衛錦雲方才一路走來就已經注意到他們。
幾個精瘦的男人蹲在石階上，瞥見衛錦雲問東問西比劃價錢的身影，斜眼掃了掃，“聽說是收拾舊屋的小活。”
一旁立刻有人嗤笑一聲，“就那點灰頭土臉的營生？不夠磨鞋底的。”
另一個也跟著擺手，“不去不去，我等個搬貨的大活，掙得多。”
有兩位正嚼著黃豆的婦人，見衛錦雲生得小家碧玉，也看著麵生，想來她不懂這雇人的價錢，便上前與她攀談。
“嬸子們瞧瞧，我那破屋放了幾十年，蛛網結得能當被子蓋，本想自己拾掇，奈何實在扛不動那些桌椅板凳。可我這光景你也知曉，祖母年老，妹妹年幼，手裡又實在緊巴。”
衛錦雲掏出手巾，搭在手心裡，像模像樣地抬手指了指鋪子的位置。
一個臉盤子圓圓的嬸子順著衛錦雲的方向瞧了一眼，先接話，“小娘子你不會說的是李記熟食行旁的那家吧。”
“正是正是。”
衛錦雲忙跟著一臉附和。
“這是你家的鋪子？”
她再次打量了衛錦雲一眼，有些不可思議，“那都不知多少年沒有動過了，清理出來得一整天，怎麼也得一人四十文。”
衛錦雲立刻蹙起兩道細眉，拿手巾抹了把並不存在的眼淚，“四十文？我方才打聽到前兒個東邊張大戶請人清院子，比我那鋪子大兩倍，也才一人三十五文。再說嬸子瞧著就是手腳麻利的，半天準能弄完，我管晚上那頓飯，三十文，成不？”
另個瘦些的嬸子撇了撇嘴，“三十文太少。你那屋子都放多久了。灰塵嗆得人咳嗽，還得收拾那些發黴的舊櫃子，累斷腰呢！”
衛錦雲趕緊往她們跟前湊了湊，聲音壓低些，“嬸子們都是實在人，我也不瞞你們。這屋拾掇出來是想給祖母開個小鋪子，往後你們來買東西，我多給半兩稱。我此番與祖母回平江府，就是遂了她回故鄉的心願。唉......就三十文，要是嫌少，我隻能自己慢慢磨了，大不了多耗些日子，與妹妹們一起搬。”
她輕咳幾聲，再抹了抹淚，作勢要起身。
圓臉嬸子歎了口氣，趕緊拉住她，“罷了罷了，看你也是個苦命人，三十文就三十文，可飯得管夠。”
衛錦雲立刻眉開眼笑，順勢應承，“管夠，管夠。保準讓嬸子們吃舒坦。”
漢子們見她們爭得熱鬨，啐了口唾沫，“娘們家就愛搶這仨瓜倆棗的活計。”
這時也沒人再搭他的話，他隻繼續眯著眼瞅著往來的行人，盼著能等來個像模像樣的雇主。
嬸子們卻不管這些，帶了自己的家夥，跟著衛錦雲一道回鋪子。
衛錦雲順道在街口買了笤帚簸箕、臉盆木桶，又添了泥爐瓦罐和一筐炭火，一路殺價，一路叫店中夥計幫忙送回。
嬸子們聽得目瞪口呆，本想著多掙些這小娘子的錢，沒想到她年紀輕輕的，竟是個砍價好手。
二人不愧是專門做灑掃的，乾起過來就是麻利。搬起櫃子嫻熟，又自帶了草木灰水與皂角做的擦洗劑，一擦一抹，倒是能剮去不少黴斑，引得衛錦雲直誇讚。
嬸子們被她誇得心裡也得意，“那是自然，沒有些好的家夥，我和你周嬸哪裡能掙得一批老主顧。回頭衛小娘子要是再想收拾，我們給你折扣。”
這麼一來二去，大家也熟絡了不少。衛錦雲小雞啄米般點頭直回應。
妹妹們坐在院子裡收拾出來墊了塊小布的凳子上，探著腦袋張望，嚷嚷著也想動手。
自己當然爭是爭不過她們的，衛錦雲用手巾往二人腦袋後一係，做了兩隻簡易的口罩，“黴味聞多了要生病，我瞧幾個椅子都露了釘子，可千萬要小心搬，不能將手割了......開乾！”
“好嘞！”
二人似是使不完的勁，一股腦鑽進了屋裡。
“蕖姐兒開朗了不少。”
王秋蘭用新買的笤帚掃完院裡腐爛的葉子，坐在椅子上休息，“錦雲你病才好，也該注意些身子。”
“好。”
衛錦雲笑著站在身旁，替她錘背。
今日天公作美，直至酉初時分也未下雨。
灶台半塌，顯然做不了飯，好在衛錦雲事先買了個新的泥爐。
待收拾完鋪子，她明日還得去尋泥瓦匠修修屋頂與灶台，還得找木匠打些桌椅，這泡了幾十年水的木頭，實在是不能用了。
這麼一來，錢實在是不經花。原主的父母本在外頭做生意，每月都會寄錢回來，但看病吃藥也花了不少。
如今父母走了，她更是想辦法多掙些錢，畢竟修繕起來日子還久，鋪子開張也不是一蹴而就。
妹妹們伶俐，日後可以送去上學；祖母回來平江府，總歸要去王家看看；她自己的身體，得補補，確實不太好；再有日後的吃穿......
哪哪都要錢。
沒有灶台炒菜不便，晚上仍是吃麵。
水鄉人家河蝦多。
衛錦雲挑出方才順道秤的蝦，麻利地挑蝦線，開背，再用下頭熬個醇香的湯底。
“刺啦刺啦”，金黃的蝦頭慢慢被煸出蝦油，整個屋子彌漫著蝦的鮮香。
“餓死啦。”
衛芙菱率先蹦出來，一張小臉不知從哪裡沾了灰塵，像是隻鑽了灶台的黑貓。
“姐姐，我今日一定能吃下一整碗！”