此刻，雨聲收線，皇城沉入一片濕冷的墨色中。
周婉兒對聽風吟道：“聽大人，還得勞煩你去查近三日出入焚餘堂的所有記錄。”
話音未落，屋頂瓦片忽傳“哢”一聲輕響——像被夜雨泡軟的木梁，不堪重負地裂了一縫。
聽風吟眸光一沉，袖中劍已出鞘半寸：“屋頂有人。”
幾乎同一瞬，後窗“噗”地被捅破，一支細竹管伸入，噴出淡白煙霧。
煙霧遇風即散，卻帶著微甜的腥氣——鉤吻！
“掩鼻！”周婉兒低喝，順手抄起藥案上的“解毒散”撒向空中，白霧與毒煙相撞，化作無害水汽。
屋頂殺機已現——三條黑影自屋脊滑下，足尖點瓦，落地無聲。
三人皆蒙麵，唯腰間令牌在火光中一閃：半枚“煙波”令牌，缺角處尚帶新鮮刀痕。
聽風吟擋在婉兒身前，劍尖斜挑：“來者何人？”
黑衣人不答，刀走弧線，直取聽風吟咽喉。
劍與刀相撞，火星四濺，雨點被刀風劈得粉碎。
另兩名黑衣人趁機撲向案上殘頁——他們要奪證據！
周婉兒袖中銀針脫手，化作一縷冷光，直取最近者目眥。
那人偏頭，針鋒擦頰而過，血珠濺出，於是他舍了聽風吟，反手一刀劈向案幾——他要毀紙！
刀鋒距殘頁不過寸許，一條佝僂黑影橫撞而來，生生以肩背扛住刀鋒——是啞婆李嬤嬤！
周婉兒趁機搶來賬冊殘頁，鮮血濺上她的手背，滾燙得像熔鐵。
“啞婆！”周婉兒瞳孔炸裂，抱住老人倒地。
刀鋒自右肩劈至腰脊，血在雨裡綻開一朵赤紅的花。
啞婆卻竭力抬手指向屋頂破洞，口中“嗚嗚”急喘，似在催促：快走！
聽風吟趁機劍光暴漲，一式“回風落雁”逼退三人，俯身撈起啞婆，低喝：“走！”
兩人抱人躍窗而出，飛索垂牆，沒入雨夜。
黑衣人欲追，卻被一道火幕隔斷——原來打鬥中，燭火引燃藥案，火舌舔著木窗，瞬間蔓延。
白玉堂後屋頂被火光照得通紅，瓦片在高溫下炸裂，發出爆竹般的脆響。
眾小廝婢女們早已被打鬥驚醒，此時見火起，有人大喊：“走水啦！快救火呀！”
於是，先時還發愣的眾人被驚醒，便紛紛跑出來救火。
……
寅正，雨歇，火滅。
窗外，殘雨未儘，天邊卻泛起一線蟹殼青，像一把薄刃，正慢慢劃開黑夜。
潮氣裹著焦糊味從門縫鑽入，與血腥混在一處，悶得人胸口發緊。
偏廳無窗，隻一扇小門半掩，門扉被風吹得“吱呀”一聲，像老人臨終的喘息。
榻上，啞婆李嬤嬤仰麵而臥，雙腿血肉模糊，斷骨處白森森的碴子刺破褲管，在燭光下泛著慘淡的冷光。
血順著床沿滴落，在青磚地上積成小小一灘，又被周婉兒急速的腳步踏碎，濺成一朵朵赤色星子。
周婉兒半跪在榻前，素色裙擺早被血與藥水染成斑駁。
她右手銀針起落，左手以棉布蘸藥，動作穩得像平日裡的每一次施針。
隻有她自己知道，每下一針，眼前便閃過啞婆擋刀時的佝僂背影——那背影像被歲月壓彎的弓，卻在最後一刻為她繃成滿月。
她喉頭滾動，卻強把哽咽咽回腹腔：現在不是哭的時候，先救命，再報仇。
“麻沸散”撒入傷口，啞婆的抽搐略緩，卻仍死死攥住她手腕。