蘇辭的指甲掐進掌心時，齒痕烙印突然發燙。那道淺紅色的印記在掌紋裡翻湧，像條活過來的小蛇，順著血管往手臂爬。她猛地按住手腕，卻看見袖管下浮出串細密的牙印，每個印子裡都嵌著點銀光——是傅沉機械臂的金屬碎屑。
“還在動。”李萌萌的聲音發緊，指著蘇辭的小臂。那些牙印正連成線，在皮膚表麵畫出螺旋紋路，像條正在纏繞的鎖鏈。
遠處的城市天際線突然扭曲，屏幕上的草莓圖案碎成雪花，又迅速重組為排鋸齒狀的符號。蘇辭認出那是傅沉常用的加密代碼，指尖剛觸到手臂上的螺旋紋，代碼就突然炸開，化作群銀色飛蟲，嗡嗡地往西北方向撞。
“他在定位。”蘇辭扯下手腕的皮筋，將頭發束成高馬尾，露出頸後塊淡粉色的皮膚——那裡有個淺得幾乎看不見的牙印，是小時候傅沉幫她摘高處的草莓，被她咬了口留下的。此刻那牙印正滲出細汗，像在發光。
李萌萌突然抓住她的胳膊，指甲掐進螺旋紋的縫隙：“你看地上！”
兩人低頭，隻見草莓園的泥土裡冒出無數根銀色細線，線的末端結著透明的繭，繭上布滿牙印，像被誰啃過似的。最前麵的繭突然裂開，爬出來隻巴掌大的機械蟲，背甲上的紋路與傅沉機械臂的草莓紋分毫不差，它抖了抖翅膀，翅尖的紅點閃爍著，與蘇辭頸後的牙印頻率同步。
“是信使蟲。”蘇辭認出這是傅沉改裝過的探測機器人，“它在帶路。”
機械蟲突然轉向，翅膀拍打出急促的節奏，飛進片茂密的草莓叢。蘇辭撥開葉片，發現底下藏著塊金屬板，板上的齒痕雜亂無章，卻在中心拚出個箭頭，指向不遠處的廢棄水塔。
水塔的鐵門鏽得粘成塊，門把手上纏著圈鐵鏈，鏈環上的牙印深得能看見裡麵的鋼筋。蘇辭剛要伸手，鐵鏈突然自己晃動起來，鏈環碰撞的聲音裡混著細碎的“哢噠”聲——像牙齒啃咬金屬的餘響。
“等等！”李萌萌拽住她，指著門楣上的塗鴉。那是用銳器刻的圖案：顆被咬了口的草莓，果肉裡嵌著半塊機械零件，零件上的編號“0715”被牙印覆蓋，隻剩“7”和“5”還清晰。
蘇辭突然想起什麼，摸出頸後的銀鏈——那是傅沉用機械臂碎屑給她做的項鏈，吊墜是半顆草莓，背麵刻著“7.15”。她將吊墜按在門楣的塗鴉上，“哢”的聲，鏈環突然繃直，像條被拉緊的弓弦。
鐵門“吱呀”作響，縫隙裡透出股冷香，是傅沉常用的機械潤滑油混著草莓醬的味道。蘇辭推開門時，鐵鏈上的牙印突然滲出銀色液體，滴在地上彙成行字：“彆碰第三層的齒輪。”
水塔內部空曠，回音很重。旋轉樓梯的台階上布滿深淺不一的凹痕，細看全是牙印，像是有人邊爬邊用牙齒咬住台階借力。蘇辭踩著這些牙印往上走，每步都聽見喉嚨發緊——她突然想起十歲那年，傅沉為了幫她夠到水塔頂端的風箏，就是這樣用牙齒咬著台階邊緣爬上去的，下來時嘴角全是血。
“他總愛用牙。”李萌萌的聲音在身後響起，帶著點哽咽，“上次修機器，螺絲刀掉了，他就用牙咬開螺絲帽，舌頭被劃得全是口子。”
蘇辭沒回頭，指尖撫過樓梯扶手上的牙印。這些印記比彆處深，邊緣帶著暗紅的鏽跡，像是血凝固後的顏色。到第二層平台時，牙印突然變密，幾乎覆蓋了整個地麵，印子裡的銀色液體積成了小水窪，倒映出扭曲的人影——是傅沉，他正背對著她們，蹲在地上啃塊金屬板，側臉的線條繃得很緊，下頜線的弧度與牙印的邊緣完美重合。
“是全息投影。”蘇辭輕聲說，卻看見投影裡的傅沉突然回頭，嘴角沾著銀色液體，衝她笑了笑——那笑容裡，左邊犬齒的位置缺了小塊，是當年幫她咬開罐頭時崩掉的。
投影突然消失，地麵的銀色水窪炸開，濺起的水珠在空中凝成串數字：“3:17”。
“是現在的時間。”李萌萌掏出手機核對，“還有三分鐘……什麼事會發生？”
蘇辭的目光落在通往第三層的樓梯口。那裡的鐵鏈纏得更密，鏈環上的牙印層層疊疊，幾乎把金屬啃成了篩子。最上麵的鏈環突然斷裂，掉在地上發出脆響，斷口處的牙印還冒著白煙，像是剛被啃過。
“他在阻止我們上去。”蘇辭後退半步，頸後的牙印突然刺痛，“但這是陷阱。”
話音剛落，第三層傳來齒輪轉動的巨響，緊接著是重物墜落的聲音。李萌萌嚇得捂住嘴，卻看見樓梯轉角滾下來個黑影——是具機械骨架，關節處的螺絲全被啃掉了，胸腔裡的齒輪散落出來，每個齒牙上都有牙印。
“是廢棄的替身機器人。”蘇辭認出這是傅沉用來做實驗的舊模型，“他在偽造自己被困的假象。”
機械骨架的手掌突然彈開，露出掌心的微型屏幕，上麵跳出段視頻：傅沉的臉占了大半屏，他在啃塊黑色芯片，牙齒咬碎金屬的聲音清晰可聞，嘴角的血混著銀色液體往下淌。“他們在我腦子裡裝了追蹤器，”他的聲音含糊不清，“牙印是反追蹤密碼，彆信第三層的任何東西。”
視頻突然中斷，屏幕裂開蛛網狀的紋路。蘇辭剛要細看，機械骨架突然自爆，碎片濺在牆上，拚出個巨大的牙印，印子裡滲出黑色的粘液，發出刺鼻的氣味。
“是腐蝕液！”李萌萌拽著蘇辭往後退，“這玩意兒會融化金屬！”
黑色粘液漫過地麵的牙印，所到之處，銀色液體瞬間蒸發，留下冒著白煙的溝壑。蘇辭突然注意到，那些溝壑的走向與之前螺旋紋重合，正往她們腳下蔓延。
“往頂樓跑！”蘇辭拽起李萌萌衝向第三層，樓梯扶手的牙印在掌心發燙，像在指路。到第三層門口時，她突然停住——門是塊完整的金屬板，上麵沒有鎖，隻有個巨大的牙印，形狀與她犬齒的弧度分毫不差。
“咬它。”李萌萌的聲音發顫。
蘇辭猶豫了瞬，低頭咬住金屬板。冰涼的觸感傳來，齒尖刺入的瞬間，板麵上突然亮起無數細小的燈，組成傅沉的臉。“密碼對了。”他的虛擬影像笑了笑，“現在，聽著……”
話沒說完，影像突然扭曲，變成團黑色霧氣，霧氣裡伸出隻機械手，指甲上沾著黑色粘液，猛地抓向蘇辭的臉。
“小心！”李萌萌推開蘇辭，自己被抓住了胳膊。黑色粘液瞬間腐蝕了她的衣袖，露出的皮膚上冒出冒泡的傷口，傷口邊緣竟浮現出細密的牙印——與傅沉的牙印模一樣。
“是假的！”蘇辭撲過去，用項鏈上的草莓吊墜砸向機械手。吊墜撞上粘液的瞬間炸開，銀色液體飛濺，機械手慘叫著縮回霧氣裡。
“這層的空氣有問題，”蘇辭拉起李萌萌，發現她傷口上的牙印正在擴散，“是幻覺誘導劑，傅沉的牙印被當成了媒介。”
第三層的空間突然旋轉起來，牆壁上的齒輪開始反向轉動，每個齒牙上都浮現出傅沉的臉，表情痛苦而扭曲。蘇辭突然明白他為什麼說“彆碰第三層的齒輪”——這裡的每個機械結構，都被植入了帶有他牙印的感應裝置，一旦觸發，就會激活幻覺。
“咬我！”蘇辭突然對李萌萌說。
“什麼？”
“用牙咬我胳膊，越用力越好！”蘇辭拽過她的手按在自己小臂的螺旋紋上，“真實的痛感能破幻覺！”
李萌萌咬咬牙，低頭咬住蘇辭的胳膊。尖銳的疼痛傳來，蘇辭卻笑了——小臂上的螺旋紋突然亮起紅光，與頸後的牙印呼應，牆壁上的齒輪瞬間停轉，黑色霧氣尖叫著消散，露出後麵道暗門。
暗門上的牙印是新的，邊緣還沾著銀色液體。蘇辭伸手觸摸，液體沾在指尖，竟化作把鑰匙，鑰匙柄上的草莓紋正在慢慢變深。
“他真的在等我們。”李萌萌捂著流血的胳膊，眼裡閃著光。
蘇辭插入鑰匙，暗門“哢”地彈開，裡麵是間狹窄的控製室，屏幕上跳動著城市地圖，每個紅點旁都標著牙印符號。傅沉的聲音從音響裡傳來，帶著金屬摩擦的雜音：“齒印密碼隻能用次，接下來……”
聲音突然中斷，屏幕瞬間變黑，隻剩光標在閃爍，像隻窺視的眼睛。蘇辭走到控製台前，發現鍵盤上的按鍵全被啃過，空格鍵上的牙印最深，邊緣還沾著點暗紅——是血。
她按下空格鍵，屏幕突然亮起，彈出張照片：傅沉坐在這間控製室裡，嘴角淌著血，正低頭啃鍵盤，旁邊放著半塊咬過的草莓蛋糕，蛋糕上的奶油印著兩個交疊的牙印。照片下方有行字：“等我咬開最後道鎖。”
控製室的地麵開始震動，暗門緩緩關閉。蘇辭回頭，看見李萌萌的傷口已經愈合，胳膊上留著圈淺牙印，與自己小臂上的螺旋紋完美咬合。
“他在啃外麵的防護罩。”蘇辭摸了摸頸後的牙印，那裡的溫度正好與鍵盤上的血跡相同，“用他自己的牙。”
暗門徹底合上的瞬間，蘇辭看見屏幕上的光標突然變成個小小的草莓，旁邊跳出倒計時：10、9、8……
李萌萌突然指著蘇辭的掌心：“齒痕在變！”
蘇辭低頭，隻見掌心裡的淺紅印記正在加深，漸漸與照片裡蛋糕上的牙印重合。倒計時停在“1”時，印記突然裂開，滲出滴銀色液體，落在鍵盤上，濺起的漣漪裡，映出傅沉正在啃咬金屬的側臉，他的犬齒缺了塊，露出的牙齦正在流血，卻笑得燦爛。
“看來，得讓他欠更多牙印了。”蘇辭擦掉指尖的血，將控製台的草莓紋鑰匙塞進口袋，頸後的牙印還在發燙，像個永不熄滅的路標。
暗門外傳來齒輪轉動的輕響，不是機械聲，是牙齒啃咬金屬的節奏，緩慢、堅定，帶著種讓人安心的力量。蘇辭靠在門上，聽著這聲音漸漸遠去，嘴角不由自主地揚起——她知道，那些牙印會像鎖鏈，把他們牢牢拴在一起，直到咬合的瞬間。