柳氏的腳步聲遠去後，院中重歸寂靜。站在屋內，指尖輕輕劃過木匣鎖扣，沒有再打開。將冊子重新塞入櫃底，袖口微動，薄刃歸鞘。
片刻後，小廝在門外低聲通傳：“國公爺請大小姐去書房說話。”
抬眼，目光落在門框上那道尚未消散的指痕，隨即垂下眼簾，整了整衣袖，步出房門。
主宅書房位於正廳東側，青磚鋪地，四壁懸著曆代先祖畫像。雲錚端坐案後，身前茶盞尚有熱氣。未抬頭，隻淡淡道：“來了。”
“父親召見，不敢耽擱。”立於門內三步，不進不退。
雲錚這才抬眼，目光在臉上停留片刻，似要從中找出破綻。良久，才道：“坐。”
不動：“女兒站慣了，站著回話更妥當。”
雲錚眉峰微蹙，卻未堅持，隻道：“你母親今日行事急了些，我已訓斥過她。家宅安寧要緊，不必為一枚玉佩傷了和氣。”
“父親明鑒。”語氣平靜，“玉佩是先皇後親授，禮部存檔可查。若母親執意索要，大可遞折子進宮請旨，由聖裁決。屆時女兒自當遵命。”
雲錚冷笑：“你還真當自己是當年那個受封將軍的許靖央？如今你是威國公府嫡女，不是邊關統帥。軍功、戰報、破鋒隊……這些事，早該隨風而逝。”
“女兒從未提過軍中舊事。”垂眸，“倒是府中有人頻頻提及，倒像是生怕彆人忘了什麼。”
雲錚眼神一沉：“你這是在怪我？”
“不敢。”微微欠身，“女兒隻是不明白，為何父親覺得我歸來是‘幸免於難’，卻又處處防我如賊？若真是天恩浩蕩，何不讓我安享餘生？偏要步步緊逼，連一枚信物都不容留存？”
“放肆！”雲錚拍案而起，茶盞震翻，茶水潑灑在奏折邊緣，“你可知你這一身皮囊能回來，已是萬幸？北境戰敗，朝廷問責，若非我上下打點，替你遮掩假死之實，你早已被定為叛將遺屬，滿門牽連！”
靜靜看著他：“所以父親是在邀功？”
“我是為你好！”雲錚壓低聲音，卻更顯陰冷，“你以為我不知道你變了？從前你沉默寡言，任打任罵從不還口。現在呢？頂撞長輩，收買仆役，暗中聯絡舊人——你以為沒人看見？”
不答，隻抬眼直視。
雲錚緩緩坐下，語氣轉緩：“我知道你在查什麼。陳伯的事，賬目上的漏洞，還有那些藏在牆縫裡的紙條……你以為做得隱秘？可這府裡，每一寸土地都歸我管。你想翻舊賬？可以。但你要想清楚，一旦掀開，不隻是你母親，連你也保不住。”
“父親的意思是，真相必須埋葬？”
“真相？”雲錚嗤笑，“什麼叫真相？勝者寫史，敗者無聲。你死了，功勞歸誰不是一樣？蘇挽月替你領了封賞，嫁入太子府，將來母儀天下，也是光耀門楣。你若聰明，就該順勢而為，彆再妄圖逆天改命。”
“所以父親默許她頂功，縱容弟弟射殺親姐，隻為換一場虛名富貴？”
“住口！”雲錚猛地站起，聲音陡然拔高，又迅速壓下，仿佛怕被人聽見，“有些話，說出口就是死罪。你既然回來了，就好好活著。彆逼我做決定。”
終於開口：“什麼決定？”
雲錚盯著她，一字一句：“讓你真的再也回不來。”
空氣凝滯。
沒有退後，也沒有怒斥，隻是輕輕笑了下：“父親說得對。我確實不該回來。”
雲錚一怔。
“可我已經回來了。”聲音不高，卻字字清晰，“七百將士死在北境，不是為了成全一個冒名頂替的養女。他們的名字刻在碑上，血流在沙場，而你們，在他們屍骨未寒時就燒了戰報、奪了軍籍、篡了功勳。現在又要我閉嘴？”
“你到底想怎樣？”雲錚聲音發緊。
“我不想怎樣。”緩緩道，“我隻是要拿回屬於我的東西。不搶，不爭，隻是討債。誰欠的，誰還。”
雲錚死死盯著她，忽然冷笑：“你以為你一個人就能撼動整個家族？你連自己的院子都走不出去！隻要我一句話，你的例供可以斷，你的奴婢可以換，你的藥可以換成毒！你信不信，明天全府都會說你瘋了，需要鎖在屋裡靜養？”
“信。”點頭，“父親當然能做到這些。您握權多年，手段嫻熟。可您有沒有想過，為什麼我還敢站在這裡說話？”
雲錚眯起眼。
“因為我已經死過一次。”她說，“死在親弟箭下，死在家人背叛之中。那一箭穿喉的滋味，比任何威脅都真實。所以現在，我不怕了。”
雲錚沉默良久，終是揮手：“滾出去。”
未動：“父親還有話說？”
“那枚玉佩。”盯著案上濕透的奏折，“交出來，我可以當一切都沒發生過。你繼續住偏院，吃粗糧，過你想要的清淨日子。否則——”
“否則如何？”