“原來是陸大人。今日小女子能得老師提點，當真是三生有幸。”
“不是你三生有幸，”陸玄謨信手撥了幾個音，頗有深意的打量目光落在她身上，語調玩味，“是那位公子請來了我，為你特欠我一人情，小女郎，你當感謝他才是。”
陸玄謨沒有多說什麼，開始他的授課。
約莫一個時辰後，元朝露的指尖已酸疼無比，臉上原本帶著的盈盈笑意，也自仲長君離去後，冷淡地落下。
什麼琴瑟之術，她根本不愛學。
撫弄這琴具，更像是刑具，如給自己加上一層一層枷鎖。
她原以為燕王親自來教導，會有與他近身接觸的機會，才笑著應下，誰想來人竟然是其舅父。
陸玄謨為人說是灑脫不羈，實則是過分狂蕩，不過教了片刻，便執起攜帶的玉壺，邊飲酒來邊指導她。
偏偏此人也是自己未來舅父，還得在他麵前留下好的印象。
阿姊叮囑過她，要好好學習詩書，來得到天家青睞，可那些詩文她讀來隻覺得拗口又乏味……
想到阿姊，她原本鬆懈塌軟的指節，又慢慢繃緊，繼續認真練習指法。
算了，至少燕王請來陸玄謨，要麼耗費了重金，要麼欠下了對方巨大的人情。
能讓他對自己費心思便好。
陸玄謨終於開口，淡淡道：“今日琴課便到此為止吧。”
元朝露原本麵容帶著三分倦意，聞言一下展露笑顏，“學生送先生。”
二人行至屋外，恰見仲長君迎麵而來。
陸玄謨笑道：“姑娘今日課上心神恍惚，思緒不定，可是不滿在下教學？這般怠慢，倒叫在下心寒，這事必然是要轉告公子。”
元朝露臉上笑容頓時收起。
隻見陸玄謨喚仲長君來至身側，附耳道了些什麼，仲長君朝元朝露看來，眉心微皺，連連點頭。
等陸玄謨與他作彆後，仲長君徑直走向院落深處的主廂房。
那裡正是燕王的居舍。
不久，仲長君回來，給她帶來了一則傳喚：“公子喚您過去。”
仲長君那張清臒的麵龐，一向對她和顏悅色，此刻卻透著幾分冷肅。
“姑娘將您的琴帶上，公子要檢查您的課業。”
元朝露聞言，後頸無端沁出一層細汗，道了一聲“好”，抱著琴與仲長君一同出屋。
行至燕王廂房前，仲長君示意她止步等候。
“姑娘稍等片刻，公子正在與人議事。”
有風徐徐傳來，帶動鬆濤陣陣。
這樣一間清幽屋舍，坐落在佛寺之中並不起眼，然而此刻裡麵聚集著的，卻都是當朝舉足輕重的肱骨之臣。
眾人正在議事，天子左手邊所坐一麵容冷峻男子，乃開國公賈離，起身，將一封信雙手呈上，告知邊防戰事。
“陛下不知，今早實在荒唐，那柔蘭王與高車王的國書，竟前腳後腳剛好送達驛站，兩位國使便在洛陽城中相遇。”
天子讓一旁的大司徒為他展開信件誦讀，手中把玩著手中茶盞，從屋外灑進來的陽光，切割他的麵容，映著他一張雲淡風輕的麵龐。
他唇畔噙笑：“降表送得比戰報還快，朕高估了他們，打了幾場敗仗，便一個比一個殷勤，還要自為藩屬，認我為君父。”
賈離笑道：“是陛下運籌帷幄之策。”
大司徒崔銘道：“臣也想看看，來日柔蘭國覲見，喚陛下君父是何情形。
他將信展開，掃了一眼，道：“這高車王倒是比柔蘭王識相，見勢不妙便早早送來文書，想要歸附大祈，生怕戰火波及自家，至於柔蘭王，信上說要詳談息兵之事，還說……”
崔銘端詳天子的神色，才將後半段話說出口，“想送一個女兒來和親。”
天子問：“朝中還有未曾婚配的宗室子弟嗎？”
崔銘低下頭呷了一口茶，與對麵賈離對視，足足半晌方才抬起頭，斟酌道：“老柔蘭王屬實被衝昏了頭腦，他的意思自然是，公主當配天子。”
天子輕笑一聲：“主意打得極其好，那女兒他自己留著，多劃點地盤給朕倒是真的。”
他今日聲音清潤含笑，顯然是心情極佳，道：“柔蘭王雖說願意歸附，呈上來送給朕的七鎮，卻是漢人與胡人雜居之地，風俗各異，棘手不好管理，朕打算將那幾地建為軍事重鎮，將其中部分胡人分散遷徙，需處置得當，不能有暴亂，需要個有能力的人。”
賈離思忖了片刻，“西北之地，賀蘭家最為熟悉各方勢力，莫若戰事結束後，便讓賀蘭翊前去……”
天子抬手：“賀蘭翊打仗可以，但是手段不足，管不了那樣複雜的局麵。”
賈離與身側對視一眼，司徒崔銘道：“那撫軍將軍呂趙……”
天子道：“呂趙年歲太大，過於老成，不會變通，也不行。”
舍內幾人一連說了數個人選，皆被天子否決，原本尚且氣氛和煦的舍內漸漸落下，在這時，仲長君從外稟告。
“貴人，阿雎姑娘來了。”
天子終是開口：“你幾人好好商談，要選有能力禦下且會變通的，擇日將名單呈上來，去吧。”
賈離等人起身，恭敬告退。
行至殿舍門口，眾人便見一青裙妙齡女子捧著琴，在外等候，她向眾人盈盈一禮，裙裾搖曳劃過地麵，與眾人擦身而過。
幾位臣子不約而同地停下腳步，彼此交換了個眼神。
大司馬輕輕咳嗽一聲，含笑與眾人告彆，率先邁步離去，餘下眾人亦默契地緘口不言，不去議那不可說的之事。
門闔上，隔絕了外人的視線。
元朝露抱著琴入內，方才入內時，與一年輕男子擦身而過，不知是不是她錯覺，好似看到了兩月之前，在臨洮郡佛觀之中，那一位肅穆的軍官。
其人身量高大，麵容冷峻，與她記憶中人幾乎吻合上，然而她背著光，隻匆匆一瞥，再想去看，殿門已經合上。
這段時日發生了太多事，莫說兩月前的相遇，就是讓朝露回想五日前見過的麵孔，腦海中隻怕也隻剩模糊的影子。
在佛廟遇見的那位軍官，應該是在西北之地，不會出現在京城的。
賀蘭家留給她的陰影實在太深，以至於如今一有風吹草動，她便如驚弓之鳥。
元朝露長舒一口氣，抬起頭來，便見燕王好整以暇坐在那裡看著自己。
他今日心情極好，應當是政務之上遇到了順意之事，麵容上帶著三分笑意，因迎著陽光，那一雙眸子濯濯如春水。
“過來，到我這邊來。”
元朝露行至案幾前，將那把琴慢慢放下，靠得近了，才認出他那修長手中，把玩的是一把戒尺。
“今日琴課，你學了什麼？”
元朝露抬起頭，對上他的眸光，那雙眼睛眼角深邃，眼尾修長，縱使無情，含笑時也帶上幾分有情。
“記得我昨夜和你說過的話嗎？”
“記得。”元朝露垂下眼簾，聲音輕輕的，“公子說，若我不好好學琴，便好好賠罪。”
他道：“記得便好，先將《琴論》欲修其身者，先正其心，那一段背一遍，若是答不上來，這戒尺可不會像我一樣疼惜你。”
聲音懶洋洋的，說得仿佛真的憐惜她，讓她心頭微微一緊，像被誰輕輕捏住了後頸。
他卻絕非會憐香惜玉之人。
說話間，他已經攤開了她的掌心，元朝露下意識要抽出手，被他強硬拉到身前。
“阿雎姑娘莫怪，我教訓族中不聽話的弟弟、妹妹們，也是如此嚴格，待你已經極其溫和了。”
他呼吸輕而易舉拍打在她耳後根，令她驀地起了一陣細密的戰栗感。
不用看，也知道他在看著自己。
她後悔了，其實她也不是很想與燕王近身接觸。