“哎，嬸子！什麼時節了？”
“夏末啦。咋的，睡迷糊了？”
“是啊！”
早集上的農婦們，嗬著冷氣堆坐在一起。
天氣稍暖和了些，雖然依舊寒冷，可更長的白天帶來額外的光亮，總讓人比往常多了點活力。
好多人都不知道夏天已經過去了，這鬼地方四季如冬，生活又這麼艱難，誰不是渾渾噩噩地過日子？
幾個年紀最大的老嫗，被眾農婦簇擁在中間，手裡抓著一把烤土豆球。
這土豆球是癸寒城的一道特色小吃，把土豆煮得軟熟，然後搗爛成泥，搓成一個個指頭大小的球。再裹上土灰丟進爐子裡烤，烤得是又香又酥。
牙都掉光的老太太，最喜歡吃著土豆球嘮嗑。
“哎，那不是王家媳婦麼？”
一個穿素藍襖的女人往東一指，隻見王嬸揣著手正往集市趕來。
“噫，這丫頭不容易，家裡男人被抓了壯丁，到現在都沒個信兒，十有八九是沒啦！”
一個老嫗老神在在地說道，眾農婦心頭都是一驚。
西村在打仗，他們都知道。
聽說是政府贏了，可還要繼續打下去。
西村的村民全都被趕了出來，有不少逃荒進了深山野林，還有些去其他村落攀親戚。
東村近期也來了不少西村人，沒少給村裡添亂。
人人都怕惹上麻煩，可唯獨王嬸，每天趁著早集的工夫在人群中遊蕩，一個勁打聽西村的消息。
看來，她還是不死心。
“來了，過來了。”
眾農婦趕忙停止了議論，王嬸走到這邊，找了個角落坐下，也不吭聲。
氣氛冷場了片刻，很快又被幾位老嫗帶起來。
眾人又就誰家寡婦和哪個光棍的住宿問題，展開激烈的討論。
忽然，東村口的一陣喧鬨吸引了她們的注意力。
本來耳朵都不太靈的老太太們，這時候都支棱起了耳朵。
“謔，這是罵街呢！”
“聽著好像是兩口子，在說媳婦偷漢子的事兒。”
順著聲音看去，原來是東村的一戶人家，男人和女人在門口吵了起來。
男人穿著獵戶毛皮大衣，一隻胳膊綁著繃帶，背上挎著一張弓，腰間還彆著一把獵刀。
女人則穿一身漂亮的碎花襖，九成新的靛青褲子，手叉在腰沿，氣勢洶洶地高聲叫罵。
王嬸認出來，那女人是自家鄰居。待人刻薄，妒忌心強。
她丈夫是個獵戶，為了進山打獵常常好幾天不著家，那女人便和村裡幾個活兒好的老光棍搞上了。
兩人這般陣仗，想必是事發了。
農婦們津津有味地看著，等兩個人都罵累了，隨後就是標準流程。
男人狠狠揍了女人一頓，向街坊宣布關她禁閉，然後背著一個包袱來了早集。
日子畢竟還得過。
“嘖嘖，成天那副嘴臉，到頭來事情敗露，還不是個浪蕩的下賤貨色！”
鬨劇結束，農婦們開始七嘴八舌地評論。
“她男人也是，一走就是一個月。估摸是時間太久，這賤貨讓那幾個老賴子哄得失了神，沒算準日子咧！”
“可不是嘛！大老遠跑到西村山裡，也不知道打了些什麼。”
說這話的農婦，眼神悄悄掃過獵戶的包袱，眸中閃過一絲貪婪。
說者無意，聽者有心。
王嬸眼前一亮，敏銳地捕捉到了關鍵信息。
隔壁家的獵戶，在西村待了一個月。
他會不會有什麼消息……
王嬸沒有貿然行動，而是等到獵戶賣掉一些獵獲，起身準備離開早集時，才不緊不慢地跟了上去。
走到早集的邊界，王嬸叫住了獵戶。
獵戶顯然是認識這位鄰居的，停步問道：“王姐，有啥事？”
“和你打聽個消息。”
話還沒問出來，獵戶便抬手打斷了他。
“我知道你想問什麼，這次在山裡蹲了一個月，我還真打聽到一些消息。”
隨後，獵戶將執法輔官被誘導簽轉業合同，然後送去癸金城當礦工的事，一五一十地告訴了王嬸。
“癸金城那邊挖礦很危險，王哥怕不是已經……”
獵戶略帶歉意地說道，眼睛卻不安分地往王嬸身上偷瞄。
他已經打算好了，這幾天把家裡值錢的東西攏一攏，然後把那個勾搭男人的爛貨趕出去。
至於孩子……也趕走！
誰知道是不是自己的種。
可家裡的趕走了，總歸還要找個女人過日子不是？
想到這裡，獵戶看向王嬸的眼神中，已經多了幾分熾熱。
這女人模樣差點，但是怎麼看著那麼白淨呢？
對不住了，王哥！
此時的王嬸臉色煞白，又被寒風凍得白裡透紅。
感受到獵戶不懷好意的目光，王嬸強忍著心中的悲憤，衝獵戶道了聲謝，緊接著扭頭就走開了。
那女人下賤，這獵戶也不是什麼好東西，她可不想和這一家子有牽扯。
見王嬸態度冷淡地離去，獵戶嘿嘿一笑，心裡也不急。
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反正王家男人都沒了，剩下一個寡婦，往後日子還長呢。
“看什麼看？滾遠點！”
他衝著街邊幾個看閒話的老地痞罵道，後者看看他腰間明晃晃的獵刀，沒敢說什麼，灰溜溜地跑了。
獵戶走後，早集依舊熱鬨。
直到坊市口傳來一聲“執法官來啦！”
……
與村鎮的雞飛狗跳不同，坐落於市中心的市立醫院，稱得上雅靜祥和。
素淨的白色小樓，哪怕在癸寒城的皚皚白雪中，都能顯出一抹隱秘的高貴。
程危來到醫院，手裡提著些禮品。
老市長病倒了，據說挺不過今年冬天，所以程危來看望他。
穿過滿是消毒水味道的走廊，程危找到了老市長的病房，把護工叫了出去。
老市長躺在病床上，一臉的遲暮之氣。
“老爺子，我來了。”
程危提高了嗓門，畢竟老市長年紀大了耳朵不好。
“是程危啊。”
老市長嘴皮動了動，聽聲音便認出了程危。
程危應了一聲，放下禮品坐在老市長的床邊。
“桌上有茶水，自己倒點喝吧。”
諸多皺紋中的一條蠕動了一下，程危這才認出來，那是老市長的眼縫。
這老家夥，已經老得睜不開眼睛了。
程危心裡有些發堵，他見過了許多生死離彆，沒人能適應其中滋味。
這時，老市長抬了抬胳膊，似乎想要掙紮著坐起來，程危趕忙上前扶住他，拿過兩個枕頭給墊上。
“戰事怎麼樣了？”老市長氣若遊絲地問道。
“戰爭還在持續，沒有爆發大規模戰役，但是在西村那邊依然摩擦不斷，執法軍現在占據上風。”
程危如實說道，同時感到深深的愧疚。
“會好的，會好的。”
老市長聽出了程危的自責，用兩根手指輕輕拍打他的手背。
程危點了點頭，又和老市長聊了些癸寒城局勢上的瑣事。
忽然他想起來，癸寒城有大量執法輔官被送去癸金城的事，連忙向老市長說了。
“我們能不能，把那些人從癸金城引渡回來？”
這件事其實是各分局自作主張，現在程危當權，如果可以的話，他想讓那些人回家。
“這事辦得確實不地道，要接他們回來，少不了一番麻煩。”
老市長語氣略有無奈，他雖坐擁掌控整座城市的權柄，卻從來無力管理，隻能把權力放給手下的年輕人。
這番話，也算是他在表態。
“我儘力而為吧。”
程危說道，隻要老市長的態度在這裡，他去推動這件事怎麼說也能少些阻力。
接著，他又和老市長講了前些日子，發生在南村的連環殺人案，想要向後者詢問，關於兒童器官販賣鏈的線索。
程危問完後，老市長卻沒有吭聲。
一動不動的，像是睡著了，又像是死了。
程危也不擔心，他能看到老市長的胸口還在微微起伏，也理解老年人反應會遲鈍。
過了一分鐘，老市長的皺紋擰了起來，仿佛一張張慍怒的臉。
“不像話！”
他的聲音大了些，已經達到了正常人的音量。
“你已經是執法總局長了，有些人啊，該調查就調查，該處理就處理。他們做出這種事，你也不用顧及往日的情分了。”
如此駭人聽聞的產業鏈能夠存在，南村那幾個分局長必然脫不了乾係。
不用老市長說，程危也打算清算他們。
不過看樣子，老市長也提供不了什麼線索。
“咳咳！咳咳！”
老市長許是激動了，想睜眼也睜不開，氣得劇烈咳嗽起來。
程危急忙拍打著他的背，讓這老家夥順順氣。
“你把這事和我孫兒說，讓他配合你調查吧。”
老市長的孫子是癸寒城的副市長之一，兼任藥監局長，掌管醫藥領域。
他的父親，也就是老市長唯一的兒子，死在了反抗運動的戰場上。
“正好，他今晚要設宴款待幾位官員，你也一並去吧！你們都是同齡人，多交流交流。”
程危明白，老市長的孫子已經開始為成為市長而鋪路了，故而開設宴會籠絡人心。
他才不關心誰當市長，現在的他，隻想把這些肮臟的勾當清理乾淨。
至於為什麼，要把一個充滿汙穢的臭水溝清理乾淨，程危也說不上來。
“好，我會帶上卷宗，和他探討一下。”
見程危應下，老市長滿意地點點頭，接著用手指輕輕握住了程危的手腕。