宮裡早早就掛上了四方燈。
巍巍壯觀的華燈，在灰敗的雪天，也映襯著琉璃的麗光。
大雪紛紛揚揚。
臨近儀鳳宮時，轎輦剛巧路過梅園時，那豔色的紅秀麗得要躍出天際。
元慕抬眸看去，正瞧見侍女在為皇後折梅。
元皇後最喜歡的就是梅花，這整座梅園都是為她所建。
每一株斜梅都有人專人養護，無論寒暑，精修細理，費資無數。
這遠比金銀珠翠要昂貴百倍。
然這一切全由皇帝內庫所出。
就這樣一件事，便足夠後宮中的嬪妃咬碎銀牙。
帝後之間鶼鰈情深的故事，連鄉野間的凡童都能唱出歌謠。
梅園的名氣很大，新入宮的內侍女使都總渴望去看一眼，命婦貴女也不能免俗。
但比起儀鳳宮，梅園就算不得什麼了。
儀鳳宮的規格極高，不僅是整座後宮最華美的宮殿，更是皇後獨一人的居所，無數的婢女內侍都隻為服侍她一人。
巍峨的宮殿，聳立在穹頂下，就像是擎天的巨像。
元慕走下轎輦，站在高台之下就能聽到殿內隱約的歡暢笑聲。
侍女為她撐起傘，輕聲喚道：“昭儀娘娘。”
元慕的位份是昭儀。九嬪中說不上低，也說不上高。
隻不過她這個人實在沒什麼存在感。
偌大的九重深宮裡，眾人掰指頭盤算人時，都常常會將元慕給漏掉。
她居在最僻靜的清寧宮，平素又不跟旁的嬪妃來往，久而久之，更沒人記得她了。
若不是元慕還掛著皇後親妹的身份，恐怕連內侍省都不會記得往她的宮中送碳火。
偶爾有入宮來的貴女，見到元慕連如何問候都不知曉。
元慕輕輕“嗯”了一聲，隨著侍女拾階而上。
外間的雪已經下了厚厚一層，儀鳳宮前的石階卻沒有分毫的泥濘。
殿門是半掩著的，歡聲笑語說個不停。
元慕遙遙地就聽到了繼母崔夫人的聲音。
“阿縈啊，你如今的氣色是越發好了，”她笑著說道，“這金玉妝麵真是襯你，瞧著比十六七時還漂亮出挑。”
元皇後也笑著說：“母親謬讚了。”
“先前你不是說想見見兩個妹妹嗎？”崔夫人心情愉悅，“瞧瞧，還認得她們嗎？”
“女兒怎麼會不記得？”元皇後叫人近前，“妹妹們真是出落得越發標誌了。”
兩人語氣親昵，全無帝妃與命婦的尊卑差異，仍如做母女時親密。
端的是一家人間的和樂融融。
殿內的歡聲笑語停在元慕推門的刹那。
眾人的談話聲忽然止住，笑容也微僵，似是沒有想到她會這時過來。
跟在崔夫人身邊的兩個年輕女孩，更是像被嚇了一跳。
元皇後的容色倒是沒什麼變化。
她靠坐在軟榻上，滿頭金鈿珠翠，卻絲毫不顯庸俗，反倒是因為冷豔的氣質更為出塵。
元皇後漫不經心地說道：“進來吧。”
“彆站在那裡了，”她隨意地說道，“快過來看看你這兩個妹妹。”
兩個年輕姑娘瞧著年歲不大，應當是及笄未久。
她們生得很像，嬌美妍麗，如若花骨朵般散發著灼灼豔光。
元家是前朝帝姓，毋庸置疑的大家族。
崔家亦是名門望族，世代簪纓。
來往的親故無數，元慕也時常不能全都叫得上名字。
但對上兩人蠢蠢欲動又略帶躲閃的目光時，她忽然就明白了她們的身份。
元慕入宮已經快要兩年整了。
元家當初有從龍功績，元慕的父親又是肱股之臣，因此新帝即位伊始，就立了元慕的姐姐元縈為後。
兩人雖是一母同胞，但身份可謂是天差地彆。
元縈自幼長在元府，端莊嫻雅，落落大方，由繼室夫人一手崔氏撫養長大。
幼時就有術士暗裡言說她身負金鳳命格，遲早是要做皇後的。
果不其然，新帝登基後的次日，立後的詔書就直接下達。
元慕則因為命格不吉，降生時就克死生母，不為父兄所喜，自幼養在莊子裡，被因事放逐到莊子裡的玉姨娘撫養長大。
她內斂少言，謹行怯柔，全無貴女的氣度與風韻。
很多人都不知道元家有這麼一位小小姐。
就連仆從也沒有將她當做元家嫡女對待的。
說是皇後同胞的親妹，其實元慕跟皇後的陪嫁相比，沒有任何區彆。
照理來說，她這樣的身份地位，是連宮都是進不來的。
元慕之所以能夠入宮，忝列帝王嬪妾之位，全因元皇後體弱，無法有孕。
在未即位前，皇帝就與元家有過約定，嫡長子必然是從元家所出。
沒成想在大婚的前夕，元縈的病情極具惡化。
因此在新帝踐祚不久，便下詔令元慕入宮，代替皇後生子。
這樁事到底晦澀，知曉的人並不多。
因為在入宮前，元慕本是有一位未婚夫的，而且兩人當時距離成婚就隻差臨門一腳。
可誰也沒想到，原本以為簡單的事，愣是生生拖了兩年都未能實現。
如今連元皇後都要坐不住了。