東華宮主的血劍突然發出刺耳的嗡鳴，劍身上纏繞的血霧如活物般蠕動。顏惜夕隻覺手中長劍突然變得滾燙，一股陰寒內力順著劍身逆流而上，整條右臂瞬間失去知覺。
“小心血劍噬心！“林驚寒暴喝一聲，劍鋒陡然迸發出刺目青光。
兩股劍氣在空中相撞，爆出的氣浪將周圍三丈內的石板儘數掀起。顏惜夕被氣浪掀退數步，後背重重撞在照壁上。她強忍劇痛抬頭，隻見林驚寒的劍尖已刺入東華宮主左肩，而老者的血劍距離他咽喉不過寸許。
“丫頭...看好了...“東華宮主突然詭笑，“讓你見識下老夫的絕招。“
血劍陡然化作九道殘影，每一道都帶著摧山裂石之勢。林驚寒身形急退，劍鋒在身前劃出七道圓弧，卻仍被一道血影擊中右肩，頓時鮮血淋漓。
顏惜夕體內真氣突然自行運轉，一股前所未有的力量從丹田湧出。她本能地揮劍，劍鋒竟帶起一道幽藍光弧——正是《崩山劍訣》中最難練的“斷嶽式“。
“鐺！“
雙劍相擊，血劍上的紅芒與幽藍劍氣糾纏不休。東華宮主白須顫動，渾濁的眼中閃過一絲驚詫：“你、你的內力竟如此……“
話音未落，林驚寒的劍已如毒蛇般刺入他後心。老者身形一滯，血劍“當啷“落地。他緩緩轉頭看向林驚寒，嘴角溢出黑血：“好...好一招"回風拂柳"...薛鳳眠的劍法，你學得...“
“住口！“林驚寒厲喝，劍鋒一轉，東華宮主頓時氣絕身亡。
顏惜夕單膝跪地，大口喘息。方才那一劍幾乎耗儘了她全部內力。她低頭看向手中長劍，發現劍身上竟出現了蛛網般的裂紋——普通精鋼終究承受不住這等內力。
“姑娘無恙？“
一隻骨節分明的手伸到眼前。顏惜夕抬頭，正對上林驚寒深邃的眼眸。近距離看，他眉宇間的肅殺之氣更盛，右肩的傷口還在汨汨流血，卻渾不在意。
“無礙。“顏惜夕借力站起，卻發覺雙腿發軟。激戰過後的脫力感如潮水般襲來，她一個踉蹌，險些栽倒。
暮色四合，侍劍山莊內彌漫著濃重的血腥氣與麒麟煙特有的甜膩味道。東華宮主的屍身橫陳在正廳前的石階上，那雙曾經睥睨江湖的眼睛如今空洞地望向蒼穹。殘餘的東華宮門人早已如潮水般退去，隻留下滿地狼藉與橫七豎八的屍體。
顏惜夕站在庭院中央，將手中裂了紋的長劍擲於地上。金屬撞擊青石的脆響在寂靜的暮色中格外刺耳，引得正在指揮弟子清理戰場的林驚寒回頭一瞥。
“江南顏氏惜夕，特來拜會，懇請沈莊主不棄收我為徒。“
她鄭重行禮，指尖還殘留著侍劍莊叛徒霍驍的血跡。那血跡已經乾涸，呈現出暗紅色，與她素白的衣袖形成鮮明對比。
三莊主燕歌行那隻獨眼眯成一條縫，拇指無意識地摩挲著劍柄上的血槽：“姑娘的內力路數...“他頓了頓，聲音陡然轉冷，“倒像是出摘星樓。“
廳內氣氛驟然一緊。顏惜夕餘光瞥見林驚寒的手已按在劍柄上，青柳的銀針也在袖中微微震顫。她心中暗歎，這些名門正派果然對暗殺組織難以容忍。
“三莊主明鑒。“她不慌不忙地攏了攏散亂的鬢發，聲音不疾不徐，“家父與玄黃閣老閣主有舊，曾拜托他救過一位姓韓的前輩...“
“韓忠？“大莊主封少榮灰白的眉毛擰成一團，手中茶盞“哢“地裂開一道細紋，“那老殺星竟還沒死？“
顏惜夕突感自己這真假參半的編故事能力可一點也不比《鳳鳴虞歌》的作者差。韓忠確實曾是摘星樓的頂級殺手，在江湖中赫赫有名，與其遮遮掩掩，不如直截了當。
她繼續編織著早已準備好的謊言：“那位前輩當時身受重傷，命在旦夕。老閣主念在舊情，不惜動用珍藏多年的雪靈芝才將他救回。韓前輩康複後說自己已厭倦殺戮，便將泰半內力傳給了我，算是報答救命之恩。“
她邊說邊觀察三位莊主的反應。大莊主封少榮眉頭緊鎖，三莊主燕歌行滿臉狐疑，唯有二莊主沈棠梨眼中閃過一絲讚賞。
“荒謬！“燕歌行拍案而起，案幾上的茶盞蹦起三寸高，“摘星樓的頭號殺手會厭倦江湖？“
“我顏氏茶行幾乎壟斷了江南茶業，自然招來不少嫉恨。“顏惜夕話鋒一轉，特意看向沈棠梨，“家父隻有我一個女兒，將來產業都要由我繼承。若不練就一身好武藝，如何保得住這份家業？久聞二莊主《崩山劍訣》剛猛無儔，與晚輩內力最為相合。“
既然身份來曆和內功家數已然道明，顏惜夕則儘量把話頭往拜師這點上轉。
“三師弟，既然韓忠有意回頭，咱們侍劍山莊也不可做那迂腐之態，揪住過往不放。何況他一身功力去了顏小友身上，未嘗不是武林之福。“沈棠梨突然開口。這位二莊主左肩的傷口還在滲血，聲音卻穩如磐石，“若非這丫頭現學現賣《崩山劍訣》，此刻東華宮的血劍已架在你我脖子上。“她目光灼灼地盯著顏惜夕，“能在廝殺中模仿我五成劍意，這份天資...“
燕歌行微微搖頭，便不再說什麼。
沈棠梨則對顏惜夕點頭微笑，示意已同意她拜師之請。
拜師禮行到一半，林驚寒突然抱拳：“師父，弟子還有要事稟報。“