連環局
陳九剛把曬好的凝露草收進竹筐，就見周明提著個布包走過來，臉上掛著熱絡的笑：“陳師弟，忙活一早上累了吧？我從內門師兄那討了顆清心果，你嘗嘗，解乏。”說著就把一顆泛著淡綠光澤的果子遞過來。
陳九接過果子，指尖觸到果子的冰涼，心裡卻隱隱覺得不對勁——周明是內門弟子，平日裡雖不擺架子，卻也很少跟外門藥童這般親近。但他沒表露出來，隻道了聲謝，把果子揣進懷裡。
“對了，陳師弟，”周明忽然湊近，聲音壓低了些，卻剛好能讓旁邊曬藥的吳全聽到，“李藥師最近要煉聚氣散，特意叮囑凝露草的草芯要單獨曬，還得朝東擺，才能留住靈氣。我看你忙不過來，我幫你挑草芯，你去打桶清水來，等會兒要洗曬藥架。”
陳九心裡一動，老藥農的圖譜裡沒提過“草芯單獨曬”的規矩，但周明是內門弟子，或許知道更多門道。他沒多想，拿起水桶就往水井走。路過雜物間時，他瞥見吳全正盯著他的背影，眼神裡藏著點說不清道不明的東西，陳九腳步頓了頓，下意識摸了摸懷裡的青石頭——石頭還是不涼不熱，卻讓他莫名多了點警惕。
等陳九打了水回來，剛走近曬藥場，就聽見周明的聲音拔高了些：“陳師弟，你怎麼去了這麼久？我把草芯都挑出來了，你快擺到東邊的架子上。”
陳九放下水桶，剛要去拿草芯，就見李藥師背著藥簍走了過來。周明眼睛一亮，突然“哎呀”一聲，手一歪，撞翻了陳九放在旁邊的布包——幾株帶著草芯的凝露草從布包裡掉了出來，滾在地上。
“李藥師！”周明立刻跪了下去，聲音帶著“慌張”，“弟子剛才勸陳師弟彆私藏凝露草芯，他不聽，還說‘沒人會發現’！您看，這草芯都藏在他布包裡了！”
李藥師臉色一沉，看向陳九：“你私藏草芯？”
陳九心裡一緊，剛要解釋，周明又補了一句：“弟子還聽說，陳九之前運藥渣時，就偷偷撿過殘次靈葉，說不定早就私藏了不少宗門資源！”
周圍的藥童都圍了過來，指指點點，陳九卻沒慌——他想起剛才周明跟他說“挑草芯”時，他覺得不對勁，偷偷把清心果的果核（硬殼能留模糊聲音）放在了曬藥架下。他彎腰撿起果核，遞到李藥師麵前：“李藥師，這是周師兄剛才給我的清心果，他跟我說挑草芯的話，可能錄在上麵，您聽聽。”
李藥師接過果核，注入一絲靈力，果核裡傳出模糊的聲音：“……我幫你挑草芯，你去打桶清水來……”雖然不清晰，但能聽出是周明的聲音，也能印證周明“主動幫挑草芯”的事。
陳九又指著曬藥架上的小記號（之前用木炭畫的橫線）：“弟子擺凝露草時，都按規矩做了記號，草芯是周師兄挑的，布包也是他剛才撞翻的，弟子沒有私藏。”
周明臉色變了，還想辯解，卻見兩個外門弟子走了過來，其中一個正是之前和陳九一起運藥渣的：“李藥師，上次運藥渣，我們看到是周師兄偷偷撿殘次靈葉，不是陳九。”
證據確鑿，周明再也說不出話。李藥師冷冷地看了周明一眼：“你身為內門弟子，竟敢栽贓同門，罰去後山守藥園三個月，不許離開！”周明咬著牙，狠狠瞪了陳九一眼，不甘心地走了。
陳九剛鬆了口氣，就聽見吳全的聲音喊了起來：“哎呀！紫花藤怎麼爛了？”
眾人轉頭看去，隻見曬在旁邊的紫花藤（李藥師要煉清靈丹的）發黑腐爛，還滴著水。吳全手裡拿著水瓢，塞到陳九麵前：“陳師弟，是不是你拿錯了驅蟲粉，還是故意灑水毀了紫花藤？這可是李藥師要煉藥的！”
陳九一看，紫花藤旁還散落著他攢的碎葉藥渣——顯然是吳全倒的。他心裡冷笑，之前被吳全藏過竹篩後，他就多了個心眼，在雜物間藏了把刻著“陳”字的備用水瓢。他從懷裡掏出備用水瓢，舉起來：“李藥師，弟子的水瓢一直帶在身上，這個水瓢不是我的。而且吳師兄的袖子還濕著，紫花藤的水跡也是剛灑的，是他灑的水。”
吳全下意識摸了摸袖子，果然還濕著，臉色瞬間慘白。旁邊的藥童也說：“剛才我們看到吳師兄一直在紫花藤旁邊，沒離開過。”
李藥師氣得發抖：“你竟敢毀靈草、嫁禍同門！罰你洗一個月的腐心草，不準再碰靈草！”吳全垂著頭，不敢再說話。
陳九把散落的碎葉藥渣撿起來，對李藥師說：“弟子攢這些碎葉，是想等坊市開放時賣掉，換點靈石買修煉資源，沒有私用，以後會如實稟報。”
李藥師看了他一眼，眼神緩和了些：“罷了，你沒犯錯，以後好好曬藥。”
等眾人散去，陳九摸了身上的青石頭，石頭好像比之前亮了一點——剛才他麵對周明和吳全的栽贓，心裡雖然急，卻沒亂了分寸，說不定是石頭的緣故。他沒多想，把石頭塞回懷裡，繼續收拾曬藥架。
可他沒看到，不遠處的樹後，周明正陰沉著臉，看著他的背影，從懷裡掏出一張傳音符，捏碎了——傳音符裡，傳來劉師兄冰冷的聲音：“周明，怎麼回事？”
“劉師兄，陳九這小子太狡猾，栽贓沒成，還讓我被罰了。”周明咬牙切齒地說，“您得想辦法收拾他，不然這小子遲早會礙事！”
傳音符沉默了片刻，傳出劉師兄的聲音：“下個月坊市開放，讓他去黑風寨的地盤采血參，那地方有山賊，正好讓他‘意外’出事……”
周明眼睛一亮，露出陰狠的笑：“好！多謝劉師兄！”
樹後的陰影裡，陳九收拾完曬藥架，正準備回柴房，隱約聽到“黑風寨”“血參”的字眼，心裡一沉——他知道黑風寨的山賊有多凶狠，劉師兄這是要置他於死地。他攥緊了拳頭，摸了身上的青石頭，眼神變得堅定起來：不管多難，他都要活下去，還要好好修煉，不能讓人隨便欺負。