半年光陰如梭，京城朝堂暗湧已生波瀾。
季清遠在翰林院默默觀察期間，不僅詳查平王蕭弘經手的奏疏文檔，還暗中搜集各方宗室動向。
冬末一場風雪後，平王在江南治水工程中以奇策化解淤塞危機，震動朝野。
季清遠終於確認：蕭弘的“運道”非運氣，而是深藏不露的謀略與人心掌控。
季清遠內心掙紮月餘，與雲初在書房深談三次。一次夜深人靜時，他握著雲初的手，歎道：“娘子所料不差，平王確有真龍之姿。然站隊一事，如履薄冰。”
雲初回應沉穩：“夫君，寒窗十載不為清貴虛名，既窺天機，當放手一搏。家業榮辱，妾身共擔。”季清遠眼中閃過決絕光采。
隔日，季清遠借編纂《資治通鑒》摘要之名，遞上密折於東宮幕僚。
折中巧借史喻今，暗推平王理政之道。
平王得報，見其文采與見解獨到，親自召見於王府彆院書房。
蕭弘身著素袍，未露鋒芒，隻淡笑問：“翰林修撰季大人，觀本王治水之策何如？”
季清遠躬身應答：“王爺舉重若輕，以人事調天災，此乃經世濟民之才。下官不才，願效犬馬。”寥寥數語，卻藏投石問路之深意。蕭弘眼中滿意一掠而過，賜茶封口，季清遠自此歸入平王陣營。
季清遠投誠後，擢升為翰林侍講，常列席禦前議政，雖位階不高，卻得平王信重。
雲初的“雲想齋”書鋪亦成暗探據點，流通京城秘聞。家宅表麵平和，實則如弓在弦上。
三年彈指，皇帝龍體日衰，皇子爭儲已白熱化。三皇子結黨兵部，四皇子串連外戚，暗流洶湧如沸鼎。平王蕭弘隱忍多時，等大亂方露爪牙。
夏初一場宮廷狩獵宴成導火索。三皇子誣陷平王豢養私兵謀反，皇帝震怒欲捕。
季清遠早得密報，急赴禦前呈翰林院舊檔：“陛下容稟，臣清點十年軍冊，三皇子邊軍調度異常，私蓄三萬眾於河東！”
他呈上鐵證，言詞鑿鑿，引廷尉徹查。原來三年間，季清遠借修史之名搜羅宗室疏失，此番一擊，助平王反製三皇子下獄。平王蕭弘未語一言，朝堂風向驟轉。
秋暮，四皇子兵圍皇城圖謀宮變。
京城大亂之夜，季清遠臨危獻策。他憶起蕭弘早年落馬意外時一介無名醫士救命線索，竟尋得此醫作證四皇子蓄意謀害手足。
季清遠持密函夜闖禁宮，於禦書房叩見帝：“皇子相殘，國本動搖。平王殿下素來忠謹，昔年墜馬險死，亦為四皇子布棋，此醫可為證。”
皇帝聞信，老淚縱橫，急召禁軍護衛平王平亂。事成，平王蕭弘加封太子監國，季清遠功居首。
三日後平王登基大典，季清遠晉內閣學士，身居要位。
雲想齋已成京城盛名文鋪，雲初亦封誥命夫人。
林福寶為皇後，卻邀雲初深宮敘舊，對月執手：“昔年故鄉河堤野花，依舊入夢……然這深宮，幸得雲初點醒。你與季大人之功，本宮銘恩。”
雲初感念，輕撫她華服：“娘娘福運已化天恩，隻望勿忘本心。”兩人眼含淚光，是鄉音亦是世事滄桑。
兩年後
季清遠彼時他已位極人臣，身居內閣學士，出入朝堂皆是龍驤虎步，於大政裁決間氣度儼然，人稱“鐵麵輔弼”。