慕容馨瞧著他驟然轉變的神色，心裡頓時咯噔一下，她有些無措地撓了撓頭，聲音也低了幾分：
“拓跋大哥，我……我當時也是萬般無奈。南蠻國這次實在太過分了，毫無征兆地攻打東宇不說，對俘虜竟能下狠手趕儘殺絕，甚至連城中手無寸鐵的百姓都不放過，上到七旬老人，下到繈褓中的嬰孩，他們竟能一刀斃命，毫無憐憫之心。我若不出手阻止，恐怕東宇國早已是屍橫遍野，血流成河了。”
拓跋烈猛地閉上雙眼，長長的睫毛劇烈顫抖著。
慕容馨的話語像一把把鋒利的刀，將那些被他刻意忽視的血腥場麵狠狠剖開，他仿佛能看到了東宇百姓在屠刀下哀嚎的慘狀，也看到南蠻軍中那些曾與自己並肩作戰的兄弟倒在血泊中的模樣。
一股混雜著悲憫與痛惜的情緒狠狠攫住了他的心臟，讓他幾乎喘不過氣來。
他為東宇無辜慘死的百姓感到錐心的難過，更為南蠻國那些枉死的將士感到無儘悲哀。若不是拓跋蒼一意孤行，非要挑起這場不義之戰，又怎會釀成如今這般兩敗俱傷的慘烈局麵？
他伸出手，用力捏住自己的鼻梁，指節因過度用力而泛白，試圖將那些即將湧出眼眶的濕熱憋回去。可喉間的哽咽卻越來越重，最終化作一聲壓抑的歎息，消散在昏黃的燈光裡。
油燈的火苗漸漸平穩下來，映著他蒼白而痛苦的臉，在寂靜的房間裡投下一道孤寂的剪影。
拓跋烈聽著，臉上的神情漸漸凝重，他沉默片刻，起身從牆角的陶罐裡取出一卷泛黃的布帛，緩緩鋪開在桌上：“既然你來了，我便不瞞你了。這是當年母妃被誣陷的卷宗抄本，你且看看。”
布帛上的字跡潦草卻清晰，記錄著南蠻皇後被指與外男有染的經過。拓跋烈的聲音低沉而痛苦，開始講述起來。
南蠻國的國主自小便展現出非凡的天賦，他勤奮好學，不僅飽讀詩書，對武學也有著極高的造詣，年紀輕輕便已文武雙全。或許是心思全在朝政與自身修為上，直到登基，他都未曾娶妻，後宮空懸，這在各國皇室中實屬罕見。
登基後的某一年，國主決定親自走訪民間，體察百姓疾苦。正是在這次走訪中，他遇見了後來的皇後。那時她還是部落裡一個普通的女子，國主被她身上那份獨特的溫柔與灑脫深深吸引。
他在部落裡停留了一段時日，與她朝夕相處，感情日漸深厚。離開時，國主毫不猶豫地將她帶回宮中，封為妃子。
因她擅長跳一支名為“扇舞丹青”的舞蹈，舞姿曼妙，如行雲流水，國主便賜封她為“舞妃”。
舞妃不僅舞姿出眾，更與國主情投意合，兩人在相處中感情愈發深厚，國主對她寵愛有加，後來便將她冊封為皇後。
國主本就是個對情愛極為專一的人，再加上南蠻國的治理向來以武力服眾，各部落首領皆對他敬畏有加，無需像東宇國那般為了平衡朝廷勢力而不得已廣納後妃。
所以，南蠻國的這位皇帝，此生隻娶了皇後一人。皇後先後為皇帝誕下一子一女，兒子便是拓跋烈，女兒名叫拓跋晴雪，一家四口其樂融融。
在拓跋烈十五歲那年，宮中來了一位世子，名叫拓跋蒼，據說是皇叔的遺孤。拓跋蒼入宮後，表現得十分乖巧，與拓跋烈稱兄道弟，對妹妹晴雪公主也悉心照料，一家人相處得也算融洽，誰也未曾想到，平靜之下竟暗藏洶湧。
轉折點發生在兩年前的一個夜晚。皇帝正在書房處理政務，突然有侍衛慌張來報，說皇後宮中傳出男女歡好的聲音。皇帝聽聞，心頭一緊，火急火燎地趕往皇後宮中。
推開房門的那一刻，眼前的景象讓他如遭雷擊，皇後衣衫不整地與一陌生男子睡在一起。
那男子見皇帝到來，非但不懼，反而直言不諱地說自己與皇後苟且十餘年，他是皇後的青梅竹馬。
隻因當年皇帝將皇後擄走，他才偽裝成侍衛，潛伏在宮中，日日與皇後承歡。皇後見狀，嚇得花容失色，連連擺手說不認識他。
可那男子卻言之鑿鑿，不僅能說出皇後幼時的諸多事情：
比如皇後小時候總愛光著腳丫在部落旁的小溪裡摸魚，有一次不小心滑倒，額頭磕在石頭上，留下了一個淺淺的疤痕；
還說皇後七歲那年，部落裡舉辦篝火晚會，她偷偷拿了長輩的米酒喝，結果醉得抱著一棵大樹傻笑了一整晚；
甚至知道皇後胸口處有一朵形似梅花的胎記。
他還拿出一塊玉佩，聲稱這是與皇後幼時的定情信物，玉佩的一角還有個小小的缺口，是當年兩人玩耍時不小心摔的。
皇後一直喊冤，可那男子說的有鼻子有眼，有理有據，讓皇帝心中的疑慮越來越深。
最後，那男子竟癲狂地咒罵皇帝，說要讓皇帝斷子絕孫，隨後猛地咬碎藏在嘴裡的毒藥，當場毒發身亡。死無對證，這讓皇後的處境更加艱難。
皇帝對皇後愛之深，此刻便恨之切，盛怒之下，他下令給皇後賜了毒酒，並將她的屍首扔去了亂葬崗。太子拓跋烈得知消息，想要見母妃最後一麵，卻被侍衛死死壓住，關進天牢，擇日問斬。
幸得太子身邊忠心的暗衛挺身而出，自願替太子赴死，拓跋烈才得以逃出生天。
不知拓跋蒼在皇帝麵前說了些什麼，竟然獲得了親自監斬的權力。易容成假太子的暗衛人頭落地，本應會被發現身份，可拓跋蒼卻自以為是的將屍首丟去了亂葬崗，還親眼看著屍首被野狗分食才滿意離開。
也就是這一舉動，被躲在暗中本想為暗衛收屍的拓跋烈看在眼裡。他才驚覺，這一切陰謀的背後，竟然是拓跋蒼。
拓跋烈眼睜睜看著忠心護主的暗衛被野狗分食，悲痛萬分，而自己母妃的屍首也早已不知所蹤。他想在附近用他們生前的遺物，為他們立一塊簡陋的石碑，稍作緬懷。
可沒等他動手，就被拓跋蒼安排在附近留守的暗衛發現。一場追殺就此展開，拓跋烈一路奔逃，身上多處受傷。
他離開時穿著暗衛的衣服，又帶著麵具，所以眾人隻當他是前太子身邊的暗衛，想要為太子報仇，覺得留著終究是個隱患，便派了很多殺手前來圍剿。