景和十三年，秋。
肅殺的秋風卷過金碧輝煌的宮殿，掃落枝頭最後幾片枯葉，也帶來一股無形的、令人窒息的沉重。皇帝病重的消息，如同深秋最濃重的寒霧，悄然彌漫在宮廷的每一個角落，滲透進每一塊冰冷的磚石縫隙。前朝，奏章堆積如山，卻鮮有真正關乎國計民生的決策；後宮，往日鶯歌燕舞的繁華景象消失無蹤，取而代之的是各宮緊閉的門扉和宮人們屏息凝神的謹慎。空氣裡彌漫著一種山雨欲來前的死寂，以及深藏在死寂之下，蠢蠢欲動的暗流。
大皇子慕容雲宏，年已十六，身形魁梧，眉宇間帶著一股少年得誌的張揚與急切。皇帝病榻纏綿，他便以“代父分憂”之名，開始監國理政。每日早朝，他端坐於龍椅之側，聽著群臣奏報，目光銳利，言語間已隱隱透出不容置疑的威勢。他頻繁召見兵部、戶部重臣，對北疆屯兵、糧草調度之事尤為上心，其急於掌握實權、鞏固地位的野心，昭然若揭。
三皇子慕容雲啟，十四歲，麵容清俊，氣質溫潤依舊，但細心之人卻能察覺，他眼中那份謙和之下，多了一絲不易察覺的銳利與沉靜。他的母族惠妃一族，江南望族，世代書香，近年來因在鹽政改革上立下功勞，深得皇帝（病前）嘉許，勢力水漲船高。惠妃本人更是頻繁召見娘家入宮的女眷，與朝中清流文官集團的走動也日益密切，一張無形的網，正在文官體係中悄然鋪開。
至於五皇子慕容雲睿，十二歲，驕縱跋扈之氣更勝從前。仗著其母林皇貴妃聖眷正濃，其外祖父鎮守西北邊陲，手握數萬雄兵，他在宮中幾乎橫著走。動輒打罵宮人，頂撞師長，甚至對其他皇子也毫無敬意。皇貴妃的宮殿，更是門庭若市，前來巴結逢迎的官員絡繹不絕，一派烈火烹油、鮮花著錦的虛假繁榮。
而在這權力漩渦的最邊緣，最不起眼的角落——北三所冷宮，那個被所有人遺忘的七皇子慕容雲澤，正如一株在貧瘠石縫中頑強生長的野草，在無人注視的陰影裡，默默地、瘋狂地汲取著一切能得到的養分，積蓄著足以破土而出的力量。
徐嬤嬤為他尋來的那位老侍衛，姓秦，名遠山。他並非普通退役侍衛，而是曾在西北邊關浴血奮戰、立下赫赫戰功的驍勇將領，因一次慘烈的守城戰中身負重傷，落下殘疾，才不得不解甲歸田。後來被舊部照拂，在內務府掛了個閒職養老。秦遠山身材並不高大，甚至有些佝僂，一條腿微跛，臉上縱橫交錯的刀疤記錄著沙場的殘酷。然而，當他握起那柄沉重的訓練木劍時，渾濁的眼中便會迸發出鷹隼般的銳利光芒，周身散發出久經沙場的鐵血氣息。
秦遠山教給慕容雲澤的，遠不止強身健體的拳腳功夫。他教的，是戰場上生死搏殺的狠厲招式，是如何利用地形、環境以弱勝強的詭譎兵法，是如何揣摩人心、洞悉敵意的謀略眼光。他教導慕容雲澤，力量不僅是肌肉的爆發，更是意誌的凝聚，是審時度勢的智慧，是隱忍待發的耐心。
“殿下天資之聰穎，心性之堅韌，實乃老朽生平僅見。”一次嚴苛的對抗訓練後，慕容雲澤渾身淤青，卻依舊咬牙站得筆直。秦遠山看著他汗如雨下卻眼神清亮的樣子，難得地發出一聲喟歎，眼中流露出複雜的光芒，“若得風雲際會，必非池中之物，當扶搖直上九萬裡！”
慕容雲澤沉默地用衣袖擦去額角混合著汗水和塵土的汙跡，沒有回應。機遇？他心中冷笑。在這深宮之中，機遇從來不會主動降臨在像他這樣被厭棄的人身上。他等的不是虛無縹緲的機遇，他要鍛造的，是足以劈開命運枷鎖、創造屬於自己機遇的力量！是足以在即將到來的滔天巨浪中，立於不敗之地的實力！
與此同時，遠在相府深閨的夏玉溪，成為了慕容雲澤窺探前朝風雲的一扇隱秘窗口。她如同最靈敏的觸角，捕捉著父親下朝後細微的情緒變化，留意著府中往來賓客的隻言片語，並將這些看似零散的信息，通過樹洞，源源不斷地傳遞到北三所那間冰冷的陋室。
“爹爹今日下朝後，麵色沉鬱，獨自在書房待了許久，連晚膳都未用。聽娘親與管事嬤嬤低語，似是因大皇子在朝堂之上，為北疆增兵之事，與兵部侍郎起了激烈爭執。大皇子執意要調撥更多糧餉，兵部侍郎則以國庫空虛、恐引民怨為由據理力爭，場麵僵持不下…”夏玉溪在信中詳細描述著。
慕容雲澤在昏黃的油燈下，逐字逐句地閱讀著這些信息。他結合秦遠山教授的兵法韜略和帝王心術，嘗試著抽絲剝繭，分析朝堂上各方勢力的博弈。他驚訝地發現，自己仿佛天生就對此道有著敏銳的直覺。那些錯綜複雜的利益糾葛，那些冠冕堂皇言辭下的真實意圖，往往在他眼中清晰可見。
“大皇子監國，急於樹立威信，掌控兵權，其心昭然。然其行事操切，鋒芒過露，缺乏耐心與容人之量，易樹敵招怨。兵部侍郎看似據理力爭，實則背後或有惠妃一係文官集團授意，意在遏製大皇子勢力膨脹。三皇子表麵溫和謙遜，置身事外，然其母族動作頻頻，暗中積蓄力量，其野心恐不在大皇子之下。至於五皇子，莽撞無知，全憑母妃與外戚之勢，驕縱跋扈，看似得寵，實則易被利用，成為他人手中之刀，亦或…他人之盾。”他在回信中冷靜地剖析道，字字句句，直指核心。
當夏玉溪收到這封回信時，心中的震驚無以複加！這哪裡像一個十二歲少年的見解？這分明是久經朝堂、洞悉人性的老辣政客才能做出的精準判斷！而且，這與《雲澤紀事》中後期對幾位皇子的評價幾乎完全吻合！慕容雲澤，他仿佛天生就帶著一副洞察世事的“帝王之眼”，那些權謀的種子，早已深埋在他的血脈之中，隻待時機破土而出。
意識到這一點，夏玉溪開始更加有意識地收集信息。她甚至利用孩童身份不易引人注意的優勢，在父親書房無人時，偷偷溜進去，快速翻閱那些並非絕密、但能反映朝局動向的奏折抄本或邸報摘要，將關鍵內容默記於心，回去後再迅速謄寫下來。
“這些…對你可有幫助？”她在信中小心翼翼地詢問，心中忐忑不安。
“甚有助益。”慕容雲澤的回信很快抵達，字跡沉穩，“然風險過大，極易暴露。玉溪，切記，保全自身為要。此類舉動，萬勿再為。”他總是這樣，在獲取信息的同時，最先考慮的永遠是她的安危。
景和十三年的冬天，來得格外早，也格外冷。凜冽的寒風如同裹挾著冰碴，刮在臉上生疼。皇帝的病情，如同這惡劣的天氣，急轉直下。一次劇烈的咳喘之後，竟陷入長時間的昏迷，禦醫輪番診治，依舊束手無策，隻能搖頭歎息。整個皇宮的氣氛，瞬間緊繃到了極致，如同拉滿的弓弦，隨時可能斷裂！
慕容雲澤通過徐嬤嬤的渠道，得知了更令人心驚的消息：林皇貴妃已暗中數次召見禁軍副統領，許以重利；惠妃的兄長，那位手握重兵的鎮西將軍，也已收到密信，正以“述職”為名，率領一支精銳親兵，星夜兼程，朝著京城方向疾馳而來！
“山雨欲來。”慕容雲澤在給夏玉溪的信中，隻寫了這四個字。力透紙背，重若千鈞。
夏玉溪握著這封簡短卻沉重的信，指尖冰涼。她當然明白這四個字的分量！奪嫡之爭，這原本應該在幾年後才爆發的血腥風暴，因為皇帝的突然病危，竟要提前上演了！而風暴的中心，是那些早已成年、羽翼漸豐的皇子們。慕容雲澤呢？他才十二歲！雖有徐嬤嬤、秦侍衛相助，但根基淺薄，在那些龐然大物麵前，無異於狂風巨浪中的一葉扁舟！書中，他正是因無人將他視為威脅，才得以在慘烈的兄弟鬩牆中幸存到最後。可如今劇情已變，風暴提前，他還能安然無恙嗎？
巨大的焦慮如同毒蛇般噬咬著夏玉溪的心。她不能再僅僅依靠樹洞傳遞信息了！她需要一個更直接、更可靠的助力，一個能在關鍵時刻真正幫到慕容雲澤的人！
她想起了母親娘家的一位遠房表親——林懷仁大夫。林大夫在京中開著一家不大不小的醫館，醫術精湛，尤其擅長調理內傷虛症。更重要的是，夏玉溪曾無意間聽母親提起過，林大夫年輕時家境貧寒，曾受過沈家（沈妃母家）的恩惠，對沈妃的遭遇一直心懷同情。
一個計劃在夏玉溪心中迅速成型。她尋了個機會，避開眾人，隻帶著最信任的丫鬟小翠，悄悄來到了林懷仁的醫館。
醫館內藥香彌漫。林大夫年約四十許，麵容清臒，眼神溫和中帶著醫者的仁心與閱儘世事的通透。見到相府二小姐突然來訪，他頗感意外。
“表舅安好。”夏玉溪規規矩矩地行禮，屏退了小翠，隻留二人在內室。
“二小姐怎麼有空來我這小地方？”林大夫溫和地問道。
夏玉溪沒有拐彎抹角，她拿出一個沉甸甸的錦囊，推到林大夫麵前，裡麵是足以讓一個小康之家衣食無憂數年的銀票。“表舅，溪兒有一事相求。”她抬起小臉，眼神清澈卻帶著不容置疑的鄭重，“我想請表舅幫忙，定期為一位…朋友診病。這位朋友身份特殊，處境艱難，需得隱秘行事。”
林大夫看著那錦囊，又看看夏玉溪那雙與年齡不符的、充滿懇求與決心的眼睛，心中已然明了七八分。他沉默片刻，沒有去碰那錦囊，隻是輕聲問：“可是…北邊那位？”
夏玉溪心中一震，緩緩點頭：“是。他…病了很久，身子很弱。溪兒隻信得過表舅的醫術和為人。”
林懷仁長長歎了口氣，目光望向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛穿透了重重宮牆，看到了那個被遺忘在冰冷角落的少年。他最終點了點頭，聲音低沉而堅定：“沈家於我有恩，林某…義不容辭。這銀票，二小姐收回去吧。為醫者，濟世救人，本分而已。”
於是，慕容雲澤擁有了第一個真正意義上的、可以完全信任的“自己人”——一個醫術高明、心懷仁義的醫者。
第一次秘密診脈，是在北三所一個極其隱蔽的角落。當林懷仁的手指搭上慕容雲澤那細瘦得幾乎隻剩骨頭的手腕時，他的眉頭便緊緊鎖了起來。脈象沉細無力，氣血兩虧，體內寒氣深重，更兼有陳年舊傷留下的暗疾，以及明顯是長期營養不良導致的臟腑虛弱…這哪裡是一個皇子該有的身體？這分明是在透支生命！
“殿下…”林懷仁收回手，語氣沉重，“您這身子…需得長期靜養，好生調理，循序漸進。若再這般損耗下去，恐傷及根本，日後…恐難長壽啊！”他身為醫者，直言不諱。
慕容雲澤卻隻是平靜地收回手，整理了一下破舊的衣袖，抬眼看向林懷仁，問了一個讓老大夫心頭劇震的問題：“林大夫，可有法子…讓我在最短時間內，變得強健起來？我需要體力，需要力量。”
林懷仁愕然：“殿下為何如此急切？身體乃根本，強行催穀，無異於飲鴆止渴！”
“時間…”慕容雲澤的目光投向窗外那片被高牆切割得支離破碎的天空，眼神是十二歲少年不該有的蒼涼與決絕，“時間不多了。”
那眼神中的沉重與緊迫感，瞬間擊中了林懷仁。他想起宮中近日的暗流湧動，想起沈妃當年的風華與悲慘結局，心中豁然開朗。他不再多問，隻是沉重地點了點頭：“老朽…儘力而為。”
他開出了溫和但效力顯著的調理方子，又悄悄留下一些自己精心配製的、固本培元、補氣養血的丸藥。並叮囑徐嬤嬤，務必保證慕容雲澤每日能吃到一頓像樣的、有肉有菜的飯食。
奇跡般地，在夏玉溪源源不斷的藥材和林懷仁的精心調理下，配合著秦遠山地獄般的嚴苛訓練，慕容雲澤的身體以肉眼可見的速度發生著變化。原本瘦骨嶙峋的身體，漸漸覆上了一層薄而有力的肌肉，蒼白的臉色也透出了些許健康的紅暈。他的動作變得更加敏捷，力量也在穩步增長。最明顯的變化是他的眼神——從前是隱忍待發、伺機而動的孤狼幼崽，如今則如同在黑暗中蟄伏已久、即將亮出獠牙的猛虎，沉靜之下，是令人心悸的鋒芒。
一日，在完成一套極其消耗體力的槍法訓練後，秦遠山看著慕容雲澤沉穩收勢、氣息均勻的樣子，眼中閃過一絲讚賞，但隨即被凝重取代。他走近慕容雲澤，壓低聲音，如同耳語：“殿下可知，這宮中…怕是很快就要變天了？”
慕容雲澤擦拭著木槍的手微微一頓，眼神銳利如電：“老師可是聽到了什麼風聲？”
“禁軍，”秦遠山的聲音壓得更低，帶著沙場老將特有的警覺，“近日調動異常頻繁。各宮門值守，尤其是靠近養心殿和幾位皇子居所的宮門，都悄無聲息地換了守將。換上去的…都是大皇子一手提拔起來的心腹。”
慕容雲澤眯起了眼睛，寒光乍現。大皇子慕容雲宏！他這是要趁著父皇昏迷，徹底掌控宮禁，將整個皇宮捏在自己手裡！這是在為可能到來的最終攤牌做準備！
“殿下，”秦遠山看著眼前這個心思深沉得遠超年齡的少年，語重心長，“宜早做打算。風暴將至，需得尋一處避風港，或…磨利手中之刃。”
當夜，一封急信通過樹洞送到了夏玉溪手中：“近日勿再傳遞任何物品，樹洞亦暫停使用。靜待。”
夏玉溪握著這封隻有寥寥數字的信，心猛地沉了下去。她明白，慕容雲澤這是在預警，風暴的序幕，已經拉開。她小心翼翼地收好信，心中祈禱著平安。
然而，她萬萬沒有想到，這場宮廷風暴掀起的第一個浪頭，竟首先重重地拍打在了相府的門楣之上！
幾日後，夏丞相下朝歸來，麵色是從未有過的凝重。他屏退左右，隻留下夫人和兩個女兒在正廳。
“皇貴妃娘娘今日召見，”夏丞相的聲音低沉，帶著一絲疲憊，“言及五皇子殿下漸長，需擇品性端方、才學出眾之伴讀，以作表率。她…看中了妗兒。”
“妗兒？”夏夫人驚得幾乎失聲，“老爺！妗兒已年滿十三，正是議親待嫁之時！怎能…怎能入宮為皇子伴讀？這…這成何體統！”伴讀，聽起來清貴，實則如同半個仆役，且入了宮門，便身不由己。更何況，夏玉妗是相府嫡長女，身份尊貴，豈能去做這等事？
夏丞相重重地歎了口氣，眉宇間是深深的憂慮：“皇貴妃之意，豈是推拒得了的？她言語間雖客氣，但態度強硬。言下之意，妗兒才貌雙全，堪為表率，能陪伴五皇子，是相府的榮幸…嗬，”他冷笑一聲，帶著嘲諷，“醉翁之意不在酒！她這是要借妗兒，將我們相府牢牢綁在五皇子的船上！”
夏玉溪站在母親身後，小手緊緊攥著衣角，心亂如麻。書中確實有這段情節！皇貴妃想通過夏玉妗拉攏相府，但父親夏丞相以女兒即將議親為由婉拒了，轉而從旁支中挑選了一個適齡女孩送進宮去應付。可這次…姐姐會如何選擇？
就在夏夫人焦急地看向丈夫，準備再次懇求他設法推拒時，一直沉默的夏玉妗卻突然抬起了頭。
她的臉上沒有驚慌，沒有抗拒，隻有一種近乎悲壯的平靜。她看著父親，聲音清晰而堅定：“父親，母親，女兒…願進宮。”
“妗兒！”夏夫人失聲驚呼，難以置信地看著女兒。
夏丞相也猛地看向長女，眼神銳利如刀：“妗兒！你可知你在說什麼？入宮為伴讀，絕非兒戲！宮中險惡，五皇子驕縱，皇貴妃強勢，稍有不慎…”
“女兒知道！”夏玉妗打斷了父親的話，她的眼神異常明亮，帶著一種破釜沉舟般的決心，“正因為女兒知道宮中險惡，知道皇貴妃用意，女兒才更該去！”
她深吸一口氣，目光掃過震驚的父母，最後落在同樣愕然的妹妹夏玉溪臉上，一字一句地說道：“相府樹大招風，值此多事之秋，若斷然拒絕皇貴妃，必招其記恨，恐引禍端。與其被動受製，不如主動入局！女兒入宮，雖為伴讀，亦是相府之耳目！宮中風雲變幻，女兒在彼處，總能窺得一二先機，為父親分憂，為相府…謀一條生路！”
她頓了頓，聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的顫抖，目光卻緊緊鎖住夏玉溪：“再者…女兒在宮中，也能…看顧著些不懂事的人，免得…惹出滔天大禍，累及滿門！”
最後這句話，如同驚雷般在夏玉溪耳邊炸響！姐姐知道了！她果然知道了自己和慕容雲澤的事！她入宮，不僅僅是為了相府，更是為了看住她這個“不懂事”的妹妹！
夏丞相和夏夫人顯然也聽出了長女的弦外之音，兩人臉色瞬間變得極其難看。廳內陷入一片死寂。
當晚，夏玉妗來到了夏玉溪的閨房。她屏退了丫鬟，關緊了房門。
“溪兒，”夏玉妗開門見山，語氣是前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲痛心，“中秋宮宴那夜，禦花園通往北三所的宮道上，我…都看見了。”
夏玉溪的心臟驟然停止了跳動！全身的血液仿佛瞬間湧向頭頂，又瞬間褪去，留下一片冰冷的蒼白。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
“我看見你與他私下相見，”夏玉妗的聲音帶著一絲顫抖，“看見你…將東西遞給他，看見他…擁抱了你。”每一個字，都像重錘敲在夏玉溪的心上。
“溪兒！你才九歲！你可知這是何等大罪？！”夏玉妗抓住妹妹的肩膀，力道大得讓夏玉溪感到疼痛，“私通皇子！窺探禁宮！任何一條罪名，都足以讓你身敗名裂，讓整個相府萬劫不複！你…你怎敢如此糊塗！”
夏玉溪低著頭，淚水在眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。她無法解釋，無法辯駁。
看著妹妹這副模樣，夏玉妗眼中的嚴厲漸漸被深深的無奈和擔憂取代。她鬆開手，疲憊地歎了口氣：“我入宮後，會設法留在五皇子身邊。我會儘力看住五皇子一係的動向，留意宮中的風吹草動…”她頓了頓，聲音低沉下去，帶著一種近乎哀求的語氣，“但是溪兒，答應姐姐，彆再與他有任何往來了！一絲一毫都不要有！否則…否則姐姐在宮中，也未必能護得住你！護得住相府！”
夏玉溪猛地抬起頭，淚眼朦朧中帶著震驚：“姐姐…你…”她沒想到姐姐竟存了這樣的心思！
“我不是在幫他！”夏玉妗彆過臉，聲音有些發澀，帶著一絲複雜難言的情緒，“我是在幫你！幫我們夏家！我不能眼睜睜看著你…看著相府…毀在你的任性妄為上！”
那一刻，夏玉溪在姐姐眼中看到的，不僅僅是擔憂和恐懼，還有一種近乎絕望的、為了保護家人而不得不投身險境的決絕。
數日後，夏玉妗正式入宮，成為五皇子慕容雲睿的伴讀。此事在宮中引起了不小的波瀾。
皇貴妃自然是得意洋洋，在惠妃等人麵前毫不掩飾自己的勝利姿態，仿佛相府已是她囊中之物。她甚至特意召見夏玉妗，言語間充滿了恩賜般的“器重”，實則暗含敲打與掌控之意。
惠妃一係則如臨大敵。夏丞相在朝中地位舉足輕重，他的長女成為五皇子伴讀，這無疑是一個極其危險的信號！惠妃立刻加緊了與文官集團，尤其是清流言官的聯絡，試圖穩住陣腳，甚至開始暗中謀劃對策。
而冷宮中的慕容雲澤，通過徐嬤嬤得知這個消息後，沉默了許久。他站在北三所破敗的庭院裡，望著相府的方向，目光深邃難測。當夜，他給夏玉溪的信中，隻有短短一句，卻重若千鈞：
“你姐姐入局了。”
夏玉溪握著這冰冷的信紙，手心滲出細密的冷汗。她當然知道姐姐入局了！而且比任何人都清楚，這局有多深，有多險！《雲澤紀事》中，五皇子一係最終滿門覆滅，身為五皇子伴讀的夏玉妗，雖因相府全力周旋保住了性命，卻也因此事名聲受損，被原本定下的顯赫婚事退婚，最終落得個青燈古佛、孤獨終老的淒涼結局！