元慕的臀尖發疼，她低低地吸著氣，眼眸裡的水意也越來越多。
那吸氣聲很低，卻又不容忽視。
皇帝闔著眼，換了姿勢，將元慕給抱到懷裡。
他像抱孩子似的，手掌撫在她的臀上，揉著低哄：“剛才是不是打疼你了？讓朕來揉揉。”
元慕不喜歡在除了床帳以外的任何地方和皇帝親密。
但她又躲不開，隻得咬住唇瓣，接受皇帝的撫慰。
從宮城到京郊的彆院有段距離。
皇帝初始就隻是給元慕輕揉，動作漸漸就變了意味。
他眼底的倦怠也逐漸褪去，取而代之的是很危險的情緒。
元慕覺察到的極快，她側過臉龐，輕按住皇帝的手：“不疼了，陛下。”
她的麵頰泛著薄粉。
那是一種類似於桃花的妍麗色澤，將她清冷的氣質都給攪弄得紊亂。
眼尾灼燒成熟紅色，更是分外勾人。
元慕的眸裡水光搖曳，她隱忍的神情，不會讓人心生憐憫，隻會漫湧起更深重的侵略欲。
皇帝沒有硬來，但他的掌心也沒有離開就是了。
“真的不疼了嗎？”他俯身說道，“方才打得有點太重了，讓我看看吧。”
皇帝一邊說著，一邊低頭吻向元慕的頸側。
她被迫仰起頭，剛剛架起的防備姿態，便被皇帝輕而易舉地拆解。
元慕嗚咽一聲，未做任何準備，柔軟的唇瓣就被吻了個透。
馬車行進了半個時辰，終於到達京郊的彆院。
郗家兄妹和楚王都是健談的人，三人聊了一路，絲毫不覺得行程遙遠。
楚王最先從馬車上下來。
他舒展手臂，然後撫了撫腰間的佩劍，就像是個少年人般。
郗蘭嫣笑著說道：“阿章哥哥真是豐神俊秀，就是什麼時候才能給我找個嫂嫂回來呀？”
她被家裡寵慣了，調侃起親王來也自然從容。
他們小時候關係就非常好，即便多年不見，也一直有書信往來。
楚王回京後，幾人很快就再度聯絡起來。
這已經不是第一回見麵了。
楚王撫了撫袖擺，輕輕說道：“還是你先給我找個妹夫吧。”
郗蘭嫣聞言就要跳起來。
她身上又有貴女的賢淑文雅，又有年輕姑娘的生機活泛，在權貴圈子裡很受歡迎。
無論男女老少，都很喜歡她。
郗容境無奈地笑了笑，暗裡給楚王做了個手勢。
楚王卻不慣著郗蘭嫣，繼續說道：“十六歲了，還不著急嫁人嗎？”
兩人又鬨了片刻，皇帝的車駕才姍姍來遲，但馬車停下來後，他也沒有立刻下車。
皇帝平常出遊很少會帶女眷。
後宮的嬪妃，沒有一個是省油的燈。
元皇後說著獨寵，實則體弱多病，連承寵都做不到。
其實她真的那麼虛弱嗎？
倒也未必。
除卻發病的時候危急，元皇後的身子沒有病弱到一碰就碎的地步。
她是不願承擔生育的風險。
像她這樣的身子，一旦進了產房，哪怕無人從中作梗，基本也是大概率要難產而死的命。
所以元皇後不敢生。
皇帝已經登臨帝位兩年，但他仍和做太子時一樣。
立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷。
他實在是太清風明月了，以至於郗蘭嫣一直認為他還未曾沾染過女色。
但方才在紫微殿見到元慕時，她心裡的那根弦就忽然繃緊了。
元家的這一位，當真是傾城禍國的姿容。
都說元皇後容貌出眾，國色天香，可她的那張臉就算是再怎麼打扮，也及不上她看不上眼的這個妹妹分毫。
純粹比美色的話，真是給元昭儀提鞋都不夠。
元慕的氣勢並不強，她的模樣出塵超然，如同天間泠月，清疏冷和，仿佛不食人間煙火的仙子。
但她的存在感一點也不弱。
郗蘭嫣敢打包票，如果不是礙於皇帝在，就算是她兄長，都會忍不住向元慕投去目光。
她生得實在是太好了。
但更令郗蘭嫣難以忍受的，是她和皇帝之間的親密。
在紫微殿看著皇帝在暗中扣住元慕的指節時，郗蘭嫣險些失態。
這麼多年來，她都沒見過他待誰那樣親昵。
怪不得藏在宮裡，不肯帶出來見人，尋常宴席都不允參加。
馬車裡也不知道發生了什麼，最後元慕是被皇帝抱下來的，她的臉頰埋在他的胸前，似乎是哭紅了臉，又似是因為其他緣由紅的臉。
皇帝淡聲說道：“阿洛方才磕碰到了，我們先去處理一下。”
他的神情仍是那樣平靜，頸側卻隱約有一道細微的抓痕。
說完皇帝就先進了彆院。
先帝在時，在京兆附近建了很多行宮。
但他們私下裡出遊，不愛擾人耳目，常常是來這邊的彆院。
皇帝也會隨著他們一道微服。
青春時光，是那樣的美好。
今日受邀出遊，郗蘭嫣本以為一切還跟舊時一般，卻不想物是人非。
她攥住手指，清早時的喜悅已經消失得無影無蹤。
皇帝帶著元慕再出來時，她身上的衣裙是換過的，發飾也從金玉生輝變成了翡翠點碧。
看似尋常的玉簪，通體都是透綠，決計是價值連城的珍品。
但元慕卻像是不適應一般，唇一直抿著。
郗蘭嫣將指節快攥出血，才沒有真正失態。
她低下眼簾，掩住所有的異常，然後才抬起臉龐，笑著看向元慕：“姐姐，你的腿好些了嗎？”
元慕緊抿著唇，她下意識地錯開郗蘭嫣的視線，不願去回答這個難堪的問題。
但她還沒言語，皇帝就開口了：“叫嫂嫂。”
他的丹鳳眼裡透著饜足，一掃先前的倦怠，暗色的眼裡神韻流轉，手也攬上了元慕的腰肢。
“不嘛，”郗蘭嫣撒嬌般地說道，“嫂嫂都將姐姐叫老了。”
她揚起唇角：“姐姐這麼年輕漂亮，當然要叫姐姐。”
這是個麻煩精，一旦跟她糾纏下去就沒完沒了。
“隨你，”皇帝側過臉看向元慕，“渴不渴？先喝點水吧。”
她輕輕“嗯”了一聲，就有侍從將杯盞送上。
彆院這邊可玩的很多。
結冰的湖麵，中間開個洞，然後搬個小凳，就可以開始釣魚。
元慕幼時一直被關在莊子裡，入宮後更是鮮少出宮門。
她到過最遠的地方，就是每年都要去的青雲觀。
元慕沉重煩亂的心緒，也在接連釣上幾條魚後變得好起來。
她沒怎麼出來過，什麼都不會，皇帝手把手地教她，他換了常服，就像是個清雅俊美的尋常青年。
郗容境和楚王也是很會玩的人。
元慕看著他們給魚去鱗，然後放入調料中醃製，再架在火上烤，眼眸都睜大許多。
她還從來沒有想過，像他們這樣身份尊崇的人也會這些。
元慕第一回吃這樣的烤魚，吃了兩根才放下。
她食量很小，總是喝半碗粥就想走。
皇帝攬著元慕的肩頭，向後倚靠，笑著說道：“真該請你們來做紫微殿的廚子。”
日升中天，燦金流溢。
元慕用過膳後有些熱，便將外氅的纓帶解開了。
她裡麵的襯裙領口微低，露出鎖骨處的痕印，抬手去遮掩時，腕間的細鐲也露了出來。
皇帝和楚王帶著郗蘭嫣去彆處踏冰了。
這邊隻有郗容境和元慕。
他看到她腕間的玉鐲，神情微動：“你還留著這隻鐲子呢。”
郗容境的話語很含蓄。
他真正想問的是，你還念著賀蘭貞呢。
郗容境沒有將這個名字說出口，但元慕卻看出來了他的意思。
她被養在莊子多年，京中權貴都不識得，隻有在青雲觀時曾經遇見過郗容境。
後來元慕被迫入宮，求到過郗容境跟前過。
他也因此成了為數不多的，知道賀蘭貞存在的人。
元慕垂下衣袖，將那隻細鐲再度掩了起來，她低著頭，長睫也低低地垂落。
她的聲音微顫：“你看錯了，郗郎君。”
郗容境是君子，他並沒有再多問，緩緩轉移話題：“你姐姐跟陛下，近來還好麼？”
這個問題元慕更不想回答。
她低低地“嗯”了一聲，然後就沉默下來。
好在皇帝很快就回來。
他自然地探向元慕的小腹，摸了摸她的肚子：“吃飽了嗎？”
元慕有些赧然，偏過頭應道：“吃好了，陛下。”
“吃好了休息片刻，”皇帝直接將她抱起，“睡一會兒去。”
元慕的身軀驟然淩空，她緊緊地環住皇帝的脖頸，像稚雀般被他抱在懷裡。
如今這個時代，說不上多保守，但也不能說多開放。
楚王過來時，郗容境正望著兩人離去的背影，久久不語。
他漫不經心地問道：“你方才跟她在說什麼呢？”
與郗蘭嫣如出一轍，楚王沒有用“嫂嫂”這個稱謂。
郗容境搖了搖頭，容色又恢複溫文爾雅：“我還能跟昭儀娘娘說什麼？當然是問她烤魚好不好吃。”
“倒是楚王殿下，”他笑了一下，“方才跟阿嫣聊了什麼？”
兩人的談話，元慕無從得知。
她陷在浪潮裡，被不斷地推高，然後又落下，沒完沒了地受著折磨。
這根本不是休息。
元慕的眼眶裡盈滿淚水，她不住地想要逃，卻被皇帝死死地掐住腰身。
等到日頭開始西斜，他才最終放過她。
臨到結束時，皇帝吻住元慕的後頸，聲音沙啞：“再讓我親親。”
他像是個試圖抵禦惡癮，卻最終失敗的癮/君/子。
嘗試過抵抗，試圖停止放縱，但結果是陷得越來越深，以至於如同置身泥沼，再也無法抽身。
元慕不明所以地仰起下頜，再度被皇帝吻了個透。
她啊啊地叫著，實在受不得更多摧折，眼淚不斷地往下滑落。
如果不是晚間有宴席。
皇帝有極大的可能，會把元慕整個下午和晚上的時光，都在這裡侵奪殆儘。
即便如此，他們回去宮城的時間也遲了少許。
皇帝中途換了輛車駕，先行一步離去。
元慕昏昏沉沉地睡了一路，連抬起手指的力氣都沒有。
到底是新年大宴。
元慕身為昭儀，又是皇後的妹妹，也不好不出席。
於是皇帝安排了郗蘭嫣陪著元慕，到時候一起過去。
兩人同乘一駕馬車，卻是一路無言。
進入那九重宮闈時，元慕方才蘇醒過來，宮女緊忙給她更衣換妝，然後令人帶她過去。
元慕匆匆忙忙赴宴，眼見時間卡上了，就和郗蘭嫣作彆。
兩人身份不同，她是嬪妃，郗蘭嫣是未出閣的貴女。
真的讓人瞧見她們在一處，恐怕會影響郗蘭嫣的名聲。
元慕太著急，全然都沒有去想，為什麼白日裡多言活潑的郗蘭嫣，一直都那樣的安靜。
她的所有心思都放在了年終的這場大宴上。
元皇後見到元慕過來，立刻就讓她過去。
“你身子好些了嗎？”元皇後急切地問道，“最近一直告病，我還以為你是怎麼了。”
元慕的麵頰因為匆忙，還帶著不自然的潮紅。
她搖了搖頭，低聲說道：“我已經好多了，娘娘。”
元皇後緊緊地抓住元慕的手，鬆了口氣：“好了就好，好了就好。”
元慕全然不敢讓元皇後知道，她接連告病的真相，是因為和皇帝的夜夜笙歌。
好在今晚的事務多，她們也不必繼續敘舊。
酒過三巡，元慕才得以喘口氣。
她走到水畔的暖閣邊，鼻間縈繞的脂粉香氣才漸漸消弭。
元慕不勝酒力，推門走進休息的暖閣，剛越過屏風想要往軟榻上躺時，就聞嗅到了一股極其吊詭的香氣。
幾個陌生的高大男子，從後方環住她，投下深重的陰影。
他們蒙著麵，一身黑衣，走路時什麼聲音都沒有，像是鬼怪般朝她走近。
“娘娘，我們是奉元令公之命來侍候您的。”