美利堅最終選擇了沉默。
他將那段模糊的訊息和星圖碎片加密存檔，沒有告訴任何人，尤其是法蘭西。他告訴自己，這是因為線索過於虛無縹緲，不值得用另一個虛幻的希望去折磨她已然破碎的精神。但內心深處，他不得不承認，他害怕了。他害怕看到法蘭西眼中再次燃起火光，然後又在自己眼前徹底熄滅的樣子。那比她的沉寂更讓人難以承受。
他加大了私下懸賞的力度，派出了更多信得過的“影子”去追查那個所謂的“古老坐標”和“失落科技殘圖”的來源，試圖在告訴法蘭西之前，至少能掌握一點更確鑿的東西。然而，如同石沉大海，後續再無任何有價值的消息傳來。那條細微的、可能存在的線索，仿佛隻是宇宙開的一個惡意玩笑，轉瞬即逝。
瓷敏銳地察覺到了美利堅的異常，以及他私下的小動作。她找到美利堅，直截了當地問：“你是不是發現了什麼？”
美利堅煩躁地耙了耙頭發，眼神躲閃：“沒有。隻是一些……毫無根據的傳聞，查下去隻會是浪費時間。”
瓷看著他，眼眸中帶著看透一切的悲憫：“美利堅，有時候，給予希望是一種殘忍。但徹底剝奪希望，也許是更大的殘忍。法蘭西她……需要一點東西支撐下去，哪怕那東西是假的。”
“然後呢？讓她再經曆一次那種從懸崖跌落的感覺？”美利堅幾乎是低吼出來，“我做不到！瓷，你看看她現在的樣子！如果再失敗一次，她會徹底崩潰的！我寧願她像現在這樣……至少，她還‘存在’著。”
瓷沉默了。她知道美利堅說得有道理。現在的法蘭西，像一座被抽空了靈魂的精致雕塑，雖然死寂，但至少形態還在。再次的希望破滅，可能會讓她連這具空殼都無法維持。
兩人相對無言，沉重的無力感在空氣中彌漫。他們都想拯救，卻都找不到那條通往光明的路，隻能眼睜睜看著重要的人在黑暗中越陷越深。
……
而此時的遺忘之墟。
英吉利在劇烈的頭痛中醒來。他發現自己躺在冰冷的金屬地麵上，額角的傷口已經凝結，但稍微一動，便是陣陣眩暈和惡心。
他掙紮著坐起身，環顧四周。破損的記錄儀，閃爍的能源核心，墜落的金屬構件……記憶如同潮水般湧回，他想起了沙暴，想起了闖入這裡，想起了那段古老的日誌，也想起了……昏迷前腦海中閃過的畫麵和聲音。
藍色的海洋……嘲諷的語調……
這些碎片比以往任何時候都要清晰，帶著一種尖銳的、令人心悸的熟悉感。他下意識地捂住胸口，那塊懷表硬物的觸感傳來，帶著一絲微弱的暖意，仿佛在回應他腦海中的波瀾。
他強忍著不適，再次嘗試啟動那個記錄儀。這一次，不知是幸運還是不幸，在能源核心一陣不穩定的波動中，記錄儀掙紮著讀取了另一小段損壞更嚴重的數據。屏幕上跳出一些斷斷續續的單詞和扭曲的星圖片段：
“……警告……核心……不穩定……逃生艙……坐標……鎖定……（一串劇烈跳動的、無法識彆的字符）……失敗……遺忘……即是終結……”
緊接著，記錄儀的屏幕猛地閃爍了幾下，發出“劈啪”的異響，隨即徹底暗了下去，無論他如何嘗試，再也無法啟動。能源核心的光芒也迅速黯淡，最終熄滅。整個殘骸內部陷入一片黑暗，隻有他沉重的呼吸聲。
希望，如同這熄滅的能源核心，再次無情地拋棄了他。
不僅如此，這次撞擊似乎對他造成了某種影響。他發現自己試圖去回憶那些剛剛變得清晰的畫麵時，頭痛會加劇，而那些碎片也開始變得模糊，仿佛被一層濃霧再次籠罩。就連那個支撐他走到這裡的模糊坐標，在他的記憶中也開始變得搖擺不定，不再那麼清晰。
遺忘之墟，正在用它強大的力量，重新吞噬他剛剛蘇醒的一點點記憶碎片。物理上的傷害加劇了精神上的侵蝕。
一種比之前更深的絕望攫住了他。他不僅迷失了方向，連剛剛找到的、與過去相連的脆弱線索也再次斷裂，甚至他自身的存在，都在被加速遺忘。
他靠在冰冷的牆壁上，在徹底的黑暗中，發出一聲低沉而絕望的、如同受傷野獸般的嗚咽。他不知道自己是誰，不知道要去哪裡，不知道為何要堅持。也許，像那段日誌最後說的，“遺忘……即是終結”，才是他應有的歸宿。
他摸索著，從口袋裡掏出那塊懷表，緊緊攥在手心。冰涼的金屬觸感是他此刻唯一的真實。但這真實，無法帶給他溫暖，也無法指引他方向。
在聯合總部，法蘭西推開了窗，望著無垠的星空，眼神空洞。她感覺不到冷，也感覺不到痛，隻有一片麻木的虛無。
在遺忘之墟的地下黑暗裡，英吉利蜷縮著，意識在劇痛和遺忘的邊緣徘徊，手中的懷表如同墓誌銘。
他們一個在光明處心死，一個在黑暗中沉淪。
星海依舊沉默，仿佛從未見證過那段糾纏千年的過往，也漠不關心這兩個正滑向命運終局的靈魂。