吆喝聲響起，如同衝鋒的號角。
早已饑腸轆轆的人們，潮水般湧向灶台排起長隊。
粗瓷大碗，木盆，甚至頭盔，隻要能盛東西的家夥什，都伸了出來。眼巴巴地等著那散發著致命誘惑的殺豬菜。
而在軍城的另一麵，靠近新築城牆的地界，同樣立著十個大灶台，燃燒著熊熊烈火，架著十口大鐵鍋。
王玉蘭此刻也化身成了灶台上的女將軍，她指揮著幾個婦人，將剛撈上來的活蹦亂跳的大魚，收拾乾淨剁成大塊。
油熱後，蔥薑蒜爆香，魚塊下鍋煎至兩麵金黃，添水沒過魚，大塊豆腐下鍋，調味隻用了簡單的鹽和辣椒。
那霸道的辣椒香氣，好似另一條更加狂野的香氣巨龍，騰空而起與東頭的殺豬菜香氣，在荒原上空交織纏繞。
最終彙成一股足以讓神仙都流口水的人間至味。
“鐵鍋燉魚，出鍋嘍……”王玉蘭掀開鍋蓋，鮮香撲麵而來，鍋裡湯汁濃白，豆腐顫巍巍。
紅亮的辣椒油點綴其間，看得人食指大動。
整個荒原，徹底成了香氣的海洋。
人們端著碗，臉上洋溢著最樸實的笑容，嘴裡塞滿了滾燙的食物，吃得滿頭大汗。
仿佛所有的疲憊，都在這一碗碗熱騰騰的食物中煙消雲散。
“周教頭，您這鐵鍋打得真好。”一個士兵端著一碗殺豬菜。吃得滿嘴流油，衝著正在不遠處檢查農具的周瑩豎起大拇指，“燉出來的菜就是香。”
周瑩停下手中的活計，抹了把臉上的汗和灰，露出驕傲的笑容。“那是，咱這鍋用的是上好的精鐵，千錘百煉，淬火到位。燉肉不糊，燉魚不腥，保你用百年不壞。”
“可不唄，周瑩姐打的鐵鍋，能當傳家寶。”周瑩身後，阿鸝正牽著小七月的手，小心翼翼地端著一碗熱水，遞給宋父，“宋大爺，喝口水歇歇。”
小七月也跟著遞上去一碗飯：“爹爹吃飽飯有力氣。”
宋父接過水和飯，看著眼前的兩個小姑娘，臉上綻開一個慈祥的笑容，連聲道：“好！好！謝謝小阿鸝，謝謝小七月。”
“報！”
一聲急促的呼喊，如同利箭，猛地撕裂了這喧鬨而溫暖的氛圍。
一名傳令兵氣喘籲籲，風一般衝過荒原，直奔軍城中心。
“謝將軍，不好了！”傳令兵衝進去，單膝跪地，聲音無比焦急，“驛站……驛站馬廄，那匹懷了崽的馬難產了，快……快不行了。”
“什麼？！”謝雲景從軍城的沙盤前抬起頭，深邃的眸子裡掠過一絲驚怒，“怎麼回事？”
驛站裡的馬匹，是謝家軍僅存的幾匹純種北地戰馬。
通體烏黑，四蹄踏雪。更重要的是，它腹中懷的是另一匹同樣珍貴的純種馬駒。
是謝家軍未來騎兵的希望，在這苦寒之地，是比金子還珍貴的戰略資源。
“劉七呢？他不是一直守著嗎？”謝雲景的聲音帶著冰冷的怒意。
“劉……劉七哥……急得直哭，他……他隻會喂馬養馬，這……這接生……他……他不懂啊！”傳令兵的聲音帶著哭腔，“那馬躺在地上，直喘粗氣，眼瞅著……就……就不行了。小馬駒還沒出來，怕是……怕是……”
“走！”謝雲景臉色鐵青，猛地一揮手，大步流星衝向馬廄。