紅泥小火爐上吊著藥罐，湯藥的熱氣四散開來，熏的屋子像個蒸籠。
薑姝含笑對陸長易道：“這熏藥的方子是宮裡的溫掌院開的，說對身子有益，世子莫要嫌棄湯藥的味道難聞，隻要能康健起來，吃什麼苦楚都值得。”
陸長易怏怏地點了點頭，心裡不大樂意，不過終歸沒有拂薑姝的好意，他伸手拉住薑姝，低聲道：“我疲乏的很，你陪在我身邊罷！”
陸長易給了薑姝體麵、地位、財富，薑姝能為陸長易做的，卻隻有陪伴，即便屋子裡濕熱難耐，卻也不會拒絕陸長易的要求，她回握住陸長易的手，柔聲道：“世子隻管閉目養神，我給您看著時辰。”
有了薑姝這句話，陸長易才放下心來，他無精打采地仰躺到小火爐旁，任藥氣熏到身上，一點一點浸入肌理。
陸長易體寒，守在小火爐旁倒不覺得難耐，薑姝卻熱得汗流浹背，不過半個時辰，仿佛熬了好幾個春秋，衣裳濕得能擰出半碗水。
她趁著長順給陸長易擦拭身子，轉身到盥室沐浴，浴桶內放著溫水，水中兌了玫瑰花露，薑姝舒舒服服的泡在水中，沒一會兒身上就盈滿了玫瑰花香。
陸長易性子急，若長時間瞧不見薑姝，便要鬨脾氣，薑姝換上夏衫，也顧不上晾頭發，一麵擦拭頭發上的水珠一麵向寢屋行去。
繞過多寶閣，隻見長順正守在寢屋門口，長順也瞧見了薑姝，他把食指豎到唇邊，做了個噤聲的手勢，示意薑姝陸長易已經就寢了。
薑姝鬆了一口氣，傳來轎攆，乘轎進入小涼苑，小涼苑占地較高，院內修有水景，打開窗子的時候，風會把水汽吹到屋內，這樣的院子，冬日住著太冷，到了夏日卻是絕佳的避暑勝地。
薑姝畏熱，一有空閒就會來小涼苑小憩，她踏到屋內，把四周的窗子儘數打開，舒舒服服仰躺到貴妃榻上，捏起一顆冰鎮桑葚放入口中，冰涼沁甜的汁水在口腔爆開，整個人都舒爽起來。
薑姝複又拿了一顆桑葚，這顆桑葚還未入口，便聽房門被人推了開來，隻見珠兒風風火火進了屋。
珠兒掐著腰喘了好一會兒，才將氣息勻了，她湊到薑姝跟前，忿忿道：“四奶奶，我終於尋到您了，您定猜不到我上半晌瞧見了什麼？”
她是個藏不住話的，也不待薑姝詢問，便將自己的所見所聞說了出來。
“今日是我小侄的生辰，我特地買了壽桃、紅蛋回家給他慶生，我家離信陽侯府太遠，我便想著抄近路回去，於是就走了川裡街。”
珠兒性子豁達，哥嫂把她賣給人牙子以後，她雖恨透了哥嫂，卻沒有波及侄子侄女，逢年過節或者到了侄子侄女的生辰，她總要回家瞧一瞧。
川裡街是汴京有名的貧民街，住在那裡的多是酒鬼流民，甚少有正經人家在哪裡落戶。若不是想抄近路，便是珠兒也不會踏足。
珠兒用衣袖把額頭上的汗水擦掉，接著道：“您猜我在川裡街瞧見了誰？我瞧見了楊氏身邊的大丫鬟青玉，她頭上戴著帷帽，瞧起來鬼鬼祟祟的，一看就沒安好心，我便悄悄跟到了她身後。”
“這一跟果然不得了，我見她進了一家賭坊，甩給了一個打手兩錠銀子，讓他們五日後混跡到布政使家的彆苑，讓他們、讓他們對您行奸yin之事，毀掉您的聲譽和清白。”
珠兒越說臉色越沉，沉穩如薑姝也下意識捏緊了手中的繡繃子，因著太過於用力，骨節處泛起了微微的白。
女子的清白大於天，若失了清白，又哪裡還能存活於世，倒不如一根繩子吊死來得痛快。
楊氏氣量狹小、睚眥必報，她生辰宴那日失了顏麵，薑姝知道她會行報複之事。
扣掉林氏的月例銀子抑或責罵薑姝，都在薑姝的意料之中，隻薑姝萬萬沒想到楊氏會狠辣至此。
薑姝深吸一口氣，手指不由收緊，紫黑色的桑葚汁水溢滿掌心，又涼又膩。
楊氏既想要她的命，便也休要怪她不留情麵。
薑姝看向珠兒，問道：“青玉可交待了行事的時辰？”
珠兒點點頭：“她讓那幾個無賴於未時五刻到彆苑的欒樹林行事。”
珠兒原以為自己算是命途不順了，可好歹兄嫂沒想過要她的命，和薑姝相比，她還算是幸運的那個。
她心裡亂得很，又替薑姝感到不平，義憤填膺道：“小姐，您快些把這事告訴老爺，老爺是您的親生父親，定會給您做主。”
薑姝搖搖頭，莫說她沒有證據，便是將證據擺到薑文煥麵前，薑文煥最多不過斥責楊氏母女一通，外加禁足悔過。這些懲罰又哪裡能抵消得了楊氏母女的惡毒用心。
隻有以牙還牙方能解她的心頭之恨。
薑姝看向珠兒：“你可還記得青玉進的是哪家賭坊，尋的是哪幾個打手？”
珠兒雖笨手笨腳，記性卻極好，莫說賭坊，便是那三個打手的樣貌她都記得清清楚楚，她點點頭，回道：“記得，都記得。”
薑姝把自己手腕上的赤金麻花手鐲塞到珠兒手中：“你去買一身和青玉一模一樣的衣裳，戴上帷帽，偽裝成青玉，到賭坊尋到那三個打手。”
“就說行事的地方變成了紫薇林，時間提前到未時一刻，屆時信陽侯府的二奶奶會穿一身雪青色褙子到林內散步，他們務必得讓二奶奶身敗名裂、聲名狼藉。”
珠兒思索了半晌，總算明白了薑姝的用意，但心裡還有不明之處，她低聲問道：“二奶奶為何篤定二小姐會穿雪青色的褙子？”
薑姝勾唇輕笑：“薑然做夢都想嫁給大伯，隻要讓人把大伯喜歡雪青色的消息透露給她，並且告訴她大伯會參加布政使夫人家的宴會，她參加宴會時定會穿上雪青色衣衫。”
雖說是以彼之道還施彼身，但薑姝依舊有些心慌，第一次做害人的勾當，她的心裡像是堵了一團棉花，上不去下不來的，總痛快不了。
薑姝重重地歎了一口氣，她仰躺到貴妃榻上，抬起手，不重不輕地揉捏有些發疼的太陽穴。
陽光像是碎金子，從窗外一直灑到窗內，薑姝即便閉著眼睛，也能感受到陽光的璀璨，她睜開眼睛，順著窗子往外瞧。
隻見陽光打在窗外的青竹上，猶如浮光躍金，美得像一副畫。但那畫卻不是單純的靜物畫。
竹叢下放著一個小案幾，案幾上置著茶具，陸長稽閒閒坐在案幾旁，姿態閒散，眼神卻銳利的像一把刀子，他凝著薑姝，低聲道：“弟妹好手段！”