在這樣忙碌而充實的節奏下，時間仿佛被按下了快進鍵。
秋日的最後一絲暖意悄然溜走，嶽麓山上的樹葉幾乎落儘，隻剩下光禿禿的枝椏指向灰蒙蒙的天空。
凜冽的北風開始呼嘯，帶著濕冷的寒意，預示著湘江府的冬天正式來臨。
書院裡的學子們都換上了厚實的棉袍，嗬出的氣在空中結成白霧。
王明遠也穿上了母親趙氏特意為他新做的棉衣，雖然略顯臃腫，卻抵擋住了刺骨的寒冷。
茯茶鋪子那邊的生意已經穩定下來。
在李茂的精心打理下，“長安茯茶”漸漸在湘江府站穩了腳跟，有了一批固定的客源。
鋪子步入正軌後，張文濤便準備動身返回長安了，他畢竟是張家商隊的少東家，不可能長期滯留在此，家裡還有更多的生意需要他回去學習和掌管。
王明遠和狗娃特意挑了個休沐日，去碼頭為張文濤送行。
碼頭上人來人往，江風凜冽。
張文濤穿著厚厚的裘皮袍子，胖乎乎的臉被風吹得通紅，卻掩不住即將歸家的興奮。
“明遠兄，狗娃，我走啦！”張文濤用力拍了拍王明遠的肩膀，又努力伸手揉了揉狗娃的腦袋，“這邊有李茂兄在，我也放心！等我回去，把這邊的情況跟我爹好好說說，下次再來，說不定就能開分號了！”
他臉上沒有絲毫離彆的傷感，反而滿是憧憬。
這次湘江之行，雖然經曆了“豆角中毒”的驚魂事件，但總體上收獲巨大，不僅打開了茯茶的新銷路，更見識了外麵的世界，讓他成熟了不少。
“小姑父，一路順風！”狗娃大聲道，有些不舍，但還是咧著嘴笑，“你回去見到我小姑，記得幫我把那些好吃的方子給她！讓她也嘗嘗！覺得好吃的話做給家裡人也嘗嘗！”
“放心吧！忘不了！”張文濤拍著胸脯保證，眼睛亮晶晶的，“我這次可是買了好些湘江的特產，不光有送給虎妞的，還有送給嶽父嶽母的，嘿嘿。當然還有狗娃你寫的那些食譜方子，回去就送過去！虎妞肯定喜歡！”
他頓了頓，臉上露出一絲罕見的靦腆，壓低聲音對王明遠說：“明遠兄，出來這麼久，還真有點想……想虎妞了。雖然她老是凶我，但……唉，反正你們在這邊好好的，下次我再來看你們！”
王明遠看著他那副樣子，不由笑道：“好，路上小心，也麻煩你幫我送東西和信回清水村了”。
王明遠和狗娃選了一堆耐放的湘江特產讓張文濤順路送回去。
“咱們一家人不說兩家話，說啥謝不謝的，走啦！”
商船緩緩離岸，張文濤站在船頭，用力揮著手，身影在寬闊的江麵上漸漸變小，最終消失在霧氣茫茫的遠方。
張文濤回長安了，鋪子那邊也穩定了。
李茂便真如他來時所說，開始幫王明遠打理一些雜務，而且感覺比之以前更加的“發揚光大”。
隨著他來往書院送貨的次數越多，讓他進出書院也變得頗為容易，每次門房看到是他便直接放行了。
當然，這和他每次奉上的一些禮品或者小玩意兒也脫不了關係。
這日午後，王明遠正凝神揣摩一段艱澀的經義，齋舍門被輕輕叩響。李昭跑去開了門，門外站著的正是李茂，懷裡抱著個鼓鼓囊囊的布包袱，鼻頭凍得微紅。
“明遠兄，宴之兄，沒打擾你們吧？”李茂笑著進門，聲音帶著屋外的清冷氣息。
“李茂兄？你怎麼來了？快進來，外麵冷。”王明遠連忙起身。
李茂將包袱放在桌上，一邊解一邊說：“今日得空，去山下采買些鋪子裡要用的雜物。路過市集，瞧見有賣銅手爐的，小巧精致，想著你們整日裡坐著讀書，最是怕凍手，筆都拿不穩，還如何做學問？便買了幾個。”