俘虜群裡傳來幾聲冷哼。有個滿臉橫肉的傷兵朝地上啐了一口："要殺要剮給個痛快！玩什麼花樣！"
王光道的手指悄悄搭上了駁殼槍的扳機。但王林隻是笑了笑，從懷裡掏出個粗布包："這是剛才從你們營長身上搜出來的，看看。"
粗布展開，露出三塊亮閃閃的銀元和半包"老刀牌"香煙。俘虜們眼睛都直了——當兵的誰不知道，這相當於他們半年的軍餉。
"你們營長兜裡揣著弟兄們的賣命錢，"王林的聲音突然拔高，"而你們呢？軍餉被克扣，受傷沒藥治，死了就地埋！這就是你們效忠的長官！"
俘虜群裡騷動起來。王光道驚訝地看到，幾個剛才還滿臉敵意的老兵油子此刻正死死盯著那幾塊銀元，眼裡冒著火。
"我叫王林，江西興國人。"王林的聲調忽然柔和下來，"我爹給地主扛活，累得吐血，臨死前連口棺材都沒有，用草席一卷埋了..."
王光道瞪大了眼睛——他跟了王營長這麼久，從沒聽過這些！隻見王林解開衣領，露出鎖骨處一道猙獰的傷疤："這是十三歲那年，我上山砍柴，地主家的護院說我偷樹，一槍托砸的..."
俘虜堆裡那個滿臉橫肉的傷兵突然開口："我爹...我爹是讓稅警活活打死的..."這壯漢聲音哽咽得像個小姑娘，"就為欠了兩塊大洋的田賦..."
仿佛打開了閘門，俘虜們一個接一個開始訴說：
"我妹子被保長糟蹋了，投了井..."
"老家鬨饑荒，我娘餓得吃觀音土，腸子都脹破了..."
"在桂軍五年，軍餉全讓狗日的營副吞了..."
王光道的草莖掉在了地上。他看見那個朝王林吐口水的傷兵此刻哭得渾身發抖，看見幾個半大孩子似的小兵抱成一團，更看見王林眼裡閃著淚光，把說故事的俘虜一個個扶起來。
"兄弟們！"王林跳上碾穀用的石滾，"在紅軍裡，官兵穿一樣的衣，吃一樣的飯！我們打仗不為升官發財，就為讓天下窮人不再受苦！"
"願意留下的，咱們就是同誌！想回家的——"王林從兜裡掏出個布包，"每人兩塊大洋路費！"
俘虜堆"轟"地炸開了鍋。王光道目瞪口呆地看著至少兩百人擠到左邊報名參加紅軍，連那些重傷員都掙紮著要舉手。更讓他震驚的是，那個桂軍營長周誌明——那個一身書卷氣的軍校生——竟然紅著眼睛走到王林麵前，把自己的懷表塞給了他。
夜幕降臨。周誌明以為會遭到報複——畢竟他的前任打死了不少紅軍。但相反，紅軍給俘虜們分了熱粥，甚至還給傷員換了藥。
"周營長，聊聊？"
周誌明抬頭，看到王林拎著兩個搪瓷杯走來，熱氣從杯中升起。
"紅茶？"王林遞過一杯，"從你們輜重隊繳獲的。"
周誌明接過杯子，溫熱透過搪瓷傳到掌心。他謹慎地抿了一口，確實是上等滇紅。
"聽說周營長是軍校高材生？"王林在他對麵坐下。
"桂林陸軍講武堂第三期。"周誌明不無自豪，隨即又覺得可笑——一個敗軍之將有什麼可驕傲的？
王林似乎看穿他的心思："仗打得不錯。如果不是地形絕對有利，我們沒那麼容易吃掉你們一個營。"
周誌明苦笑："教科書上寫了千百遍的山地行軍警戒，我居然...犯了最低級的錯誤。"
"因為士兵不聽你的？"王林一針見血，"桂軍裡，老兵油子怎麼會服一個剛出軍校的娃娃營長？"
周誌明驚訝於對方的洞察力，不由自主地點頭："他們...說我連血都沒見過..."
"但在紅軍不一樣。"王林目光灼灼，"我們隻看能力，不論資曆。我們有個團長，二十歲；還有個師長，參軍前是個教書先生。"
"周營長家境不錯吧？"王林突然問。
周誌明點頭："家父在桂林經營藥材生意。"
"那你為什麼要參軍？為了"精忠報國"？"王林指了指周誌明露在口袋外的懷表鏈子。
周誌明掏出懷表，輕輕摩挲表蓋："小時候私塾先生教《滿江紅》，就想學嶽武穆..."他的聲音低下去，"但這些年看到的...軍隊不是在打軍閥就是在剿共，日本人占了東三省卻..."
"卻要"攘外必先安內"？"王林冷笑，"知道為什麼紅軍能一次次跳出包圍圈嗎？因為我們有老百姓支持。在蘇區，農民分到了土地；在行軍路上，我們不拿群眾一針一線。"
周誌明想起白天看到的場景——紅軍士兵寧可自己餓肚子也要給俘虜分糧。這和他見過的任何軍隊都不一樣。
"周營長，以你的學識應該明白，中國的問題不是換個政府就能解決的。"王林的聲音在夜色中格外清晰，"需要一場徹底的革命，改變這個吃人的社會製度。"
這句話像閃電般擊中周誌明。在軍校時，他也曾偷偷閱讀過一些禁書，那些關於階級、關於剝削的理論曾讓他夜不能寐。但同窗們都說那是"赤化邪說"...
"王營長，"周誌明突然抬頭，眼中閃著異樣的光，"如果...如果我願意加入紅軍，你會相信我嗎？"
王林沒有立即回答，而是站起身望向星空："周誌明，你父親給你懷表時，希望你"精忠報國"——但報的是哪個"國"？是四大家族把持的民國，還是千千萬萬勞苦大眾的中國？"