聽完那兩人絮絮叨叨講完，蘇慕昭付了麵錢，並未徑直往暗香苑去。
她腳程緩了緩，反倒繞了個彎，往先前尋芸娘時去過的那條舊街道走去。
正是初夏時節，巷口那棵老槐樹枝葉正繁茂，投下一片濃蔭，
樹下擺著幾張矮凳，幾個婦人正圍坐著擇菜，指尖飛快地掐去菜根、捋掉黃葉，嘴裡還閒閒說著家常。
蘇慕昭一眼就認出來，裡頭既有當初給她指過路的賣茉莉的張大娘，還有兩個先前見過、曾和芸娘相熟的小姐妹。
說來也巧，蘇慕昭剛認出張大娘的身影，那張大娘也正好抬眼。
瞥見是蘇慕昭，手裡的動作頓了頓，臉上神情一愣，隨即放下手裡的菜籃子，往旁邊挪了挪凳角，給她騰了塊地方，笑著招呼道：
“姑娘，是你啊，這幾日還在找芸娘那姑娘呢？”
“可不是嘛。”
蘇慕昭反應很快，挨著她坐下，歎了口氣，聲音裡帶了幾分真切的愁緒，
“也不知我姐姐到底跑哪去了，家裡人都急得坐不住，我這幾日沒歇著，四處打聽呢。”
她一邊說著，從隨身的布包裡摸出塊剛買的糕餅。
這餅是甜口的，裹著層薄薄的糖霜，看著就很可口。
她將糕餅遞到張大娘手裡，微笑道：
“大娘，您嘗嘗，剛在街口買的，還熱乎著呢。”
這話一落，蘇慕昭又將聲音放緩了一些，小聲接著說道：
“對了，我這幾日四處跑，倒聽說了件怪事，也正好問問您，您聽說趙主簿的事了嗎？”
張大娘捏著糕餅，先沒嘗，下意識往巷深處望了一眼，見沒什麼生人，才輕輕歎口氣：
“怎麼沒聽說？”
“今早巷口王二嬸家的小子從縣衙回來，一路咋咋呼呼喊的，整條街差不多都知道了。”
她捏著菜葉子的手不自覺緊了緊，重重歎了口氣說道：
“說起來，前幾日我去給我家閨女掃墳，還在墳地邊見著趙主簿了。”
“他就孤零零站在那兒，臉色白得跟紙似的，眉頭皺得緊緊的，瞧著呐就像是有心事。”
“那會兒我還納悶呢，他一個當差的，來這荒郊墳地做什麼？”
“我還和春桃她們說，常人往這般陰氣重的地方湊，怕是要惹禍上身，沒成想……”
她話沒說下去，隻搖了搖頭，眼裡添了幾分唏噓。
旁邊穿藍布衫的小姐妹正叫春桃，是芸娘以前的鄰居，方才就一直紅著眼圈，嘴唇動了動，像是有話要說又沒敢開口。
蘇慕昭看在眼裡，從袖中摸出兩個銅板，輕輕塞到她手裡：
“春桃妹子，有什麼話你儘管說，我不會外傳的。”
春桃攥著銅板，指尖捏了捏，又把錢往回遞：
“姐姐，這錢我不能要。”