警報聲在星艦廊道裡炸響的瞬間，林燁正跪在主控台旁拆解最後一塊能量晶石。淡藍色的晶體碎屑順著指縫落在防護服上，像碎掉的星空——這是他第三十七次嘗試修複躍遷引擎的能量回路，而防護服的維生係統警報已經從黃色跳成了刺眼的紅色。
“林燁！左側艙門失守了！”通訊器裡傳來蘇瑤帶著電流的嘶吼，背景音是金屬撕裂的尖嘯，“他們突破了第三道防線，用的是改裝過的湮滅彈，能量屏蔽根本擋不住！”
林燁猛地攥緊手裡的晶石，指節因為用力而泛白。防護服的頭盔麵罩上，倒映出他眼底跳動的猩紅——那是走廊儘頭蔓延過來的火光，正舔舐著每一寸合金艙壁。三天前，當他在火星遺跡裡找到那塊刻著星圖的黑石時，絕不會想到這會成為引爆一切的導火索。黑石上的星軌坐標指向仙女座的暗物質帶，而那正是父親二十年前失蹤的坐標。
“把備用能源導入b區的應急管道，”他對著通訊器低吼，同時將能量晶石狠狠摁進主控台的接口，“我剛修複了百分之十七的躍遷權限，隻要能啟動短距躍遷，我們就能跳進asteroid小行星）帶！”
話音未落，身後的艙門突然發出一聲悶響，厚重的合金表麵浮現出蛛網般的裂痕。林燁轉身的瞬間，看到裂痕中心滲出的黑色液體正在腐蝕艙門——那是“噬金蟻”的分泌物，聯邦明令禁止的生物武器，據說每一隻都能在三分鐘內啃穿二十厘米厚的鈦合金。
“他們帶了生物兵器？”蘇瑤的聲音陡然拔高，“那是違禁品！林燁，你聽著，我在c區找到一艘逃生艙，編號734，快過來！”
林燁沒有動。主控台的屏幕上，躍遷坐標正在緩慢跳動，從一片混沌的亂碼逐漸凝聚成清晰的星圖。那是父親留下的星軌，二十年前被聯邦判定為“錯誤數據”的星圖，此刻正通過他掌心傳導的靈能緩緩激活。黑石在口袋裡發燙，像是有生命般震顫，與主控台的能量波形成詭異的共振。
“還有三十秒，”他盯著屏幕上不斷逼近的紅色警告圈，“躍遷引擎必須在他們突破艙門前完成同步，否則就算逃進逃生艙，也會被他們的艦隊鎖定。”
艙門的裂痕突然擴大，一隻漆黑的螞蟻從縫隙裡探出頭，複眼反射著冰冷的光。林燁猛地抬手，掌心的靈能順著能量回路噴湧而出，在艙門前方形成一道淡金色的屏障。這是母親教他的防禦術，以自身靈能為引，調動周圍環境中的遊離能量——隻是在這艘被隔絕的星艦裡，能調動的能量少得可憐。
“哢嚓”一聲，第一隻噬金蟻落在了屏障上，尖銳的口器瞬間咬出一個小洞。林燁感覺到靈能屏障在劇烈震顫，就像狂風中的燭火。他咬咬牙，將口袋裡的黑石掏出來，按在主控台的感應區。
黑石接觸到感應區的刹那，整個主控室突然亮起刺眼的白光。星圖在屏幕上炸開，無數條星軌如同活過來的蛇，在空氣中交織成網。林燁的腦海裡湧入潮水般的信息，那是父親的聲音，二十年前錄在黑石裡的聲波密碼：“當星軌交彙於暗物質帶，所有錯誤都會被修正……他們不是人類，林燁，他們是‘織網者’，用星圖編織牢籠的獵人……”
“轟隆！”
艙門徹底崩碎，數十隻噬金蟻如同黑色的潮水湧進來。林燁的靈能屏障在接觸到蟻群的瞬間就被撕碎，劇痛從腳踝傳來——一隻噬金蟻已經爬上了他的小腿，防護服的外層正在滋滋作響。
“躍遷同步率百分之九十八！”他嘶吼著將靈能催至極限，黑石上的星軌突然亮起，與屏幕上的星圖完美重合，“蘇瑤，準備承受躍遷衝擊！”
蘇瑤的聲音帶著哭腔：“我到逃生艙了！但他們的艦隊就在外麵，躍遷會被他們捕捉到的！”
林燁看著爬滿手臂的噬金蟻，突然笑了。父親留下的星圖裡藏著的不是坐標，是陷阱——織網者能追蹤常規躍遷的能量波，但他們無法識彆暗物質帶的空間褶皺。他猛地按下主控台中央的紅色按鈕，躍遷引擎發出一聲龍吟般的轟鳴。
星艦劇烈震顫，林燁感覺自己的身體像是被揉碎又重新拚接。透過頭盔的裂痕，他看到那些噬金蟻在空間扭曲中化為齏粉，而窗外，織網者的艦隊如同被投入墨池的白紙上的墨跡，正被迅速吞噬。
“坐標修正完畢，”他對著通訊器輕聲說，聲音平靜得像在說一件平常事，“我們要去見父親了。”
躍遷的白光將他徹底吞沒的前一秒，林燁口袋裡的黑石裂開一道縫隙，裡麵掉出半張泛黃的照片。照片上，年輕的父親抱著一個嬰兒，背景是璀璨的仙女座，而照片背麵，用褪色的墨水寫著：“星軌會指引我們回家。”
逃生艙裡的蘇瑤看著屏幕上突然消失的星艦信號，又看了看手中那半塊從林燁那裡搶來的能量晶石——晶石裡，正緩緩浮現出一條新的星軌，通向未知的宇宙深處。她深吸一口氣，按下了逃生艙的啟動按鈕。
或許織網者說的對，星圖是牢籠。但他們忘了，牢籠的裂縫裡，總會長出新的星軌。而那些敢於踏入裂痕的人，終將成為新的星圖繪製者。
接下來的震動持續了七分二十三秒，當蘇瑤再次睜開眼時，逃生艙的舷窗外，出現了一片從未被記錄過的星雲。星雲的形狀像極了一個微笑，而在星雲的中心，她看到了兩艘星艦的影子——一艘是林燁的，另一艘，船身上刻著二十年前的編號。）
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