林外，溪邊。
朱福寧踢掉腳上硬邦邦的靴子，她赤腳踩在草地上，笑吟吟地看向藍朔樓：“藍百戶，今日我勝之不武，改日不妨比比箭術呀！”
藍朔樓猛灌了口葡萄酒，不解問道：“公主殿下不習女紅，怎喜歡這些男兒玩意？”
朱福寧銀鈴般笑出聲，她指著藍朔樓，對吳桐笑著說：“吳先生且看，世人總說女子該繡花描紅，就連藍百戶這般好漢都不能免俗哩！”
說罷，她明眸一眨，流露出幾分英姿颯爽的風采：“偏本公主覺得——談女紅無趣，不如談騎射！”
吳桐麵露欣賞，藍朔樓聞言卻直起身子，腕上手甲寒光凜冽。
“恕臣直言，懷慶公主殿下這手飛花摘葉的巧勁，倒像江南文人玩的把戲。”藍朔樓拱拱手說：“臣隨軍征戰多年，還沒見過誰用小纏枝弓衝鋒陷陣的！”
話音未落，他一把扯開腰間牛皮箭囊，倒出幾支三棱破甲箭。
“真要論射藝，當如這般！”藍朔樓麵色堅毅：“箭頭要開三道血槽！箭杆要纏兩層牛筋！管他秋高風勁，隻要馬快弓強，就能一箭透甲而去！”
“當年血戰居庸關，臣憑這手箭術，不知射穿了多少韃子的鎖子甲，力到勁處，能把人直接釘在牆上！”
朱福寧聞言挑眉：“藍百戶這是把射藝當成殺人技了？”
她轉身從腰間取出三支雁翎箭：“依本公主看來——春日登綠野，要用桑木軟弓射山雉，箭杆要綴春櫻，落箭時花瓣沾在雉羽上才算妙；冬日踏雪原，用角弓鳴鏑射蒼狼，箭頭必是精金，須等狼眼泛紅時發箭，方不負這萬裡霜天！”
藍朔樓不免嗤笑出聲：“若遇敵騎突襲，難道還要等他狼眼泛紅？臣隻知弓弦響處，生死立判！”
他抽出腰間橫刀，刀背重重磕在青石上，炸開一片金鐵錚鳴！
“當年在洪都，陳友諒的水師鋪天蓋地，臣一箭射斷敵陣的帥旗索，靠的可不是什麼見景抒懷，是手穩、眼毒、心狠！”
此時林間花開正好，吳桐折下一支怒放的海棠，隨手插在身側的小皮囊裡。
聽著二人的爭論，他坐下身子，輕聲接過話來：“二位之爭，倒像是醫家論藥——有人重君臣佐使，有人重猛藥去屙，卻不知良醫用藥，如高手用箭，關鍵在‘氣’。”
他望著眼前的二人，笑著說道：“公主以箭寫春秋，是心隨境轉；藍兄以箭定生死，是境由心造。”
朱福寧吃吃笑著，拉過身旁的朱玉華：“瞧！吳先生又要講醫理了！”
吳桐笑著搖搖頭：“射藝如調氣，過剛則傷脈，過柔則氣淤。昔年扁鵲見蔡桓公，‘望而知之謂之神’，與射手觀風辨位同理。”
藍朔樓聽得一頭霧水，他撓著頭說：“聽不懂這些文縐縐的，我隻知道弓馬嫻熟，才是硬道理！”
朱玉華看著飄零的落花，忽然輕笑：“原以為射藝是雕弓如月，如今才方知是氣定神閒。吳先生這一席話，倒讓我想起佛經裡的話——心無掛礙，方得自在。”
朱福寧望著吳桐講解醫理時那神采奕奕的眉眼，不禁有些癡然。
似乎不知從什麼時候開始，方才還聊得興致盎然的箭術理論，開始在心裡變得索然無味。
她輕輕絞著雙手，此時此刻，她心底突然升起一抹衝動——她想去聽一聽眼前人心口的脈動。
“妹妹說的對，吳先生講的真好……”朱福寧抱著朱玉華，止不住地看著吳桐，頰側生霞。
不多時，暮色低垂。
篝火舔舐著暮光，烤鹿肉的香氣混著鬆脂燃燒的芬芳。
朱福寧赤腳踩在溪邊青石上，少女的足踝白皙如藕，玉趾隨水波輕晃，蕩碎一池半懸星月。
她回過頭，出神盯著蹲在篝火前的吳桐，他那隻翻動木炭的手，在手腕間沾了幾點炭灰，倒襯托得他的十指更加纖長素淨……
她哽嗓輕吞，眼底倒映著升騰的火光。
“吳先生……”
聽到她的輕喚，吳桐驀然抬起頭來，把手裡的木柴塞給阿紮提，拍拍衣擺走了上去。
待他來到近前，暮色已沉。
望著身後無人向這邊看來，朱福寧一改往日活潑，她淺淺笑著，臉上始終浮現兩團紅暈。
款款拉起吳桐的手，她向溪水更深的地方走去。
涉水而行，水花在她凝脂般雪白的小腿間起落，一時驚得遊魚四散。