薑姝看著陸長稽的側臉，身體不由繃緊，雙手微微發起抖來。適才那樣的情形，任是誰瞧見了都會懷疑她和葉潛有染，她又如何解釋的清楚。
女子的清白最為重要，若真傳出風言風語，她也不用活了。
薑姝強忍著疼痛，大步向岸邊行去，堪堪走了幾步，便見車簾垂了下去，青色的馬車調了個頭，不急不緩向遠處行去。懸在車轅處的銅鈴聲不絕於耳，薑姝的心也晃晃悠悠蕩個不停。
直到第二日，薑姝依舊心有餘悸，仿若有一把利劍懸在頭頂，隨時隨地都會置人於死地。
她不是積粘的性子，心裡有疙瘩，總要解開了才能安心，趁著陸長易小憩，薑姝行到屋外打聽消息：“大爺今日可在家？”
方玉有些驚訝，二奶奶謹言慎行慣了，甚少出欣春苑，打聽旁人的行蹤倒是頭一遭，更何況那人還是陸長稽。
做下人的，頭一條便是要管住嘴，方玉也不多做置喙，溫聲對薑姝道：“二奶奶稍待，奴婢去探一探。”
方玉的父親是信陽侯府的管事，方玉在府內很有幾分體麵，三言兩語便從門房處探到了消息。
她折回花廳對薑姝道：“二奶奶，大爺今日休沐，沒有出門子。”
薑姝點點頭，拿出那件陸長稽借給她的披風，另做了一份棗花酥，以向陸長稽道謝為由，乘軟轎向迦南院行去。
迦南院很闊，並沒有修築走廊和涼亭，院內鋪著青石地磚，院內除卻幾叢修竹，並沒有旁的裝飾，儘顯莊重大氣。
薑姝由程用引著進入花廳，薑姝進屋的時候陸長稽正在飲茶，茶香嫋嫋，氤氳出一層水汽，無端的便給坐在茶榻後的陸長稽增添了幾分禪意。他的臉上顯現出一種莊嚴慈善的佛陀之態。
薑姝被自己的想法嚇了一大跳，暗暗責怪自己狹隘，陸長稽能爬到首輔的位置，手段定是要強硬果決的，她總不該因著陸長稽這俊美的長相，便輕而易舉卸下心防。
年紀輕輕便能在朝堂攪弄風雲的人，又豈會是心慈手軟之輩。
有時候表麵越是和善的人，心思越是深沉。與之相處時，也越發要謹言慎行。
薑姝收回目光，恭恭敬敬向陸長稽行了個禮，把那件翠霧色披風捧到陸長稽跟前，斟酌著道：“大伯，這是您的披風，我已經洗乾淨了，前幾日多虧有您相助，我才不至於丟人現眼被婆母責怪，真真感激不儘。”
薑姝話音落下，程用便接過披風，拿到了裡間。
屋內隻餘下陸長稽和薑姝二人，陸長稽也不說話，漆黑的眸子微微垂著，讓人瞧不出半點情緒。
薑姝有些緊張，她深吸一口氣，把新作的棗花酥放到陸長稽跟前的書案上，聲音有些乾澀：“大伯，這是我新做的棗花酥，我生性愚笨，比不得府上的廚娘心靈手巧，不過好歹是我的一份心意，您嘗嘗味道怎麼樣？”
陸長稽捏起棗花酥，放入口中咬了一口，溫聲道：“尚可。”
如此，便再不多言，複又把目光投到書卷上。
屋內複又恢複安靜，薑姝頓在原地，站也不是、坐也不是，隻覺得尷尬的無所適從。
有些事，旁人開口來問，便可以順理成章的解釋，旁人若不問，自己自顧自回答，就有些欲蓋彌彰的意味。
陸長稽始終都不開口，薑姝沒法子，隻得硬著頭皮把那日的始末說了一遍，末了又道：“我和葉潛雖訂過親，但事情已經過去了，我現下把葉潛當做兄長一般，葉潛待我也是一樣的，我們絕不會越雷池一步，我現下的心思都在世子身上，斷不會做出寡廉鮮恥的事，還望大伯不要誤會。”
陸長稽沒有接薑姝的話，他打開案幾下的小抽屜，從裡麵拿出一個白色瓷瓶：“這是禦藥房特製的生肌膏，有活血化瘀之效，每日塗兩次，用不了三日，你的腳踝便可恢複如初。”
生肌膏？
薑姝怔愣片刻，這才反應過來，陸長稽根本沒有誤會什麼，反倒是她以小人之心度君子之腹，誤會了陸長稽的用心。
她握著那生肌膏，滿麵窘態，逃也似地離開了宴西堂。
回到欣春苑，正巧遇到趙氏探望陸長易，趙氏平日裡眼睛是長在天上的，唯有和陸長易說話的時候，才會流露出幾分慈愛之色。
她打量著陸長易，低聲道：“我瞧著你的臉色比前幾日要紅潤一些，身子是不是爽利了？”
陸長易道還成：“左右是活也活不暢快，死也死不了，就這麼熬著吧，天曉得還能活多長時間。”
他任性慣了，說起話來素無遮攔，八尺男兒，整日裡要死要活的，實在是不像樣，好在趙氏從來不跟他一般見識，見薑姝回來，便耐心叮囑薑姝：“世子身子弱，你要格外上心，屋子不能開窗，等閒也不要讓他出門，莫要讓他冷著凍著。
吃食也要綿軟溫熱的，瓜果雖好，克化不了便沒有益處了。最好喝一些熱熱的粥，粳米粥最能溫樣身子。”
薑姝道是：“兒媳定會一心一意照料世子，讓世子開懷。”
說到這兒，薑姝忽得想起管家的事情，她對趙氏道：“母親，可是兒媳太過於愚笨，惹您生氣了？”
“兒媳哪裡做得不好，您直接指出來便是，隻望您不要嫌棄兒媳。”
薑姝聰穎好學，按私心，趙氏倒是願意指點她，但想到陸長易的囑托，隻得把話帶到彆處：“我新得了一罐雪嶺青，你且去沏一盞嘗嘗。”
趙氏有意把話題岔開，薑姝也沒法子，提步行到外間。
待房門關上，趙氏才詢問陸長易：“薑氏是你的嫡妻，侯府的中饋早晚都得交到她手中，母親早日教她掌家也是為著她好，你為何不願讓母親指點她管家。”
陸長易輕咳一聲，仰靠到身後的迎枕上：“兒子是個短命的，指不定哪天突然就過去了。”
“我不求功名利祿，隻盼著過的快活一些，薑氏讓我歡喜，我便要時時刻刻與她在一起。”
陽光透過窗欞打到地上，拉出幾道長長的光，陸長易盯著那幾道光影，低聲喃喃：“我是出不了這屋子了，便讓薑氏長長久久陪著我吧，左右我是離不得她。至於將來的事情，將來再說吧。兒子管不著將來的事，隻瞧眼前。”
趙氏微愣，心裡不由生出幾分妒意，她的兒子率性肆意，即便對著她，也是想甩臉子就甩臉子，現下卻為了討好薑姝，做起了兩麵三刀之事。
也不知那薑姝到底有什麼本事，竟把她的兒子迷的失了魂魄。