半山腰處，一座廢棄佛廟掩映在密林綠樹中，階前蛛網密集，苔蘚暗生。
夜近子夜，一道急促腳步聲從林間傳來，來人匆匆踏上台階。
朝露裙袍被荊棘劃破，發絲遭枝丫勾纏，肩膀也遭了傷，無暇檢查傷勢，隻快步拾級進入佛觀。
殿內供奉一尊巨大佛像，寶相威嚴，靜穆莊重。
伸手不見五指的黑暗中，朝露翻查摸索著東西。
此廟觀荒廢多年，半年前由朝露養父負責組織修繕，因病重逝世而終止，餘下工匠也被悉數解散，此地便再無人踏足。
外人看來，阿耶是積勞成疾而亡，但朝露無比清楚，他的死另有隱情。
阿耶臨終前曾想為替她贖身，與賀蘭府周旋，不惜觸怒賀蘭翊，便是此後突然獲病……
朝露在地窟找到阿耶留下的包裹，快步回到地麵。
正要繞出佛像離開，一道突兀的腳步聲，從寺廟外傳來。
那腳步聲厚重，如裹著鉛塊，雖被雨聲蓋得模糊，卻因來人身形壯碩，顯得十分明顯。
朝露警覺停下。
隻有船上的家丁，才會有如此厚重的腳步聲。
須臾間，那人已步入大殿。
朝露回頭看向那地窟，地門已經關上，再打開的聲響勢必驚動來人。
她視線落在身側——
老舊褪色的佛幡，自屋簷垂落至青石板地麵，與角落搭建成一個絕佳的藏身之所。
她藏身進去，濃重的黑暗垂覆來，完完全全遮蔽住她身影。
身側有一架擺放顏料的木架安靜佇立。
她目光掠過其中一隻陶瓶上，微怔。
“這種顏料名叫藤黃，用藤黃樹汁調成而成，含有毒性，入眼蝕目，入口封喉。”
在她剛能踮腳夠到畫壁的年紀，經常陪阿耶一同去畫窟，阿耶會拍開她好奇翻弄作畫工具的手，告誡千萬小心。
“你要記住，顏料顏色越是鮮亮，越是十有八九藏著毒，那些地礦石磨出的粉，摻了動物膠熬製而出……”
在越來越近的腳步聲中，朝露將罐子藏進袖中。
來人果然是賀蘭家的家丁。
他搜完了前殿，繞到佛像後方，步伐放得極慢，手中握著一把長刀，時不時敲打梁柱香案，故意發出響動震懾殿中人一般。
“出來！”
碰撞聲刺耳，櫃子被他搜查得“哐哐當當”，聲音不斷回蕩在大殿。
“我看到你躲進寺廟裡了！賤婢，還不快出來！”
朝露背後緊貼冰涼的牆壁，不知何時垂下的蜘蛛網正輕掃過她的脖頸，讓她全身泛起一層細密的戰栗，血管之中血液勃勃，有什麼東西呼之欲出。
隻待著那人再走近一點，再近一點……
細縫內灑進來一束光，映亮朝露緊繃的瞳孔。
那人終於走到了半丈之內，近到他粗重的呼吸聲，在咫尺間盤桓。
她嘩啦突然掀開經幡。
家丁慢半拍察覺回頭，卻見她手中一物雪亮，明晃晃刺來。
他側身躲過，探臂來擒朝露，力道之大，仿佛要將她骨頭碾碎。
朝露另一隻手握緊陶瓶，猛地抖開，揚手將粉末甩出。
伴隨一片金粉如霧般潑入他的眼窩，慘厲的叫聲響起。
男人鬆開她手臂，捂住眼睛，猛地後退幾步，身子撞翻顏料架，“嘩啦”連帶著瓷瓶砸碎一地。
“賤人，這是什麼東西！”
他雙手劃著眼眶，在痛呼聲中，摳挖眼中藥粉，可那疼痛難以去除，到最後竟去直剜眼球，要將劇痛一並剜出。
他的咒罵聲戛然而止。
因他低下頭，看到大片鮮血從胸口汩汩流出，一把尖利的香燭燈盞刺入他的胸膛。
正是方才他未看清的雪亮之色。
燈盞尖利一端，深深沒入他肋下，另一頭則被少女雙手緊攥住，順著手臂向上，那張眼睛明亮得逼人。
“噗嗤”一聲，她拔出燈盞，又再次捅來。
一注一注鮮血如注噴湧，濺上她的頸、衣袂，裙擺，血跡在身後的牆壁上蜿蜒，似活物般扭曲滑下。
佛觀裡動靜停下，終於恢複寂靜，天地間隻有雨水聲依舊。
“哐當”，燈盞落地砸在血泊裡。
朝露全身脫力，勉強靠牆站住，鼻尖都是血腥氣，低頭看向腳邊血人，忍著狂跳的心跳聲，試探性踢了踢。
對方一動不動。
她又殺了一個人。
今夜的第二個。
不用看也知道自己此刻必然全身鮮血淋漓，如血泊中打撈上來。
好在荒郊野嶺，人跡罕至，自己即刻動身離開，身上血經水一衝，被洗刷得乾乾淨淨的，不會有人察覺的。
朝露指尖顫抖，胡亂抹了把臉，強迫自己冷靜下來，低下去拿遺落的盤纏包裹。
她思緒紛亂，已是儘快離開，將一切做到了極致，然而還有幾步出佛廟時，隻聽一陣馬蹄聲響起，同時，盔甲冷器碰撞之聲傳來，一行人出現在她視線之中。
朝露一顆心往深淵墜去。
那是一支六七人的隊伍，皆著銀色盔甲，握長弓，佩刀劍，自馬背上翻身下來，腰間長劍在暗夜裡泛著森然寒光，氣勢淩冽，令人不敢直視。
隻有軍官才能穿如此規製的盔甲。
在她看見這群人時，為首之人也一眼就看到了她。
那是個年輕男子，身高八尺，麵容冷穆，通身氣度逼人，目光落在朝露身上，上下打量一圈，眉心緊蹙起，手警備搭上長弓。
身後將士也戒備以待，一派的冷沉肅穆。
朝露眉心直跳，下意識想要逃跑。
可自己一身淋漓鮮血，若敢輕舉妄動，隻怕才邁出一步，男子手中那把長弓，就會出毫不留情地射出冷箭，洞穿她的喉嚨。
在對方來前，朝露忙低下頭，作禮道：“草民見過軍爺。”
對方厲聲喝問：“何人深夜在此造次？報上家門姓名！”
朝露低低回了一句。
年輕軍士麵龐緊繃成一線，隻見殿內血光衝鼻、血肉橫飛，回身將長弓遞給身後人，跨過門檻入內檢查。
朝露隻覺殿外數道熾熱視線落在自己身上，如芒在背。
佛觀內發生了什麼，一目了然，不用言說了。
她殺了人。
她隻是悔恨動作沒有更快一點，被這幾位軍老爺撞見，平白多添麻煩。
今上年富力強，有銳意西進之心，自登基後，便對隴西邊防重新布局，設下多座大營，極其重用賀蘭翊。
如今前線正有戰事，各軍事重鎮之間，兵馬往來是常事。
這群人應當是其中的一支。
若等會言語中，流露出一絲一毫自己身份是賀蘭家女奴的痕跡，隻怕明日就會被送到賀蘭府上。
年輕軍官已經結束搜查，示意同伴可以入內。
家丁的屍首被抬了出去，血跡流了一整個大殿。
軍官看向她，女子抬起頭，整張臉浸在血裡，連發絲眉骨都凝著暗紅的血珠，叫人辨不清原本的模樣。
他冷聲：“進去說。”
身後幾人依次魚貫進入，其中有一人道：“貴人。”
朝露下意識抬頭，見說話之人正對外麵一道頎長身影行禮，那人自殿外潮濕雨幕中凸顯走近。
尚未看得清來人容貌，耳邊便傳來警告聲：“貴人尊顏，休得直視，膽敢違令，今夜剜爾雙目！”
話音冰寒，似一把刀劍懸於耳畔，絕非玩笑。
朝露循例低下頭，答了一句“喏”。
男子攜雨水踏入殿內，未穿盔甲，隻一身玄色騎服，水珠接連不斷砸在地麵上。
從這個角度，隻能看到他衣袍挺拓，玉帶束腰，其上懸掛的玉佩與寶劍碰撞，絕非凡品。
他握著長弓的手，指骨修長，猶如上好的美玉，那一把玄色長弓，弓身冷硬，蛟龍紋怒張雙目，盯著朝露。