西門慶噗嗤一笑，借著轉身招呼新來客人的間隙，端起茶碗抿了一口，心中回應道：“累？當‘總導演’當然累，但與天鬥，與人鬥，哪個不是其樂無窮。況且，這戲唱得還算圓滿，不是嗎？”
的確，從貢院放榜那一刻起，或者說，早在放榜前數日，西門慶就已將這東平府當成了他的棋盤。今日這看似偶然、實則步步驚心又步步精準的一幕幕，他確實是那個隱於幕後、執掌全局的“總導演”：
貢院前，那混在人群中，隻聞其聲煽風點火、將高衙內“亞元”身份架在火上烤的酸秀才，正是秀才王玉奎，此人嗓門奇大，尤擅挑撥，用得恰到好處。
那對捧著“狀元樓”掌櫃夫婦，實則是老實巴交的船工夫婦。西門慶隻花了五十兩銀子，便讓他們拚死冒充了一把，誰讓他們的兒子年底要成親急缺銀子呢。
這對船工任務完成便如同水滴彙入河流，悄無聲息地返回了汶水鎮。
至於那位掏糞老婦，更是隻需二兩碎銀，便足以讓她演得惟妙惟肖，將羞辱進行得淋漓儘致，事後同樣消失在人海。
而北城門木橋上那位驚鴻一現、將高衙內嚇得屁滾尿流的蒙麵漢子？除了那位綽號“浪裡白條”，水性之精妙堪比水中蛟龍的張順兄弟，還能有誰？
他甚至連腦袋都無需冒出水麵換氣，便能順著護城河底隱秘的暗流，如同一條真正的大魚，悄然潛遊回繡江河，神不知鬼不覺地回到這艘喧鬨的雙桅大船。
趙雲寶的幾近殘廢的手臂能夠痊愈更是一個奇跡，西門慶隻取了三五片蒲公英葉片搗碎外敷，不過三個晝夜，雖然皮膚還有些細小黑斑，但手臂卻已經行動自如……
一樁樁，一件件，看似巧合，實則環環相扣。
西門慶在貢院放榜前的那幾個不眠之夜裡，早已將人心、局勢反複推演，幾乎算儘了所有的可能和變數。
這份心機，這份掌控力，連他自己思之，都感到一絲冰冷的快意。
隻是……喧囂漸歇，賓客陸續告辭。西門慶站在船頭，夜風吹散了他身上的酒氣和脂粉香。
他望向通往城外官道的方向，眉頭微不可察地蹙起。
月上中天，清輝灑滿河麵，波光粼粼如碎銀鋪就，卻依舊不見武鬆和魯智深的身影。
還有一事未見結果，或者說，未見歸人。
武鬆和魯智深在這場大戲裡的關鍵任務，是護送已成東平府逃犯的九紋龍史進，平安離開府城地界，回歸二龍山。
以這三人的武力，縱有追兵，也當如砍瓜切菜般解決，早該回轉複命才是。
如今遲遲未歸，莫非……西門慶搖搖頭，壓下心頭那一絲極淡的不安。不可能，這三人聯手，除非撞上朝廷大軍圍剿，否則天下能留下他們的地方，屈指可數。
就在他凝望沉思之際，鎖靈戲謔的聲音在他神識中響起：“喂，廢柴導演！今日你這出大戲算是圓滿落幕，名利雙收，還不進來看看囡囡？小丫頭可是眼巴巴等了你一整天，念著要給你這‘解元爹爹’賀禮呢！”
西門慶心頭一暖，白日裡的算計、喧囂帶來的疲憊仿佛瞬間被滌蕩一空。
他幾乎沒有任何猶豫，轉身便走向船艙深處那間僻靜的艙室，意念微動，龍鱗鎖古樸的紋路在掌心一閃而過……。
龍鱗鎖內的小院，永遠是一片寧靜祥和的世外桃源。此刻雖值深夜，院內卻被一層柔和的、仿佛月光般的光芒籠罩著。
小小的囡囡果然沒有睡，她穿著最喜歡的鵝黃色小裙子，像一朵初綻的小花，正坐在院中的石凳上。
她的麵前，放著一個用各色野花精心編織而成的花環，粉的、黃的、紫的……錯落有致，還帶著新鮮的露珠和草木清香。
聽到熟悉的腳步聲，囡囡立刻抬起頭，黑葡萄般的大眼睛裡瞬間盛滿了星辰般璀璨的亮光。
“爹爹！”她清脆地歡叫一聲，像隻快樂的小鳥，飛快地拿起那個漂亮的花環，邁開小腿就衝了過來，身後，武植正在憨憨地笑。
囡囡衝到西門慶麵前時，她甚至等不及西門慶彎腰，便奮力地踮起腳尖，張開小胳膊，猛地往上一躍！
西門慶眼疾手快，一把將女兒柔軟馨香的小身子穩穩接住，抱了個滿懷。
囡囡咯咯笑著，小手努力地舉起花環，小心翼翼地、帶著無比的鄭重，將它戴在西門慶的發髻之上。
她歪著小腦袋，端詳了一下，然後拍著小手，發出銀鈴般的笑聲：“爹爹戴上最好看啦！爹爹今天考得那麼好，還玩了那麼好玩的遊戲，真棒！我看到了，好多人都在為爹爹歡呼呢！囡囡也要給爹爹戴花花！隻是今天，爹爹有點冒險哦，後來……後來我才知道‘壞人’是順子叔叔，嘻嘻！這遊戲好玩！”
西門慶抱著女兒，感受著她小身體傳遞過來的溫暖和全然的信賴，心中一片柔軟。
他親了親女兒光潔的額頭，溫聲道：“謝謝囡囡的禮物，爹爹很喜歡。不過啊，爹爹能考這麼好，是因為下了很多很多的苦功夫，讀了很多很多的書。囡囡以後也要和爹爹一樣，好好學習，天天向上，好不好？”