元朝露背誦《琴論》第一篇，開篇尚能流利複述，但不過幾句，就開始變得磕磕絆絆。
“後麵呢？”蕭濯眼神示意她繼續說。
元朝露抿唇，眉心緊鎖，片刻後，朝他搖了搖頭。
蕭濯執起她的手腕，按在案幾上。
戒尺落下，一聲脆響，元朝露肩頭也跟著輕輕一顫，銳痛自掌心竄至心尖，五指蜷縮伸展不開。
“聽好，我說一句，你複述一句。”
元朝露耳中嗡鳴不絕，眼前隻餘他開合的薄唇。他身上冷香衝鼻，使她腦中一片混沌。
這無端好似學生承訓於他的角色變化，她一時間根本難以適應，短短幾刻間，便挨了好幾下板子。
眼看他又來握她的手，元朝露抽回袖擺，將手彆在身後。
“今日課上，並非我不願專心，實在是陸先生所講，我難以領會。”
“如何難以領會？”蕭濯溫聲，手卻忽然探向她腰後，來捉她手臂，她下意識側身要躲，卻被他一把扣住手腕，整個人被迫靠上案幾。
他的聲音自頭頂壓下：“《琴論》第一篇，陸玄謨為你講解兩遍，逐字釋義，講得尤為慢，你卻仍舊未曾聽懂，是不是？”
元朝露抿唇，輕輕“嗯”了一聲。
“你神思遊離，未將琴課放在心上，這話也並未冤枉你，對不對？”
他實在太過嚴苛，那戒尺抵在她掌心，尚未落下，卻讓她連一顆心都繃緊了。
哪裡像是會饒人的樣子？
“公子，可聽我一言？”她回身道，“就當是我狡辯吧，陸先生風流名士，可他講得也太過深奧，時常引經據典，儘是些我聞所未聞的典故，且今日又在課堂上執壺飲酒，公子難道要真的全都怪罪於我嗎？”
她將自己一雙微紅的手慢慢抬起，“今日我已經挨了好幾板子，公子若再打下去，明日還怎麼撫琴？”
女郎眸中盈著水光，語調帶著點撒嬌與委屈。
蕭濯道：“他是過於散漫，可你也並未用心去聽。”
“可公子又沒在場，怎會知曉我沒用心？僅憑那陸先生一麵之言嗎，那公子為何不信我呢。”
“好。”蕭濯鬆開她的手，起身往書架，取下一本書卷回來，擱置在案幾上，便正是那一本《琴論》
“我再為你講一遍《琴論》首篇。這次若再走神——”
他淺淺一笑，那笑意中卻帶著一股令人不敢違逆的寒意，手指已撫上案頭戒尺。
元朝露呼吸微滯，道：“好。”
他雖要求嚴格，可真正講起課來，聲音卻意外地溫和。不似陸玄謨那般自說自話，他每遇到艱澀處便停下詢問，將那些晦澀文字一一掰碎揉開。
那嗓音清潤，倒讓人想起禪虛寺後山的溪澗，連心神都不自覺跟著沉靜下來。
“周阿雎。”他的聲音在耳畔猝然響起，這一次直接喚了她大名。
“抱歉公子，”元朝露低垂下眉眼，小聲道，“我知錯了，剛剛講到哪裡了？”
他道：“給我看看，陸玄謨今天教你指法。”
元朝露恭敬照做，撫了幾下琴，卻覺他突然傾身而來，掌心已覆住她的手背，提醒她：“此處腕部要再沉三分。”
元朝露指尖纖長柔美，與之形成鮮明對比的，便是男子的手，骨節修長，常年拉弓搭箭，可見男子的力量感，那拇指上戴著的青玉扳指，刮過她的肌膚，激起一層冰冷之感。
這下兩人幾乎要貼在一起。
“專心。”方寸之地，他的嗓音纏繞在她耳廓。
蕭濯是為了指導她的動作，根本不在意這些，可元朝露心有雜念，從他靠近的一刻起，就再也無法忍受他身上若有若無的鬆竹香氣，整個人如坐針氈。
他另一隻手掌，貼上她的腰肢，讓她直起身，她整個人都籠在他的身影裡。
元朝露隻覺指尖一軟，指下琴弦不合時宜發出一聲顫音，在寂靜的室內格外清晰。
她眼角餘光看去，見他低垂眼，指尖撥動著琴弦。
他忽然抬眸望過來。
元朝露與之四目相對，愣了一下，連忙移開視線。
“你根本沒在聽我講什麼，周阿雎。”
“抱歉公子。”
元朝露腦海中那一根弦輕輕繃起，他輕吐她名字三字時，嗓音有意壓低，帶著幾分不悅，可聲音極其富有磁性，將人注意力完全吸引去，根本無法在意他說了什麼。
這宛如上刑的煎熬中，元朝露隻想逃離，腰肢又軟塌了下去，完全貼上男子那虛扶她腰肢後的掌心。
女郎的腰肢本就纖細，今日更是費心機將他送來的煙羅裙束得緊緊的，嫋娜身段便全都勾勒出來——是她存了心思想要某人看的。
男子溫熱的手掌，倏然抽離。
這細微的一個動作，讓原本沒什麼的，此刻都好像有了什麼。
元朝露眼睫輕輕一顫，問道：“公子，為何撫琴要先練指法？”
蕭濯耐心解釋，聲線平穩。
“原來如此。”她嗓音就像是細細綿綿的針侵來，身子後靠，不著痕跡地朝他傾去，腰肢似有若無地蹭過他小臂。
然而這一次，卻等不到他再傾身來指教她。
元朝露忽覺後背發燙，仿佛被他的目光灼穿了裙袍。
身後傳來蕭濯嗓音：“今日到此為止。”
她驀然回首，“為何？可是我惹公子生厭了？”
卻見他倚在背靠間，半眯著眼打量她，指節有一搭沒一搭地輕叩扶手。
元朝露忽將雙手遞到他眼前，“若是我做的不好，公子罰我便是。”
蕭濯淡淡掃了一眼，拿起桌上戒尺。她卻一下收回手，等片刻後與蕭濯對視，元朝露道：“公子，我……”
“剛剛說願意受罰的不是你嗎，躲得倒是如此快。”
元朝露浮起赧羞之色。