五月十八日曹金虎帶領隊伍從滁州過長江，沿著長江一線去了鬆江府上海縣。
大少準備安排他們在上海縣登船去台灣。
大少自己在滁州同他們分兵，去了南昌府，他要到奉新北鄉雅溪牌坊村去挖一個人。
這個人在崇禎元年的時候高考落了榜，正在家裡懷疑人生，失落的很，在這個人生最低穀的時候，有人願意高薪聘請，這時候的成功率是極高的。
這條路沒走過，路上行人車馬也多，沿途還得停下來問問路，走合肥，過九江，又是跑馬又是乘船的，沿途沒少折騰，耽誤了不少的時間，用了十來天才到達奉新縣，找到這個叫雅溪牌坊村的地方。
一群小孩在村口嬉戲打鬨，月兒獨自上前，攔住一個正在追逐他人的小孩。
之所以攔住這個小孩問路，也是因為這小孩的穿著不同於一般的小孩，家境應該是個殷實的，這樣的小孩一般不怕生人。
見有人攔路，小孩停下腳步看著月兒，好奇的問：“這位姐姐為何要攔住我的去路？”
月兒笑笑，從挎包裡抓出幾顆糖來，伸手拉住小孩的手，把糖放在小孩手心，不好意思的道歉：
“對不起啊小弟弟，姐姐不是有意要攔你，姐姐是到這村裡找人。
見小弟弟你聰明伶俐的，肯定是啥事都知道的聰明小孩，找你打聽肯定沒錯，這才把你攔下的，你不要怪姐姐哦。”
小孩被人誇聰明，手裡又得了糖，自然高興：“小寶就是這村裡的人，要在這村裡找人，問小寶肯定沒錯的，姐姐是要找誰。”
“告訴姐姐，知道宋應星宋舉人家住哪裡嗎？”
“宋應星，宋舉人？你是要找我爺爺嗎？”
月兒大喜：“你爺爺是宋應星？”
小孩搖頭：“小寶不知道宋應星是不是我爺爺，隻有這個村裡隻有兩個舉人老爺，都姓宋，一個是我大爺爺，一個是我爺爺。”
好吧，這肯定是宋應星那老先生的孫子沒錯了。
程風點頭：“應該是他家沒錯了。”
月兒笑笑：“你叫宋小寶是吧？”
“是，我就是小寶，宋小寶。”
“能帶我們去你家拜見你爺爺嗎？”
“可以的，爺爺正好在家，你們跟我來。”
程風把韁繩遞給石達開，快走幾步和小孩宋小寶並齊：“小寶，你爺爺最近心情可好？”
“不知道。”
“爺爺會不會生氣，會不會罵人，喜不喜歡打你小屁屁。”
“不知道。”
“爺爺愛不愛笑，愛不愛誇獎你聰明？”
小寶停下了腳步，還真的思考了一下搖頭：“不知道。”
程風無語，小孩一問三不知，套話完全失敗。
走進村子，過了十來間土坯民房，一座大莊園映入眼簾。
宋小寶那座莊園：“那院子就是我家。”
程風打量著這一座古樸的大院，雖然有些陳舊，但大戶人家的氣勢還是不減。
畢竟是家裡出過尚書的，這氣派就是不一樣，哪怕家道已經中落，這座古樸的院子依然透著一股股的書香。
來到大門口，大門並沒有關，也沒有發現有守大門的莊丁，看來家裡應該是連傭人都沒有了。
曾經的輝煌，如今就隻剩下左右兩邊的抱鼓石還透著文氣，張顯著主家過去的不凡。
宋小寶翻過門檻，邊往院子裡跑，一邊大聲的喊：“爺爺，爺爺，也有人來找你。”
看著宋小寶跑進院子，程風沒有跟進去，就連大門前的石階都沒有踩上去，而是站在了後階下等待。
隻一小會的時間，宋小寶就帶著一個二十三四歲年紀的書生走了出來。
書生被兒子拉到門口，就看見自家門外一名穿著不凡的小少爺，所以身邊跟著兩個俊俏的小丫鬟。
丫鬟的後麵還跟著兩個小少年，大門外不遠的地方，還有好大的一群人，人人手裡都牽著馬，估摸著人數不下一百之數，這氣勢有些嚇人。
書生忙走到台階上，拱手朝程風一禮：“這位公子請了，在下宋士慧，請問公子找家父有何貴乾？”
程風也拱手回禮：“宋先生好，學生乃山東登州府程知秋，特來此地拜會宋應星老先生，請問這裡可是宋老先生的家？”
“正是，敢問程公子可是大明禦賜遊玩使，山東登州府的虛穀公子？”
“正是學生，宋先生知道學生？”
宋士慧笑道：“虛穀公子大名，在當今士子中如雷貫耳，是大家公認的神童，在下還拜讀過公子的幾篇詩作，著實受益匪淺。”
臉有些紅，這個話題不能聊，程風果斷轉移話題：“敢問宋老先生可在家？”
“在的，在的，虛穀公子裡麵請。”
程風回頭囑咐吳鐘：“哥哥們在外麵等候，沒有主人家同意，不要靠近大門。”
吳鐘得令：“公子放心，我們隻在院子外等待。”
程風回頭：“宋先生前麵請。”
“請。”
宋士慧牽著宋小寶在前麵引路，程風在身後緊緊跟隨。
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進了宋家堂屋，宋士慧引導程風在正堂右手坐了，先給程風斟了杯茶，才拱手說道：“虛穀公子稍等，在下去請家父，先失陪。”
程風拱手：“宋先生客氣。”
宋士慧又交代宋小寶：“小寶，你在這裡陪公子小坐，為父去請你爺爺過來。”
宋小寶爬上一張椅子坐好：“爹爹放心，小寶省的。”
“小寶真乖。”宋士慧伸手摸摸宋小寶的頭，轉身退回後院。
程風看著退回後院的宋士慧，心裡感歎不已，始終是大家族，哪怕是家道中落了，那一言一行，一步一趨皆是規矩。
一盞茶不知，後院傳來腳步聲，程風知道，肯定是宋應星那老爺子來了，忙從椅子上站起來，顯得自己畢恭畢敬的。
很快，一位四十來歲的中年人走進了中堂，宋士慧緊隨其身後。
人剛跨進中堂，程風就一拱手，對著老頭一個九十度的大鞠躬：“學生山東登州府程風程知秋，見過宋老先生。”
……
老頭宋應星這輩子運氣都不怎麼好，十六歲中秀才，二十九歲中舉人，還是舉人試第三名，而他大哥是舉人試第二十六名。
兄弟倆同時中舉，而且還是奉新縣眾士子中唯二的兩名舉人，因此宋應星與他大哥宋應升一起並稱奉新二宋。
自那中舉之後，就沒了考試的運氣，真的是年年考試年年落，年年落榜年年考，這一考就考到四十二歲依然落榜。
自從崇禎元年再次落榜之後，老頭是心灰意冷，對自己的前途感覺到渺茫。再考下去，胡子都要發白了，那進士老爺的路，依然是遙遙無期。
這半年來，老頭在家裡是冥思苦想，可思來想去，自己的仕途都是一片渺茫，老頭徹底的喪失了信心。
已經決定放棄仕途，準備去找個地方當個教書先生算了。
在原本的曆史上，他還真在崇禎七年跑去江西分宜縣今新餘市）當了個沒有編製的教諭，乾了五年老師的工作，一直混到崇禎十一年，才被提拔為一個從九品推官。
今日裡老頭就在書房裡思考人生，見到自己的大兒子匆匆來到書房告之，大明的那個禦賜遊玩使，山東登州的虛穀公子前的拜訪。
這個虛穀公子，近年來名氣可大的不行，單是從西湖詩會和秦淮河流出來的詩詞就讓他名聲鵲起。
加上他在秦淮河新譜寫的那幾首新詞牌，更是讓他成為詞牌創新的第一人，受到南北青樓名妓們的吹捧。
宋應星知道，這個小孩年紀不大，但名氣大得很，背景靠山也硬。
雖然不知道這個虛穀公子來拜訪自己是為何事，也不敢怠慢。
宋老頭急匆匆的來到客廳，剛跨進中堂，就見那小孩給自己鞠深躬行禮。
宋應星雖是舉人功名，但在程風麵前也不敢托大，雖說這小屁孩啥功名也沒有，可經不住人家背後靠山硬啊。
“虛穀公子請起，公子行此大禮，老夫擔待不起。”見程風給自己行這麼大的禮，一點不敢托大，隻能緊跟上前幾步，親手把程風扶起。
兩人一陣的寒暄，你來我往，客氣了幾個來回，這才分賓主坐了，宋士慧立在老頭身邊，負責端茶倒水。
宋應星笑問：“公子千裡迢迢來到寒舍，不知有何貴乾？”
程風笑笑：“學生聽聞，老先生賦閒在家，學生這裡正好有一個職位，覺得非常適合老先生，便想請老先生出山相助。”
宋應星聽不明白，什麼叫正好有個職位，莫非你家要請私塾先生？
“老夫記得公子是袁尚書的弟子，怎的還有另請先生？”
程風笑道：“不是我家要請先生，是舊港宣慰司的蘇祿郡主想請先生去主持舊港的工部。”
宋應星這才想起來，這小屁孩和那個統一了南海，重新恢複了舊港宣慰司的蘇祿郡主也是熟人。
宋應星客氣道：“老夫隻是區區一舉人功名，怕是難以勝任。”
程風笑了：“先生真是太謙虛了，老先生你是知道的，舊港宣慰司剛才回歸大明。
那裡可是大明丟失了一百多年的疆域，現在好不容易被收回來，更需要無數的有識之士去幫助郡主鞏固舊港的根基，可那裡嚴重缺乏人才。
現在郡主在東番島上建了很多的作坊，有煉鐵煉鋼的，造各種機關工具的，造船舶的，造紙的，搞印刷的。
雖各種作坊不勝數，可缺少一個有能力的，可以統管全局的，在手工業這方麵又比較了解的負責人。
學生知道了郡主的苦惱，便想到了老先生你是這方麵少有的大師，特彆向郡主推薦，希望能請先生你到那裡去主持大局。”
“你是說請老夫去那裡主持大局？當那裡的工部尚書？一個宣慰司，怎麼會有工部尚書這樣的職務？”
程風無語：“先生悟錯了，我隻是說那個工作的性質，類似於工部尚書，不是說那裡有工部尚書的職務。
其實那裡沒有工部，隻有工業部，主管的也不叫尚書，而是叫工業部部長。
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工業部也不像工部那樣，還要負責水利，房屋的營造。
那邊的工業部隻負責工業方麵的工作，比如說機械廠，造船廠，鐘表廠，造紙廠，織布廠，紡紗廠等等。
而修水利和維修河床這些事情，另歸水利部管。修建房屋，城牆等歸建設部管，修橋梁，道路這一類的，歸交通部管。”
這都是他喜歡的事情，但宋應星有些猶豫：“公子你說的這這份差事，老夫確實有興趣，隻是老夫還有老母親需要侍奉，離家太遠，恐有不便。”
程風看看這個曾經輝煌無比，如今卻已經敗落的家庭，笑道：“老先生，這可是一份餉銀很高的差事，包吃包住，一月還有五十兩的餉銀可拿。
不但餉銀拿得高，你還可以看到各種各樣的機器，絕大部分的機器都是老先生你平生未見過的。”
宋應星沒有回話，站在他旁邊的宋士慧說道：“父親，侍奉奶奶有我和弟弟，你老不用擔心。”
說實話宋應星也是心動了，畢竟一月五十兩的餉銀，快趕上縣令一年的餉銀了明朝七品縣令的年餉是五十五兩），這麼高得餉銀，就算是做到布政使也拿不到。
然而這不是最主要的，最主要的是各種各樣沒有見過的機械，這才是讓他怦然心動的誘惑。
宋應星沒有馬上回答，而是說道：“這事老夫不敢做主，需要和家母及家兄商議才能答複。”
程風笑笑：“這是大事，商議是應該的。”
“靜生宋士彗，字靜生），代為父陪公子小坐，為父去尋你大伯，公子失陪。”
宋應星起身，交代宋士慧陪好客人，便告辭離開。
很快，宋家後院就彙聚了幾個人，宋應星的母親魏氏，大哥宋應升，族長宋和慶，族叔宋國祚，宋國祚也是宋應星的老師。
宋氏族長宋和慶，可不是一般人，他是宋應星的親叔祖，隆慶三年的進士，任過吉安州的同知，柳州府的通判。
宋應星把登州程風到訪，代替舊港宣慰司的宣慰使蘇?郡主招募自己去任職的事說了一遍。
聽說包吃包住，每月還有五十兩的餉銀可拿，這可是正兒八經的尚書才有的月俸，宋國祚覺得這份差事可以乾。
宋應升也覺得這份差事能乾，這些年來，幾兄弟都在讀書，家裡隻有花費沒有收入，早已經入不敷出了。
要不是叔祖幫襯著，家裡估計就要賣地了。如果宋應星能得到這份差事，家裡的經濟條件馬上就會好轉。
宋和慶分析：“這些年來，朝廷的職務都是滿員，很多進士都安排不下去，何況你們兄弟都是舉人。
何年才能考上進士也不得而知，想依靠舉人身份得到舉薦入仕非常的難。
老夫覺得現在也是個機會，雖然舊港宣慰司離家遠了點，總比去四川去瓊州近吧。
舊港好歹也是朝廷正兒八經的衙門，隻聽人說那個地方規矩沒那麼多，可能比在朝中更好升遷，老夫覺得你應該去。”
老太爺一錘定音，宋應星決定去試試，不如意了辭官回家就是。
當天下午，宋家舉全族之力宴請程風一行，畢竟哪家也請不起一百多人白吃的宴席。
如果不用全族的力量幫忙操辦，宋應星家隻需要請這一頓飯，全家就得小半年喝西北風。
宴席上，宋和慶老太爺代表宋氏一族感謝虛穀公子的慧眼識珠，宋家全族都感謝虛穀公子的舉薦之恩。
宋應升也表示，非常支持弟弟去舊港任職，並表示了對程風的感激之情。
最後宋老太爺還隱晦地表示，他那大孫子也是舉人，目前賦閒在家，想請程大公子也幫忙引薦引薦。
程風知道老爺子說的是宋應升，便笑著對老太爺說道：“老太爺莫要為子孫前途擔心，你大孫子有他自己的仕途，最多後年就會有缺可補，無非是多等兩年，老太爺隻管放心。”
程風的話，飯桌上陪座的人都聽到了，大家都以為是大少答應了會幫忙走關係，都投來感激的目光。
殊不知並不是大少要幫忙，而是大少知道，崇禎四年的時候，宋應升被吏部銓選入仕，破格任命為浙江桐鄉縣縣令，最後升任廣州知府。
南明滅亡後，宋家兩兄弟返回奉新老家歸隱鄉裡，並定下祖訓，宋家子孫一不要科舉，二不要做官。
子孫皆能奉父祖遺訓，在家鄉安心耕讀，整個滿清二百七十六年，其子孫後代沒有一人參加過科舉。
拜訪結果非常滿意，本來就對科舉心灰意冷的宋應星答應了前往舊港任職的邀請。
留下了長子宋士慧侍奉祖母，隻帶了夫人魏氏，次子宋士意，二兒媳鄭氏一同前往。
程風直接留下了宋應星一年的餉銀六百兩，還順帶邀請了宋士意為宋應星的助理，照顧宋應星的生活起居，月餉十兩，宋士意很高興，把他一年的一百二十兩提前也留在了家裡。
宋和慶安排了族裡的青壯趕著馬車前往南昌府。大少對私人的船隻不放心，直接去南昌府找知府包大型官船。
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