軒那邊有了消息，局勢穩些了，咱們再去京中。”黃玉卿說，“先讓管家送些咱們朔北的藥材過去，給太上皇補補身體。”
“好。”
正說著，蕭清和跑了進來，手裡拿著片明心草的葉子，葉子邊緣的銀輝在陽光下格外明顯：“奶奶！您看，它又亮了！是不是知道爸爸和叔叔會贏呀？”
黃玉卿接過葉子，指尖觸到那點暖意，忽然想起剛才孩子碰玉佩時的情景。她低頭看了看頸間的玉佩，玉佩在陽光下泛著淡淡的瑩光，像是在回應孩子的話。
“是呀，”她笑著對蕭清和說，“它知道爸爸和叔叔很厲害，一定會贏的。”
蕭清和開心地笑起來，又跑出去了。黃玉卿看著孩子的背影，手指輕輕摩挲著玉佩。她忽然覺得，或許清和的特殊感知，不僅僅是天賦那麼簡單——這孩子，或許跟空間有著某種冥冥中的聯係。隻是這聯係究竟是什麼，她還不知道，也不敢輕易探究。
夕陽慢慢爬上窗欞，把書房染成了暖黃色。黃玉卿和蕭勁衍並肩站在窗邊，看著院外的桂樹隨風搖曳，花瓣落了一地。西域的警訊還懸在心頭，可看著眼前的安寧，他們心裡卻多了幾分底氣。
隻要一家人同心，隻要朔北軍民團結，再大的風雨，他們也能扛過去。
隻是他們沒料到，這次羅刹殘部的襲擾，隻是個開始。一場更大的風暴，正在西域的戈壁深處醞釀，而靖王舊部的牽涉，也遠比他們想象的要複雜……