沈櫻瞥他一眼，拉住白掌櫃道：“你彆生氣，他就是這個性子。”
白掌櫃笑著應了，表示理解：
“沈姑娘辛苦。”
天黑之前，她領著他回去，陳錦時絮絮叨叨給她講著今日學堂上發生的事。
沈櫻應得不很殷勤，隻時不時地“嗯”一聲，但都聽進去了。
“對了，牛舌餅，是你專門給我買的嗎？”
繞來繞去還是回到這個問題。
沈櫻無奈點頭：“是，拿回房吃吧。”
秋去冬來，原本要喜氣洋洋準備過年的事情，陳濟川卻突然病倒了。
沈櫻原本在金陵城內替陳錦行見了幾家夫人，隻要現在定下親事，過兩年等他及冠，正好娶進門。
這天，沈櫻端著藥碗從陳濟川房裡出來，將軍身體情況不大好，她臉色也不好看。
陳錦行找上了她。
“阿姆，趙家……還是算了。”
沈櫻問他：“怎麼了？可是不喜歡？還有幾家小姐……”
“不是。”
陳錦行打斷她。
“我還年輕，又是男子，此事不必急於一時，小姐卻耽誤不起，還是等一切塵埃落定再說吧。”
陳錦行話說得委婉，沈櫻卻懂他意思。
誰也不想麵對這件事，卻又不得不麵對。
就連一向愛蹦躂的陳錦時，這些日子都安分了，日日把自己關在房裡讀書，說要考個秀才給他爹看。
沈櫻也儘量把店裡的事情都推給了白掌櫃，一心一意侍奉在陳濟川床前。
“將軍，我新配的藥，你試試。”
陳濟川道：“都蘭，你彆忙活了，我的身子我自己知道。”
沈櫻卻從沒放棄過，一日一日地調整方子，日複一日地給他端上新藥。
陳濟川心疼她，也珍惜她的苦心，隻要是她熬的藥，再苦，再古怪的氣味，他也會端著喝下。
“這次又是哪兒來的偏方？怎麼喝著有股馬尿味兒。”陳濟川咂了咂嘴問道。
沈櫻當真正兒八經給他回答了：“我在一本蒙文古書上看到，馬尿能打通經脈，去腐生肌，止膿活血。你真彆嫌它，萬一有用呢。你放心，我煮沸過的，又細細打磨了藥性，重新擬的方子。”
陳濟川一碗藥剛下肚，聽了這話，重重咳了兩聲。
雖然很想吐出來，看著都蘭擔憂他的神情，他還是安慰她：“說不清真有用呢，我胃裡燒得慌呢。”
過了兩日，他與她說：“我這兩天好像精神一些了，都蘭，還得是你。”
沈櫻往他後背塞了個墊子，扶他起來坐會兒。
“精神些了就好，好好把這個年過了，時哥兒就要去考試了。”
陳錦時正用功苦讀之時，沈櫻敲了門進來。
這是她第一次主動進他的房間。
陳錦時沒抬頭，還以為是旺兒，囑咐了一句：“旺兒你先睡吧，我這兒用不著伺候了。”
卻聽見那人還是走了過來，他眉頭微蹙了一瞬，又展開。
他分得出是誰的腳步。
沈櫻往他手邊放了一雙鞋。
陳錦時一愣：“阿姆。”
拿起鞋細看。正是他之前見的鞋麵花樣，隻是從薄款改成厚款，裡頭嵌了厚厚的羊絨，尺寸也加大了，顯見得是這幾日抽空做的。
“阿姆，我還以為你當真不給我做任何東西了。”
沈櫻見他這樣高興，心裡一軟，忍不住說了幾句好話給他聽。
“我看你讀書這麼刻苦，也怕你冬日腳冷，時哥兒，阿姆怎會不念著你呢？”
陳錦時又長高了一些，聲音添了幾分冷寂，麵部輪廓沒有之前那麼圓潤了，略顯得有些生硬。
當他直視她時，她甚至能感受到他眉目間地攻擊性與凶性。
隻是當他撞進她的眼裡，凶性與攻擊性都會褪去，轉而變得有些可憐，有些祈求她的愛憐，她將此理解為一種撒嬌。
她有些抵抗不住他這般視線，便挪開眼，又多囑咐了一句：“將軍這幾日身子大好，你隻管讀你的書，家裡的事情有我與錦行操心。”
陳錦時原本沒什麼，聽她說起她與陳錦行，他便急了。
“阿姆，我也可以替你操心。”
她站起身，見他望著頭這麼說道，一時沒忍住，伸手摸了摸他的臉：“我知道，隻是暫時還勞動不了二爺你，乖乖讀你的書吧。”
她溫熱的手掌一覆在他的臉上，他便瞬間消解了所有脾氣和無理取鬨，眨了眨眼，軟下來：“好吧。”他的睫毛很長，眨眼的動作帶著點黏膩的乖巧。
年關將近，沈櫻在府裡上下忙碌，與陳興媳婦商量。
陳錦行道：“今年簡單些過吧，不必要鬨出太大的聲勢來。”
原本過年主要也是回二房陪陳家老太爺和老太太過。
沈櫻的意思卻是，大房裡，也得請戲班子和鑼鼓班子來唱一唱，再買些鞭炮來放一放。
“至於祭祖和年夜飯，你們回二房去了，我自個兒在這兒待著還想要個熱鬨呢。”
陳錦行便笑：“哪能不讓阿姆你熱鬨呢，提前把席麵訂好，我們晚上回來了陪著阿姆吃便是了。”
沈櫻點頭，又開始籌備起要送往各處的年貨來。