爐子裡的煤塊燒得通紅，映得劉胖子的臉一半明一半暗。艾時攥著那半塊沒吃完的烤紅薯，指尖沾著黏糊糊的糖汁，突然開口，聲音壓得很低：“劉大哥是‘獨眼龍’？”
“獨眼龍”三個字剛出口，劉胖子臉上的笑就僵住了。他手裡的搪瓷缸子往桌上一放，“咚”的一聲，缸底的茶漬震得掉了幾片。他沒立刻答話，隻是盯著爐火看，火舌舔著煤塊，發出“劈啪”的輕響，把他的影子在牆上拉得老長，像個張牙舞爪的怪物。
艾時沒催。他知道這三個字的分量——在盜墓行當裡，“獨眼龍”專指獨來獨往的盜墓賊，沒同夥，沒後援，憑著一身本事在土裡刨食，風險最大，也最讓人忌憚。北派裡能稱得上“獨眼龍”的，都是敢單槍匹馬闖皇陵的狠角色。
過了足足一袋煙的功夫，劉胖子才緩緩抬起頭，鏡片後的眼睛裡沒了之前的憨厚，多了點說不清的銳利。他抿了抿嘴，突然笑了，笑聲在空蕩蕩的屋裡有點發悶：“小老弟眼光夠毒。不過嘛——”他故意拖長了調子，伸手拍了拍身後那扇緊鎖的木門，“不瞞你說，我們有三人。”
“三人？”艾時心裡一動。南派盜墓講究“搭夥”，少則三人，多則五人，分工明確：“掌眼”看風水定穴，“腿子”負責挖掘，“支鍋”管銷贓。三人正好是個完整的班子。
劉胖子沒再多說，從腰後摸出串鑰匙，鑰匙串上掛著個銅製的小葫蘆，葫蘆嘴被磨得發亮。他挑出其中一把黃銅鑰匙，插進木門的鎖孔，“哢噠”一聲，鎖開了。
門一推開，一股混雜著黴味和土腥氣的涼風撲麵而來，比外麵的河風還冷。艾時往屋裡掃了一眼，陳設簡單得過分——隻有一張破舊的八仙桌，桌麵裂著縫，用鐵釘子釘了三道，桌腿晃悠悠的，像是隨時會散架。牆角堆著些麻袋，鼓鼓囊囊的，不知道裝著什麼，上麵落滿了灰塵。
“彆瞅了，重點在這兒。”劉胖子走到八仙桌旁，彎腰抓住桌腿，“搭把手。”
艾時上前幫忙，兩人一使勁，八仙桌“吱呀”一聲被挪到了一邊，露出底下的地麵。地麵是夯實的黃土地，上麵蓋著層薄灰，但灰層中間有個明顯的圓形印記，比八仙桌的桌麵小一圈，邊緣還留著鐵鍬鏟過的痕跡。
劉胖子踢開堆在旁邊的麻袋，裡麵露出幾把洛陽鏟、繩索和一盞礦燈。他拿起一把小工兵鏟，沿著圓形印記的邊緣挖了幾下，很快就刨出個拳頭大的洞口，一股更濃的土腥味湧了上來，帶著點腐朽的木頭味。
“這就是我們的‘活兒’。”劉胖子拍了拍手上的土，衝著洞口壓低了嗓子喊，“老規矩，對準點，往上乾！”
洞裡沉默了片刻，傳來個悶悶的聲音，帶著點不耐煩：“知道了！有亮光，你彆看！”
艾時挑了挑眉。南派盜墓講究“暗挖”，尤其是在自家屋裡打盜洞，最忌諱外麵有強光直射，怕洞裡的人眼睛適應不了光亮，失足摔下去。這規矩，行內人都懂。
劉胖子從牆角拖過塊木板，擋住洞口上方的光線，隻留下一道窄縫。沒過多久，洞裡傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是有人在往上爬。接著，一隻沾滿泥土的手從洞口伸了出來，抓住了洞邊的石頭，緊跟著，一個腦袋探了出來。
是個高個子，大概一米七五，身形清瘦，長臉，小眼睛，眼神很亮，像鷹隼似的，掃了艾時一眼，帶著點警惕。他穿著件黑色的緊身棉襖，袖口和褲腳都紮得緊緊的，顯然是為了方便在洞裡活動。他翻身爬出來，動作麻利得不像個常年在地下鑽的人，落地時連灰塵都沒揚起多少。
緊接著，第二個腦袋探了出來。這人矮點，一米六五左右，有點胖，頭頂的頭發稀稀拉拉的，露出光溜溜的頭皮，看著比劉胖子還顯老。他爬出來時有點費勁，喘著粗氣，額頭上全是汗，摘下頭上的礦燈，甩了甩頭發上的土，小眼睛眯成了一條縫。
“給你們介紹下。”劉胖子拍了拍高個子的肩膀，“這是艾時小兄弟，北派的，有真本事。”又指了指高個子，“這是李超，我們這兒的‘腿子’，手上功夫硬。”最後指向矮胖子，“這是孫宇，我們的‘掌眼’，看穴的本事在南派裡排得上號。”
艾時立刻拱手，掌心還帶著烤紅薯的溫度：“北派艾時。”
李超愣了一下，小眼睛突然瞪圓了，上前一步，語氣裡帶著點驚訝：“你就是那個憑著尋龍分金定穴術，在秦嶺找到唐代公主墓的艾時？”他趕緊拱手回禮，動作卻有點僵硬，“南派李超，久仰。”
孫宇也緩過勁來，臉上堆起笑，拱手時肚子上的肉顫了顫：“南派孫宇。艾小哥的名聲，我們在南邊都聽過，‘一眼斷龍氣，三指定穴位’，厲害，厲害。”
艾時看著孫宇，突然想起張老二跟他說過的南派掌眼——有個叫孫宇的，擅長“入地眼”，能通過地表的植被、土壤顏色，精準判斷地下墓葬的年代和規模，人稱“土行孫”。他不由得多打量了孫宇幾眼，笑道：“孫大哥客氣了。我也聽過您的名號，‘入地眼’孫宇，看土識墓的本事，北派沒人不佩服。”
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孫宇被誇得有點不好意思，擺了擺手，小眼睛眯得更厲害了：“都是虛名，虛名而已。”
劉胖子在一旁看得直樂，拍了拍八仙桌：“行了行了，彆在這兒互相吹捧了。艾小哥，實不相瞞，我們這次找你，是真遇到難處了，想請你幫個忙。”
艾時收起笑容，正色道：“劉大哥請說。都是行內人，能幫的我一定幫。”
劉胖子往洞口指了指：“這底下，我們探了半個月，確定是座宋代的墓，規格不低，看風水走向，像是個文官的墓。按孫宇的‘入地眼’，主墓室應該在‘丙’位正南偏東），屬火，宜葬文官。可我們挖了三天，盜洞打了三次，每次快到主墓室了，就遇到石頭——不是普通的封門石，是整麵的石牆，硬得跟鐵似的，洛陽鏟都鑿不動，還崩了好幾個鏟頭。”
李超接過話茬，語氣有點憋屈：“我試過用炸藥，就敢放一點點，結果炸完一看，石牆沒破，反而震得上麵往下掉土，差點把我們埋在裡麵。這石牆邪乎得很，像是有什麼東西在護著。”
孫宇蹲在洞口邊，抓起一把從洞裡帶出來的土，放在指尖撚了撚：“你看這土，是‘五花土’，混合了石灰、糯米漿和細沙，是宋代官窯才用的封土，說明墓主人身份不一般。可這石牆……按宋代的葬製，文官墓不該有這麼結實的封門石，除非……”他頓了頓，眼神有點凝重，“除非裡麵埋著什麼不該埋的東西。”