“殿下！殿下您彆急！”
“求求殿下，您可千萬不能去啊！”
“殿下要是去了，春桃就更活不成了呀！”
此時懷慶公主的寢殿內，一眾宮娥戰戰兢兢跪在牆邊，嚶嚶啜泣著勸阻朱福寧。
懷慶公主焦躁地來回踱著步，少女雲鬢微亂，梨花帶淚，緊咬的櫻唇已經泛起青白。
“她不是說自己染了風寒嗎？好！等她回來，就給咱好好呆著養病！哪兒都不準去！”
當春桃被抓住後，懷慶公主失蹤這一消息，在不到一盞茶的功夫中，就傳到了毛驤的耳朵，這位錦衣衛指揮使隨後就把這件事呈遞給了朱元璋。
毫不意外的，聖顏震怒，當即就給她下了禁足令，還命令等她一回來，立即傳太醫過來給她瞧病——為的是看看這小丫頭片子到底染沒染風寒！
小公主一跺腳，舉步就要往門外硬闖，結果被一名老太監帶著幾名金甲衛士給硬生生攔了回來。
“都給我讓開！”朱福寧指著那名老太監的鼻子，厲聲喝道：“我要去見母後！”
老太監噗通跪倒，額頭重重磕在青石板上：“殿下三思！聖上口諭，您要是這會兒擅離了禁苑，老奴這些人都得問罪啊！”
“殿下！”旁邊的小宮娥哭著撲上來抱住她的腿，“您若傷了鳳體，春桃姐姐的苦心就全白費了！”
朱福寧看著跪滿一地的宮娥太監，踉蹌退後半步。
她發狠扯斷腰間禁步，琉璃佩玉砸在朱漆宮門上，迸裂如星：“好！好得很！待有朝一日我出了這扇破門，看我如何去母後禦前告狀！”
“老奴惶恐。”首領太監匍匐著挪到門口，用佝僂的脊背擋在懷慶公主腳前：“殿下您金枝玉葉，何苦為個奴婢……”
“奴婢？”懷慶公主聞言冷笑出聲，染著鳳仙花汁的指甲劃過太監灰白的鬢角：“我這公主如今何嘗不是更大的奴婢？不過是隻關在金絲籠裡學舌的鸚哥兒！”
話音未落，宮門外突然響起太監尖細高亢的唱名。
“太——醫——到——”
回廊外傳來由遠及近的腳步聲，懷慶公主抄起旁邊桌上的茶盞，猛地摔出門外。
“讓他滾開！”
“殿下！殿下——”
一聲虛弱的呼喚驀然傳進朱漆大門，懷慶公主揚起的手驟然僵在半空。
她滿眼驚愕，飛快奔到門前，正看見吳桐負手走上玉階，那名領路小太監架著渾身是血的春桃，亦步亦趨跟在後麵。
“春桃！”朱福寧提著裙裾衝下台階，繡鞋踩在碎瓷片上也渾然不覺。
她顫抖的指尖剛要觸及春桃肩頭，卻被吳桐橫跨半步攔住：“殿下，春桃姑娘傷得不輕，還不能受風，需抬回殿中由本官慢慢調理。”
懷慶公主看著吳桐遞來的眼色，眨巴幾下眼睛後，頓時心領神會。
她解下腰間鑲嵌著東珠的香囊，扔進領路小太監的手裡：“賞你的！還不快把春桃抬進暖閣！”
鎏金暖閣內，吳桐將藥箱擱在公主的紅木大案上，朱福寧親手扯過錦被鋪在春桃身下，驚得老太監直呼僭越。
“都出去！”少女攥著春桃冰涼的手，鳳眸掃過滿室宮人：“一會太醫大人要為我診治風寒，難保寬衣解帶——怎麼？你們連本公主的身子都要看？”
“萬萬不敢！萬萬不敢！”
一眾宮人慌忙退出寢殿，臨走時還不忘把殿門嚴嚴合上。
當最後一道湘妃竹簾落下，懷慶公主七手八腳鋪開床鋪，她眼神裡滿是震驚：“春桃，你是怎麼……”
“是這位院判大人救下我的。”春桃看了眼身側的吳桐，大眼睛裡滿是淚水：“若沒有這位大人出手搭救，奴婢怕是見不到公主了。”
懷慶公主偷眼打量著眼前的年輕人，靛青官袍下分明是頎長身量，眉骨投下的陰影裡，藏著雙星子般的眼眸——哪裡像她想象中暮氣沉沉的白胡子老院判？
相比於另一位院判王景仁那副老鬆般的體態，眼前之人倒像是母後坤寧宮裡那株挺拔的梧桐樹，裹著晨露在微風裡晃啊晃的。
“原來你就是那個新來的院判啊……”