晨光像被剪成細條的金箔，從百葉窗的縫隙裡漏進來，落在米白色的床單上，投下幾道平行的光斑。風從半開的窗縫裡鑽進來，帶著初秋的涼意，拂過窗簾邊角，讓光斑在床單上輕輕晃，像水麵上浮動的碎光。
周苓是被這細碎的晃動弄醒的。意識回籠時，首先感受到的是後背貼著的溫熱——陳跡的胸膛，隔著薄薄的睡衣，傳來平穩的心跳，“咚、咚”，像落在宣紙上的墨點，沉穩而有力。她的腰被他的手臂環著，那手臂沉甸甸的，帶著他身上獨有的氣息，是鬆節油混著淡墨的味道，昨夜又添了點她發絲的清香，纏在一起，成了讓人安心的味道。
身體還帶著些陌生的酸軟，像是昨夜被他揉開的顏料，每一寸都舒展著，卻又殘留著被溫柔掌控的痕跡。但更多的是一種充盈的暖意，從相貼的皮膚蔓延開來，裹著她的四肢百骸，連指尖都泛著淡淡的熱。她不敢動，怕稍微一掙就驚醒他，隻能保持著蜷縮在他懷裡的姿勢，悄悄抬眼，看向近在咫尺的側臉。
陳跡睡得很沉，平日裡總是緊蹙的眉頭完全舒展開，額前的碎發垂下來，遮住一點眉骨，柔和了他慣有的銳利。下頜線原本是冷硬的，此刻在晨光裡也泛著暖光，連唇角都帶著點不易察覺的弧度，像是夢到了什麼順心的事。周苓看著，心底突然湧起一股軟意，軟得發疼——這個在畫室裡說一不二、對作品苛求到近乎苛刻的男人，此刻卸下了所有防備，把最鬆弛的一麵給了她。
她的目光落在他的睫毛上，很長，像兩把小扇子，隨著呼吸輕輕顫動。她忍不住想，昨夜他就是用這樣的眼神看著她的吧？帶著專注，帶著溫柔，還有點不容拒絕的占有欲，把她裹進他的世界裡，讓她無處可逃，卻又心甘情願。
“看什麼？”
陳跡的聲音突然在頭頂響起，帶著晨起的沙啞，像砂紙輕輕磨過木頭。周苓嚇了一跳，趕緊收回目光，臉頰瞬間熱了起來，連耳朵尖都泛了紅。她剛想解釋，就感覺他的手臂收得更緊了些，將她完全圈在懷裡，緊接著，一個輕軟的吻落在她的發頂，帶著他唇齒的溫度，像一片羽毛輕輕拂過。
“早。”他又說，下巴抵在她的發頂，聲音裡還帶著點未醒的慵懶。
“早，老師。”周苓小聲回應，聲音細得像蚊子叫。她能感覺到他的呼吸落在她的頸窩，癢癢的，讓她忍不住想躲，卻被他抱得更緊。
身體的緊密貼合讓晨間的反應變得無可回避。陳跡的手在她光滑的背脊上緩緩摩挲，指尖帶著薄繭，劃過皮膚時留下細碎的癢意，每一下都像是在試探，又像是在確認。他的掌心越來越熱，動作也從輕柔變得帶著明確的暗示，像是在喚醒她身體裡昨夜被點燃的火焰。
周苓的呼吸漸漸亂了，指尖攥緊了身下的床單。晨光透過百葉窗，落在他們交疊的身體上，把皮膚染成淡金色。這一次沒有昨夜的急切，沒有初嘗禁果的慌亂，更多的是一種慵懶的溫存，像陳跡在畫室裡打磨一幅已經成型的作品，耐心地勾勒每一處細節，不急不躁，卻又精準地挑動著她的神經。
他吻她的耳垂，吻她的頸窩，吻她鎖骨處淡粉色的印記，每一個吻都帶著溫度，讓她的身體漸漸軟下來。在她意亂情迷、指尖抓著他的手臂尋求支撐時，他才緩緩深入，節奏舒緩而持久，像在品味一杯陳年的茶，從舌尖到喉嚨，都透著綿長的餘味。結束時，周苓的臉頰泛著潮紅，靠在他的胸膛上，聽著他漸漸平複的心跳，連呼吸都帶著他的味道。
兩人又相擁著賴了會兒床，直到陽光越來越亮，光斑在床單上移到了腳邊，才慢悠悠地起身。一起走進洗漱間時，周苓看著鏡子裡並排站著的兩個人，突然有些恍惚——她的牙刷是淡藍色的，他的是深灰色的，此刻並排放在玻璃架上，杯口挨著杯口，像一對默契的夥伴。她的毛巾掛在他的旁邊，還帶著他毛巾上的餘溫。
“在想什麼？”陳跡從後麵抱住她，下巴擱在她的肩頭，溫熱的呼吸落在她的耳後。鏡子裡，他的手臂環著她的腰，兩人的身影重疊在一起，看起來竟像是一體的。
“沒……沒什麼。”周苓趕緊收回目光，卻還是忍不住偷偷看鏡子裡的自己，臉頰依舊是紅的，眼裡帶著點未散的水汽，和平時在畫室裡那個乾練、冷靜的助理判若兩人。
“今天有什麼安排？”陳跡的手在她的腰上輕輕捏了捏，語氣裡帶著點慵懶的笑意。
“要去畫廊處理一些後續合同。”周苓小聲說，能清晰地感受到他胸腔的震動，那震動透過皮膚傳過來，讓她的心也跟著輕輕顫，“還有上次展覽的畫冊，印刷廠那邊說有幾頁顏色需要確認。”
“我陪你一起去。”陳跡說得很自然，像是在說“今天要畫一幅畫”一樣平常。
周苓愣了一下，抬頭看向鏡子裡的他。他的眼神很平靜，沒有什麼特彆的情緒，卻讓她心裡湧起一股暖流。她知道，他們的關係已經不一樣了，從昨夜開始，就徹底不一樣了。這種變化顯而易見，卻又心照不宣地沒人點破——沒有說“我們現在是什麼關係”，沒有說“以後要怎麼樣”，隻是用這種默契的陪伴，確認著彼此的位置。
畫室裡似乎也彌漫著一種新的氣息。陳跡站在畫架前，手裡拿著畫筆，正在修改一幅未完成的風景。畫布上是深秋的樹林，金黃的葉子落在地上，他正用細筆勾勒葉子的脈絡，神情專注。周苓坐在旁邊的桌子前，整理著上次展覽的畫稿，把它們按編號排好，偶爾抬頭，就能看到他的背影。
陽光透過畫室的落地窗，灑在他身上，給他的輪廓鍍上了一層金邊。他握著畫筆的手很穩，筆尖在畫布上輕輕滑動，留下細膩的線條。周苓看著，心裡突然覺得很踏實——這就是她熟悉的陳跡，是那個對藝術無比執著的畫家，也是昨夜把她抱在懷裡的男人。兩種身份在他身上融合得恰到好處，沒有絲毫違和。
偶爾，陳跡會回頭看她一眼，目光落在她手裡的畫稿上，又或者隻是單純地看她。每當這時，空氣就仿佛有了溫度，變得甜膩起來。周苓會趕緊低下頭，假裝繼續整理畫稿，卻能感覺到他的目光還在她身上，像帶著溫度的羽毛，輕輕落在她的發頂、她的肩頭。
下午三點多的時候，一陣手機鈴聲打破了畫室的安靜。是陳跡的手機，放在畫架旁邊的桌子上。周苓抬頭看了一眼屏幕，上麵顯示著“蘇曼”兩個字。她知道蘇曼，是藝術圈裡有名的策展人，和陳跡合作過幾次，為人乾練，卻也出了名的八麵玲瓏，說話總是帶著點模棱兩可的試探。
陳跡也看到了屏幕，他停下畫筆，走到桌子前，沒有立刻接，而是看了周苓一眼，才拿著手機走到窗邊，背對著她接起電話。
“恭喜啊，陳大師。”蘇曼的聲音透過手機傳過來，不算大，卻足夠清晰，帶著她一貫的慵懶，還有點聽不出真心的調侃，“上次的展覽那麼成功，現在想約你吃頓飯是不是都得提前三個月預約了？”
陳跡的聲音很平淡，聽不出情緒：“有事？”
“沒事就不能恭喜老朋友？”蘇曼輕笑一聲，那笑聲裡帶著點不易察覺的意味，“不過，倒是想提醒你一句，樹大招風。你那位小助理，周苓是吧？”
周苓整理畫稿的手頓了一下，下意識地抬頭看向陳跡的背影。他的脊背挺得很直，沒有動，卻能感覺到他的身體瞬間繃緊了些。
“小姑娘很能乾，上次展覽的很多細節都是她盯的，業內不少人都誇她呢。”蘇曼的聲音繼續傳來，語氣裡的調侃漸漸淡了，多了點說不清道不明的意味，“也很……顯眼。你知道，圈子裡的人眼睛都尖，嘴也碎，什麼話都能傳出來。”
陳跡沒有說話，隻是沉默地聽著。
“我這也是好心提醒你。”蘇曼又笑了一聲，這次的笑聲裡帶著點警告的意味，“小心護著點，彆讓好好的人，最後成了彆人的靶子。畢竟，不是所有人都像我這麼‘關心’你。”
說完，蘇曼就掛了電話。陳跡握著手機，站在窗邊，久久沒有動。窗外的陽光漸漸斜了，落在他的身上，卻像是沒了溫度，讓他的背影看起來有些冷硬。他的眉頭微微蹙著，剛才在畫室裡的鬆弛和溫柔，此刻都消失了，取而代之的是一種凝重。
蘇曼的話像一根細刺，輕輕紮進了此刻溫馨平和的表象之下，把潛藏的危機暴露出來。他知道蘇曼的意思——周苓跟著他，太顯眼了。一個年輕、漂亮、又能乾的助理，跟一個單身的知名畫家走得近，難免會被人說閒話。更重要的是，圈子裡不乏嫉妒他的人，找不到他的把柄，就很可能從周苓身上下手，用流言蜚語毀掉她，也毀掉他。
他回頭，看向桌子前的周苓。她正踮著腳，試圖夠到書架頂層的一本畫冊——那是一本很厚的《印象派大師作品集》，她的手臂伸得很長，身體微微前傾，露出纖細的腰肢，陽光勾勒出她專注而努力的側影，連頭發絲都泛著暖光。她顯然沒有聽到剛才的電話內容，也不知道蘇曼的話裡藏著怎樣的威脅，臉上還帶著點認真的小表情，像個努力夠到糖果的孩子。
陳跡走過去，伸出手，輕易就把那本畫冊拿了下來。周苓轉過身，看到是他，立刻露出一個笑容，眼睛彎得像月牙：“謝謝老師，我找了好久，還以為你把它收起來了。”
“放在上麵防塵。”陳跡把畫冊遞給她，聲音儘量放得平和，不讓她察覺出異樣。他看著她接過畫冊時的開心模樣，心底的凝重又深了幾分——他不能讓她受到傷害，不能讓那些流言蜚語玷汙她。
周苓低頭翻看著畫冊，手指輕輕拂過上麵的畫作，眼神裡滿是欣賞。陳跡站在她身邊，看著她的側臉，突然抬手，替她捋了捋鬢邊散落的發絲。他的指尖很輕，帶著點小心翼翼的溫柔，觸碰到她皮膚時，周苓下意識地抬頭看他，眼裡帶著點疑惑。
“頭發亂了。”陳跡笑了笑，語氣很輕，像是在說一件無關緊要的小事。
可隻有他自己知道，在那溫柔的動作背後，他的眼神已經沉了下來。像平靜的湖麵下藏著暗湧，表麵上是風平浪靜，底下卻早已波濤洶湧。他知道，蘇曼的提醒不是空穴來風，接下來的日子，他必須更小心，不僅要保護好他的作品，更要保護好身邊的這個人。
周苓沒有察覺到他眼神裡的變化，隻是覺得他的指尖很暖，暖得她心裡又泛起了剛才的軟意。她低下頭，繼續翻看畫冊，嘴角忍不住往上揚，完全沒注意到陳跡落在她身上的目光裡，除了溫柔，還有著不容察覺的警惕和決心。
畫室裡的陽光漸漸暗了下來，百葉窗的光斑移到了牆角，像一隻安靜的貓。陳跡站在原地，看著周苓的側臉，心裡默默想著——不管那些人想乾什麼，不管有多少暗湧在等著他們，他都不會讓任何人傷害她。他會護著她，像護著他最珍貴的作品一樣，不讓她沾染半點塵埃。
周苓似乎感覺到了他的注視，抬起頭，對他笑了笑：“老師，你看這幅《睡蓮》，顏色真好，下次我們要不要試試畫水景？”
陳跡回過神，臉上的凝重瞬間褪去，又恢複了平時的溫和。他走過去，坐在她身邊，看著畫冊上的《睡蓮》，點了點頭：“好啊，等你處理完畫廊的事，我們就去湖邊寫生。”
兩人的目光落在畫冊上，空氣又變得暖融融的，剛才的暗湧仿佛從未出現過。可隻有陳跡知道，那股暗湧並沒有消失，它隻是暫時藏了起來，在某個不經意的時刻，就可能再次浮現。而他，已經做好了準備，隨時迎接它的到來。