是夜。
無星無月，夜黑風高。
長風冷颼颼地穿過回廊簷下，黑暗的宮牆邊，一陣腳步聲如鼓點般急促。
飛魚服被步風拂起，袁忠身披夜色，飛快趕來偏殿。
他一把拍開偏殿大門，殿中，吳桐和藍朔樓正坐在桌邊敘舊。
燭火被穿堂風吹得搖曳明滅，吳桐和藍朔樓齊齊起身，而當吳桐看見袁忠那凝重的神色時，心裡頓時湧生出不好的預感。
壞了。
“袁千戶怎麼來了？”藍朔樓橫過身子，蹙眉問道。
袁忠沒有答話，隻是將目光轉向吳桐。
“袁大人。”吳桐低聲問道：“是不是太孫出事了？”
袁忠點了點頭，他側身讓開大門，歎息著說：“隨我在路上慢慢講吧。”
說罷，他也對著藍朔樓招了招手，示意他一起跟來。
三人穿過黑漆漆的回廊，藍朔樓提槍掛鐧跟在最後麵，他看著吳桐急匆匆的背影，恍然間無端生出一股強烈的絕念——這是自己最後一次見到他了。
常說天理昭然，佑護善人義士，可如今……
“聽坤寧宮的嬤嬤說，太孫殿下今日未時剛過，便驟生高熱，用了多少法子都降不下去。”袁忠一邊走一邊說：“現在太孫殿下生命垂危，皇後娘娘特請先生前去一看！”
不多時，三人來到了坤寧宮。
丹墀前，裴二郎披掛整齊，早已等候在此。
見眾人趕到，他迎上幾步，對吳桐躬身合手：“先生快請！”
裴二郎拉著藍朔樓在殿門兩側站定，吳桐拾階而上，快步衝入殿中。
吳桐跨進寢殿的刹那，濃重的苦藥味混著龍涎香撲麵而來。
十二盞九枝連珠燈將殿內照得亮如白晝，卻照不亮圍在龍紋榻前的太醫們青灰的臉色。
“院判大人！”太醫院院使陸九霄最先回頭，脫口而出的稱呼讓滿堂驟然寂靜。
三十餘位太醫立時如潮水般分開，露出榻上渾身通紅的朱雄英。
馬皇後霍然起身，鬢邊鳳釵劇烈搖晃：“吳先生快來看看！孫兒這是怎麼了！”
吳桐湊上前來，指尖剛觸到朱雄英滾燙的額頭，便是渾身一顫。
體溫太高了，隻憑觸覺估算，就已經有40℃以上！
“煩請娘娘取青鹽燈來！”吳桐話音未落，他已伸手翻開太孫眼瞼——通紅的結膜上，布滿蛛網狀血絲。
當青銅夔紋燈舉到唇邊，吳桐慢慢撬開朱雄英緊閉的牙關，上顎黏膜處赫然顯現三枚針尖狀紅斑！
水痘！
吳桐霎時間如遭雷擊，呆立在了原地。
曆史的車輪滾滾而來，將他也碾碎進了這段曆史。
原來這是早已命定的劫數，即便是作為後世人的他，也在不知不覺中，成為了曆史的一部分。
“邪毒挾風熱，自口鼻入少陽經。”吳桐起身說道：“太孫舌苔薄黃而燥，目赤咽腫，此乃……水痘之相。”