元慕隨他擺弄。
她本以為是皇帝是隨性所至，看到外間的鐵騎時，才意識到發生了什麼。
鐵騎踏在丹墀上，像是索命的陰兵無聲過境。
僅僅是遙遙地望去，就能令人懼得腿抖。
無數陰冷軍士，身披鎧甲、頭戴兜鍪，沉默在死寂的夜色中。
明明那麼多人，卻一點聲響都沒有。
皇帝出行，這樣的情形是常態。
清寧宮附近也是有駐軍的，因為這裡實在是太偏僻了，附近又環著山。
這是很尋常的事。
但元慕驀地心悸了一下，她後退了半步，差些跌坐在地上。
她是經曆過兵亂的人，嘩變的軍士用長刀刺穿長官的心肺，大股大股的鮮血濺射出來，能噴出一丈高。
元慕及笄的那年，是整個京兆最混亂的一年。
玉裕重輝、龍章鳳姿的儲君被廢。
賢良淑德、溫婉高貴的皇後被殺。
外敵侵擾，內政混亂，權臣磨刀霍霍，奸佞如日中天。
整個京兆都陷入水深火熱當中，有好幾回，元慕自己都差些置身死地。
她對軍士，還有那種氣質冷酷的男人，有著本能的恐懼。
事到如今，仍然心有餘悸。
皇帝一把將元慕抱了起來，而後將人抱上馬車。
“最近是不是吃得太少了？”他輕聲說道，“才走了兩步就沒有力氣了嗎？”
元慕搖了搖頭，將臉龐埋在皇帝的肩頭：“沒有少吃。”
她的呼吸紊亂，胸腔裡的心臟，也在撲通撲通地跳著。
混亂當中，想起白晝時元皇後說過的事，元慕的心神更加不安。
但上了馬車後，皇帝就在看文書，沒有注意到她的異樣。
元慕半躺著，懷裡抱著柔軟的迎枕。
她闔著眼眸，就像是睡著了似的安靜。
隻有跳個不停的心房，透露出了元慕此時真正的心情。
他們罵她罵得沒有錯誤。
她的確是個怯弱的人。
好像這輩子的勇敢和反抗，都用在了及笄的那一年。
冬天被強詔入宮後，元慕受儘磋磨，那艱難生出的勇氣也越來越少。
她抱著迎枕，身上蓋著柔軟的羊毛厚毯，眼尾漸漸濕潤。
但想到那紙詔書後，元慕紊亂的思緒，倏然清晰了那麼一瞬間。
她入宮的那天，好像就是臘月十五來著。
元慕沒能想太多，紫微殿就到了。
皇帝收起文書，將她從馬車裡抱了出來。
每次來紫微殿的記憶，都不是太美好。
元慕望向那巍峨的宮殿，感覺黑暗的穹頂都快要壓下來了。
晚膳是已經備好的。
燭火微茫，像是龍鳳燭般，寂靜地燃燒著。
元慕這個品階，是不能和皇帝共食的。
她隻能站著為帝後布餐，或是接受少許皇帝賞賜下來的餐食。
但元慕正在思索宮中的禮儀時，皇帝就已經將一枚梅花酥，喂到了她的唇邊。
他方才就一直抱著她，到這時候也沒放手。
元慕坐在皇帝的腿上，方才挨過巴掌的地方已經不疼了，但彆扭仍是有些彆扭。
她不習慣跟人太親近，更不要說跟皇帝了。
元慕的麵頰透著薄粉，她像小雀般張開唇，咬住那枚梅花酥。
她雖然不適應，但卻很知道如何順著皇帝來。
整個晚膳用得還算順暢。
皇帝用得不多，他的精力都花在喂養元慕上了。
臨到最後吃水果甜點時，他輕輕開口：“一晃眼，你入宮都兩年了。”
元慕抬起長睫，澄澈的眸底，映出皇帝的俊美容顏。
他的神色難得這樣柔和。
尤其今天的事那樣不順，但皇帝的神情還是很清澹疏和。
“有沒有什麼想要的？”他語調和柔，“位份，錢財，金玉，全都可以。”
皇帝的容色是那樣溫柔。
就像是看似清淺見底的水潭，空靈淨明，卻深不可測。
元慕突然生出一種懼意。
這種懼意是發自本能的，就像是她一直以來對皇帝的怕。
元慕張了張唇，卻什麼都沒能說出來。
幸運的是，紫微殿的門忽然被人從外間叩響了。
宮人應當是被特意屏退下去過的。
可敲門的人身份貴重，實在不同尋常。
“皇兄，”楚王一聲聲地喚著，“皇兄！”
外間的侍從極其想要攔住他，但這一位從前在宮裡的時候，就是天不怕地不怕的主。
先帝和先皇後都管不了他。
紫微殿內旖旎的氛圍消失了乾淨利落。
皇帝陰沉著臉，眼底簡直要流露殺意。
元慕怯怯地拉住他的衣袖，小聲說道：“我、我要不先避一避……”
她說著就站起身，像是落荒而逃般要往內殿走去。
之前幾回將人給嚇著了。
元慕的臉皮又薄。
皇帝扣住元慕的腰身，強將她給拉了回來。
他近乎是咬著牙根說道：“不必，先把這盞櫻桃冰酪吃完。”
元慕被迫坐在席位裡，她執著金色的湯匙，無措地舀起一枚櫻桃：“真的合適嗎？”
皇帝不準允她見外男。
元慕也不知道，皇帝的弟弟算不算是外男。
但皇帝已經站起身，將殿門打開。
楚王一身鮮紅色的長袍，眉眼閃爍：“皇兄，你用晚膳了嗎？”
他很自然地躋身進來。
皇帝無論何時都是從容淡漠的，元慕奇異地在他的臉上，看到了兄長般的氣急敗壞。
然後下一瞬，她的目光就和楚王對上了。
紅衣烈烈，年輕氣盛。
丹鳳眼，懸膽鼻，微挑的眉。
原來他就是楚王，皇帝的弟弟。
怪不得會生得這麼像。
元慕的指節頓住，某個瞬間，她的心像是被戳了一下似的難過。
說不出來緣由，道不清楚去脈。
但出乎元慕意外的是，在望見她後，楚王並沒有移開視線。
他直直地望向她，就像是孩子瞧見新奇的物什。
楚王輕輕問道：“那是誰呀，皇兄？”
皇帝沒理會楚王，他回過身，向著元慕走來，她唇邊沾到了乳酪，他從容地抬起手，徑直幫她抿去。
這樣的行為，不須任何言語，就直接昭示了元慕的身份。
元慕沒有跟著皇帝見過客。
這是皇後才有的資格。
她不太自在，臉頰泛著薄紅，想要避開皇帝的指節。
但皇帝掐著元慕的粉腮，將她的臉龐抬了起來。
他低聲說道：“之前怎麼教你的？見到客人要說什麼？”
元慕受了訓斥，臉龐更紅，站起身時腿仍有些軟，全靠皇帝攬著腰身才沒有失儀。
她欠身行禮，輕輕說道：“臣妾見過楚王殿下。”
那樣細柔的一把嗓音，微微帶著顫意，軟得能掐出水來。
楚王望向元慕。
他端詳了她片刻，有禮地說道：“小王見過昭儀娘娘。”
可沒人跟他說過元慕的身份。
皇帝的眼微微眯了眯。
他狀似不經意地問道：“之前見過嗎？”
“不用見呀，”楚王看向皇帝，“昭儀娘娘生得和元皇後這麼像，我當然可以認出來。”
皇帝的神色平和了少許。
他引著楚王落座，然後讓內侍又添了幾樣膳食。
碳火炙烤好的鮮羊肉，滋滋地冒著油，香氣撲鼻，膾炙人口。
楚王是個很善於言辭的人。
他跟皇帝的關係又那樣親近。
元慕已經吃不下了，她就那樣坐在座位裡，一邊吃著櫻桃冰酪，一邊聽著兩人閒語。
她以為她會很緊張，但這種時候，又一種莫名的平靜閒適。
元慕一個人待慣了，用餐時沒有人陪。
也就從前在莊子裡的時候，玉姨娘和妹妹，會跟她說幾句話罷了。
明天還有朝務，皇帝又不允元慕晚睡，所以在夤夜將至的時候，他直接讓人把楚王帶走了。
一晚上過得像夢似的鬆快。
不對。甚至比夢境還要鬆快。
在皇帝將沐浴過後的元慕抱上床時，她都沒有反應過來他直接讓她留宿了。
“方才還沒說呢，”他將她額側的烏發捋至耳後，“有什麼想要的嗎？”
明燈暗了許多。
影影綽綽的光線裡，皇帝的容色是那樣柔和。
元慕亂了整天的心緒，在這個時候，突然變得很平靜。
她不是無欲無求的人。
元慕有很多想要的。
就譬如白晝時，她最想要的是，楚王能主動拒了崔三娘和崔五娘做侍妾。
可是現在的氛圍太好了。
皇帝的神情和過往中萬事依她的青年相重疊。
元慕不由自主地便說道：“陛下，我想要離開皇宮，可以嗎？”
她仰起眼眸，那清淺如水的眼裡，是純真到可怕的稚嫩。
兩年的宮闈生活，她沒有見識到權力爭鬥的刀光劍影，也並未真正認清皇帝冷淡容色下的病態偏執。
方才還眉目含笑的男人，神情忽然冷到了極致。