他忽地仰天大笑，笑聲中帶著衝天的桀驁，“哈哈！兄弟你未免太小覷人了！我自有本事脫身！休要囉嗦，快走！”
史進見對方神色堅決，言語中透著不容置疑的底氣，他猛地一咬牙，不再猶豫：“好！兄弟保重！”
話音未落，左手“唰”地解開韁繩！動作快如閃電翻身上馬，整套動作一氣嗬成，乾淨利落，引得遠處岸上人群發出一陣壓抑的低呼。
史進剛欲策馬，蒙麵漢子卻又伸手一把按住了黑馬的轡頭，目光轉向城門洞方向，聲音陡然拔高，朗聲道：“老倌兒！彆裝聾作啞躲在那裡了！江湖救急，借點銀子花花！我這位兄弟急著趕路，身上的盤纏被你們搜刮得精光了！你這堂堂知府大老爺，不會吝嗇這幾兩程儀吧？”
城門洞陰影裡，程萬裡差點一口氣背過去。
他堂堂朝廷命官，竟然被個強梁當麵索要“盤纏”，簡直是滑天下之大稽。
“啊——！”一聲撕心裂肺、非人的慘叫猛地從蒙麵漢子腳下爆出！
高衙內渾身篩糠似的劇顫起來，原來蒙麵漢子右腳微微加力一碾，仿佛不經意，卻正好碾在了他的命根子上，那股鑽心的疼讓他險些暈厥過去。
這一聲慘叫如同冷水澆頭，瞬間澆滅了程萬裡的滔天怒火，趕緊答道：“好漢手下留情！快！快！拿銀子來！快給好漢送去！”
師爺和一眾衙役手忙腳亂地在身上掏摸，湊了半天，也湊了不少銀子。
一個膽大的衙役，戰戰兢兢地捧著包袱，一步一頓蹭到橋頭，使勁將包袱拋了過去。
蒙麵漢子連眼皮都沒朝那銀錢瞟一下，反手探出一抓，精準地撈起包袱，掂也未掂，直接拋向馬上的史進：“史兄，拿著！山水有相逢，後會有期！”
史進一把接住沉甸甸的包袱，勒住馬韁繩的手猛地一抱拳，決然道：“兄弟再造之恩，史進銘記五內！山高水長，必有厚報！”
“駕——！”史進不再猶豫，雙腿猛地一夾馬腹！胯下黑馬長嘶一聲，如同黑色的閃電，猛地向前竄去，一人一馬，在通往城外的官道上化作一道滾滾煙塵，眨眼間已變成一個小點。
眼見史進那匹快馬如離弦之箭般消失在官道的儘頭，程萬裡嘴角極其詭異地牽動了一下，勾出一抹陰冷入骨的微笑。
殊不知黃胡子校尉，早已帶著精兵，在十裡外官道上張開了天羅地網！
彆說一個史進，就是長了翅膀的鳥兒，也叫他插翅難逃！
想到此節，程萬裡甚至感覺被勒索的羞辱也減輕了幾分，他對著橋中央朗聲喝道：“好漢！江湖道上，講的就是個‘信’字！你堂堂大丈夫，也當信守承諾！快快放了高亞元！”
蒙麵漢子低頭瞥了一眼腳下癱軟如泥、麵無人色的高衙內，忽然嗤笑一聲，竟朝著他那油亮的發髻，一口濃痰唾了上去！
“啪嗒”一聲輕響，分外刺耳。隨即他抬起頭，環視著周圍嚴陣以待如臨大敵的官軍，發出更大的嗤笑聲：“亞元郎？啊對對對，你說的是這位仁兄？”
他腳下加力，換來高衙內一陣殺豬般的嗚咽：“放了他？嘿嘿，老倌兒，你是不是當我傻？”
蒙麵漢子用刀尖隨意地指了指橋的兩頭，“瞅瞅！你這前後堵得跟鐵桶也似，連隻蒼蠅都飛不出去！我前腳放了他，後腳你是不是就得給我來個萬箭穿心啊？你這點小九九，糊弄糊弄旁人還行，糊弄我？門兒都沒有！”
程萬裡的老臉瞬間漲成豬肝色，被對方戳破了心思，一時竟無言以對，嘴唇囁嚅了幾下，卻無法硬起頭皮反駁。
蒙麵漢子話鋒一轉，聲音裡帶著戲弄：“不過嘛……”他故意拖長了調子，看著程萬裡瞬間燃起希望火苗的眼睛，“你說得對，‘信’字不能丟！這人質，我還是會換的！”
他看著程萬裡驟然鬆開的眉頭，慢悠悠地補充道，“但得換一個——你另外派個像樣點的人質過來！頂替這位‘亞元郎’，等到我安全了，自然放他回來！”
程萬裡那顆心啊，剛從嗓子眼落回肚裡，又被這話撩撥得幾乎要蹦出來，大喜過望！
隻要高衙內這個燙手山芋能安全回到自己這邊，其他的？管他什麼阿貓阿狗來做新人質！死活與他程萬裡何乾？死了？正好給高衙內出口氣！活著？算他命大！
他臉上堆起假的不能再假的笑容，急切地對著橋中央喊道：“好好好！好漢果然言而有信！君子一言，快馬一鞭！你要誰？隻管說！本府儘力滿足！”
蒙麵漢子看似隨意地用靴尖踢了踢腳下的高衙內：“你說這兔崽子是東平府的亞元郎？那依我看，能壓他一頭的，隻有本州的頭名——解元郎了！讓他來！隻有解元郎的分量才夠，我換了人才心安！”
城門裡外，程萬裡、衙役、兵丁，以及三千多名秀才和烏壓壓的百姓，個個聞言睜大了眼睛……