周婉兒突然想起一件事，這事已縈繞在她心頭整整一天——
原主出事，家中竟無人來探望，而她又無原主記憶，如能知曉原主家世，或對自己洗冤有用。
想到此，她抓著阿苦的雙手道：“阿苦姐姐，有件事我想勞煩你辦。”
阿苦忙道：“有何事您儘管吩咐便是。”
周婉兒往走廊裡看了看，發現並沒有人，便附在阿苦耳旁低聲耳語。
“自我蒙難以來，所有記憶儘失，你設法去打聽一下我家中境況，順便給我兄長捎個信，將我入獄的事告知於他。”
阿苦不無同情的歎息一聲。
“唉！真是禍不單行，你放心，我家官人恰在衙門裡當差，讓他去辦。”
周婉兒不覺一陣驚喜：“如是這樣最好，婉兒先謝過阿苦姐姐。”
於是，二人如此這般商議一番，阿苦自去張羅，疲憊不堪的周婉兒往床鋪上倒去，昏昏然便已進入夢鄉。
……
“醒醒，周大夫快醒醒……”
正在夢中徜徉之時，周婉兒被一陣劇烈的搖晃弄醒。
雙目微啟，火燭明滅不定的光暈中漸漸映出一張臉——是阿苦。
“阿苦？你這是……”
“您快去瞧瞧吧！人快不行啦！”阿苦顯得煞是著急。
“何人快不行了？啊哈……”周婉兒邊問邊打了個哈欠。
“武把總……”阿苦幾乎要哭。
出於醫生的本能，周婉兒一骨碌翻身而起，隨阿苦去瞧。
燭火搖晃，惡臭刺鼻。
武把總躺在矮榻上，麵色青灰，牙關緊咬，脖子後仰如弓，喉間發出咯咯痰聲。
床前擺一隻木盆，內有半盆膿血。
見到周婉兒，李德穗略有些難為情，但很快就恢複了她管營的風範。
“你救他的命，我救你的命，絕無反悔，否則，五雷轟頂。”
周婉兒摸了一下武把總的額頭，高熱燙手。
“救人當緊。”她知道古人通常不會發這樣毒誓，發了就一定會守諾，心中便有了底。
她俯身探脈，眉心越蹙越緊：脈弦緊而數，毒已入血，較之前更凶險。
“燈，再近些。”周婉兒肅然喚道。
阿苦舉燈靠近，火光映著周婉兒半邊臉上的傷痕。
“可有繡花針？或銀簪也可。”周婉兒頭也不抬的問。
李德穗稍一愣，遂從頭上摘下一枚三棱銀簪，遞給周婉兒。
周婉兒取過銀簪，在燈焰上燎過，一手按穴——十宣、十二井，一手刺血。
黑血激射，腥臭逼人。
李德穗和阿苦抬手捂住口鼻，頗有作嘔之意。
作妖的黑血放儘，武把總的抽搐驟止，且聽他喉中痰聲也立刻歇止。
李德穗在旁側看得分明，眉心的“川”字總算舒展開來，不禁對周婉兒投以讚許之意。
“這便好了？”
周婉兒並未答她，隻頷首細觀武把總麵色，一隻手輕撫他寸口，凝神聽脈。
半晌方道：“此法隻權作輔助和延緩，若要根治，還需以草藥湯劑為主，越快越好，須得連夜去抓藥。”
李德穗拿過紙筆，阿苦研磨，周婉兒在紙上筆走龍蛇，藥方稍頃立就。
木瓜三錢，吳茱萸二錢，全蠍二錢，蜈蚣二條（烤黃，研末吞服），天麻三錢，僵蠶三錢……
李德穗接過藥方，看都不看一眼，便囑咐一個獄卒去抓藥。
此時，天公作美，下起了小雨，雨點砸在瓦溝上，嗒嗒成串。
周婉兒端著一盞豆油燈，立在耳房門口，傾聽這星夜雨聲。
燈焰被夜風吹得忽長忽短，映得她手腕上的鐵鐐幽幽生光——那是管營特允的“軟鐐”，隻鎖單環，方便行醫。
房內，武把總躺在竹榻上，呼吸已趨平穩。
周婉兒再俯身探查：脈來疾而有力，舌苔轉潤，破傷風的第一關算是闖過去了。
她輕舒一口氣，回頭，看見管營正倚在門邊，手裡把玩著一塊黑黝黝的木牌——類似腰牌。
“我想看卷宗。”
“再等兩日。”管營聲音低啞，“你若能保他無虞，我便讓你看卷宗。”