院子裡響起短促有力的口令聲和士兵們快速跑動的腳步聲，旋即又迅速歸於沉寂。
池越帶著他挑出來的人手，如同鬼魅般悄無聲息地融入了晨霧彌漫的山林。
秦曄站在指揮部窗口，直到最後一個人的背影也被林木吞沒，這才收回目光。
他臉上沒有任何表情，轉身回到桌邊，重新將注意力投入到地圖和各類情報文件中，仿佛剛才那段插曲從未發生。
時間在寂靜中緩慢流淌。陽光逐漸驅散霧氣，林間傳來鳥鳴。
約莫一個多小時後，一名通訊兵氣喘籲籲地跑回來，壓低聲音報告：
“師座！黑水峪方向傳來信號，已到達預定位置，正按計劃準備伏擊！”
秦曄筆下未停，隻淡淡“嗯”了一聲，表示知曉。
又過了仿佛極其漫長的一段時間。
遠處的風聲裡隱約傳來幾聲極其微弱的、幾乎被風聲掩蓋的悶響，像是重物倒地，又像是裝了消音器的武器擊發。
秦曄終於放下了筆，起身，再次走到窗邊，目光投向黑水峪的方向，如同凝固的雕像。
隻有他自己知道，胸腔裡那股被強行壓製的、灼熱而躁動的能量，正隨著每一秒的流逝而悄然鼓噪。
終於，當太陽升高到一定程度時，營地外圍的暗哨發出了安全信號。
片刻後，池越的身影出現在營地邊緣。
他帶著人回來了，動作依舊迅捷，但每個人身上都多了濃重的血腥氣和硝煙味，幾名士兵的刀上還帶著未乾的血跡。
他們像一群剛剛飽餐後的獵豹，沉默而危險。
池越大步走向指揮部，軍服上沾著幾點噴濺狀的血跡，額角有一道細微的擦傷，滲著血珠。
但他眼神亮得驚人，整個人散發著一種剛剛經曆了一場完美狩獵後的亢奮和滿足。
他徑直走到秦曄麵前，將手裡提著的一個沾滿泥土的帆布包放在地上，發出“咚”的一聲悶響，裡麵似乎裝著什麼硬物。
“解決了。”池越開口，聲音因為壓抑的興奮和快速行軍而有些沙啞，
“一個都沒放跑，這是他們測繪的地圖和儀器。”
他用腳踢了踢那個帆布包，語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的斬釘截鐵。
他的目光毫不避諱地直視著秦曄，那眼神裡除了彙報戰果，更深的是一種毫不掩飾的、等待驗收和……討要“報酬”的濃烈意味。
秦曄的目光快速掃過他全身，重點在那額角的擦傷停留了一瞬，確認無礙，這才落在那帆布包上，微微頷首：“傷亡？”
“零。”池越答得乾脆利落，帶著一絲傲然，“按你的吩咐，沒給他們反應的機會。”
“任務完成度，優秀。”秦曄的公事公辦的口吻聽不出絲毫情緒。
但他向前邁了一小步，距離拉近到幾乎能感受到彼此身上帶來的山林寒氣和未散的血腥味。