伴駕帝王的內侍仲長君，領燕王入殿。
“仲公安好，公公今日陪三哥左右，可否見三哥被政務煩擾，三哥今日心情如何？”
仲長君內宦出身，日日侍奉於帝王起居，可謂天子第一近臣，饒是燕王也得禮讓三分，然其居高位，也從不恃傲，麵上總帶三分柔和笑意，任誰和其相處，都覺如沐春風。
每一次燕王叩見聖上，仲長君都會給予相應的暗示，告知帝王心情如何。
隻是今日，仲長君卻不曾吐露半點口風，那清瘦的麵頰依舊帶笑，卻仿佛一麵具凝固其上。
越是如此，越令人惴惴不安。
殿內安靜極了，更漏聲滴答，以一種寂靜的方式回蕩在大殿之中。
“臣弟見過皇兄。”
怪異的是，今日宮室中簾幕落下，隔絕了外殿與內殿。
他不得傳召，隻能止步於外，抬起頭來，見輕紗之後，一雪袍玉帶的修長身影立在香爐旁，他手中握著金勺，將香料緩緩倒入博山爐中，便有青色煙氣嫋嫋散出。
稀薄的煙氣縈繞其周身，天子雖在養傷，然周身清雅華貴之氣不減，清雋如雪中鬆柏。
年輕的帝王並非手不能握弓的文弱之主，其為世家子時，便親率甲兵為楚室平定叛亂，在潁川一役聲名鵲起。
此後先帝在其建議之下起兵，兩年蕩平暴楚，三載定鼎天下。
皆少不了皇兄出謀劃策。
蕭洛之隱約察覺今日氣氛有異，拱手稟道：“臣弟晨間前往裴學士府上研習，待午後前往校場操練弓馬，學習兵書陣列......”
“你如今控弦能開幾石弓？”天子的聲音清雅，從紗幔後傳來。
“回皇兄，四石半。”
“相較朕去隴西前，似乎未有長進。”
這輕飄飄的一句話，卻令動蕭洛之心弦重重一顫，他笑道：“弟弟自然不及皇兄，但弟弟知皇兄喜愛弩弓，近來新得了一弓，待阿兄大安了，一同去林苑羽獵，叫阿兄親自考校弟弟這段時日的進益，如何？”
蕭洛之唇邊含著笑意，已是儘力活絡氣氛。
放在往日，皇兄當會應下。
可天子始終不曾回應。
心下有一道答案呼之欲出，是否與他派人前去元府有關。
蕭洛之道：“陛下，臣弟有一事要稟告……”
尚未說完，皇帝的聲音已打斷，“元家女入京城，這段時日，你當好好照顧她，午後譴人去你那送話，可曾帶到？”
蕭洛之閉了閉眼，話語在喉嚨邊回轉了數次，終是道：“這樁婚事，臣弟難以從命！午後臣弟已譴人前去告知二小姐，與之商談退婚事宜。”
“弟弟知曉自己任性，但婚姻之事，豈能強求！兄長之器重，弟弟銘感五內，可眼下未得功業，未報阿兄之教誨，始終難以心安，談何成家？那女子非我所喜，卻要成為王妃，若我遭此束縛一生，阿兄，還不如叫弟弟死了算了！”
燕王的這一句話，叫殿舍內侍奉的眾宮人，一時都屏住了呼吸。
連素來見慣風浪的仲長君，臉上的笑意也漸漸收起。
“是嗎？”紗幔後隨即傳來了皇帝淡淡的話音，竟是在笑。
“你是已經見過那元家女了？”
“臣弟尚未見過。”
“想必其人粗俗不堪，樣貌不揚，令我的阿弟生厭至此，半日也忍不得，便派人前去告知，此生誓不娶之。”
燕王作禮的手已滲出細汗：“並非，臣弟眼下雖未曾見過她，但無論如何不能倉促定下婚約，他日若有機緣，自當再了解相處。”
皇帝若有所悟，笑道：“原是未曾了解過。你派人直接去元家退婚，卻在朕麵前這般謹慎恭敬，為何？是因為她寒微，你可以隨意欺壓，朕手握權勢，你連回話要也要掂量數回？”
“皇兄！”燕王麵色慘白。
“燕王好大成算啊。”天子撫掌讚歎。
那身影從紗帳後走出，織金長袍的一角緩緩劃過眼簾。
燕王身子一震，下意識低下眼簾，不敢去直視天子的雙眸。
頭頂傳來天子清和含笑的聲音：“如此說來，你之決策也可朝令夕改？你是覺得自己身居高位，世人皆要仰慕你，隻需臣子為你奔走善後，不必考慮給他人之後果，還是燕王八麵玲瓏，算無遺策，將一切都思慮好了？”
肩膀陡然一沉，天子手搭在他肩膀上，那沉重的力道，壓得燕王身子一寸寸向下，雙膝跪地。
若說此前蕭洛之尚且懷疑，眼下真切感受到了天子的怒意。
他喉嚨滾顫，道：“父皇當年與元二小姐母親亦有婚約在先，然最後也廢止……”
天子話音甚至可以說是溫柔：“如此，朕下一道旨意如何？且發去元家，曉諭天下，燕王心有怨念，此生絕不娶元二小姐。”
“皇兄，不可！”
“為何不可？”
“那元二小姐處境艱難，怎能如此待她？可皇兄一味逼迫我應下婚事，我也難以從命……請皇兄降罪！”
皇帝看向身側人道：“仲長君，朕今日派你去，是如何和燕王說的？”
一旁貼壁而站的仲長君，躬身垂首，悄然出聲道：“陛下口諭，元家小女入京，奉先帝舊日之約，當議燕王與元家小女的婚事。”
那微微咬重的“議”字，傳入蕭洛之耳中。