老人指甲縫裡嵌著黑泥與血痂，此刻卻像鐵鉤，一寸寸陷入周婉兒的皮肉。
周婉兒疼得眉心驟跳，卻不敢掙，隻能俯身低喚：“嬤嬤，鬆一點，我在，我在呢。”
聲音輕得像哄一個驚夢的孩子。
聽風吟立在榻尾，劍尖垂地，血珠沿刃滾落，在腳邊積成小小一灘。
他目光沉得可怕，似在回憶方才刀光裡每一道弧線，卻時不時抬眼，看向婉兒的側臉——那側臉被燭火鍍上一層淡金，冷得像瓷，卻隨時會碎。
他喉結動了動，想說點什麼，卻怕一開口便泄了心底那份後怕：若他晚到半步，此刻躺在血泊裡的，會不會就是她？
“聽風吟。”周婉兒忽然喚他，聲音低啞，“燈，再近一些。”
聽風吟回神，忙將壁燈端至榻側。
燈焰一跳，映出啞婆灰白的唇，唇瓣蠕動，發出“嗚嗚”的急喘，像漏風的老風箱，隨時會斷裂。
周婉兒立刻俯耳近唇，隻聽氣流擠出幾個破碎音節：“鑰匙……鳳首……煙波……”
每一個字都像鈍刀，割得她耳廓生疼。
話音未落，啞婆頭一歪，再次昏死過去。
掌心卻多了一物——一枚被血染得暗紅的半印，鳳首昂揚，與殘頁上的圖紋，嚴絲合縫。
周婉兒僵在原地，緩緩收攏五指，像要把那半印嵌進骨肉。
血順著她指縫滲出，分不清是啞婆的，還是她自己的。
她忽然覺得，這枚小小的銅印，比千斤的棺材板還重，壓得她指節發白，壓得她心臟發悶。
聽風吟上前半步，低聲喚她：“婉兒。”
聲音極輕，仿佛怕驚碎什麼。
他很少用這般語氣喚她，此刻卻像呼喚一段易逝的時光。
周婉兒終於抬眼看他。
那雙眼黑白分明，卻燃著兩簇幽火，映出他微皺的眉、緊抿的唇、濺了血點的下頜。
她聲音極輕，卻字字如釘：“幕後執刀的人，若真是煙波，我會讓他親手把刀遞回來——連皮帶骨。”
每一個字都像冰錐落地，清脆，帶著回鳴。
聽風吟與她對視片刻，忽地伸手，握住她那隻滲血的手。
掌心相貼，溫度交疊，他低聲應她：“好，我陪你，去撕他的假麵。”
周婉兒指尖微顫，卻沒有掙開。
她感到他掌心的刀繭，粗糲卻穩，像一座沉默的山，擋在她與更深的黑夜之間。
胸口的怒潮被這溫度一阻，竟奇異地落回胸腔，化作冷冽的決斷。
她深吸一口氣，將半印舉到燭前。
火光透入鳳首銅紋，暗紅與亮金交錯，像一隻浴火卻未涅槃的邪鳳，正猙獰地窺視人間。
周婉兒眯起眼，聲音低得近乎耳語：“鳳首銅鑰，能開內庫暗格，暗格裡，或許藏著另外半卷賬冊，煙波既然急著滅口，就說明——他還沒能毀掉全部。”
聽風吟點頭，眉梢掠過一抹鋒利：“三日之內，所有出入焚餘堂的記檔，我會給你拿來，若他曾借宗室之便，私取鑰匙，我必留下證據。”
他頓了頓，目光落在她血跡未乾的手，又補一句，“你也要護好你自己，煙波的手段，可不止買凶滅口這麼簡單。”
周婉兒抬眸，第一次主動回握他的手。
掌心相觸，血與汗交雜，她卻笑得極淡，像雪地裡乍開的一刃冰花：“聽風吟，這一次，我們不會躲在暗處，我要讓煙波知道——拔刀的人，終將被刀鋒所噬。”
她聲音不高，卻帶著破釜沉舟的冷冽，像把生死一並押上賭桌。
窗外，天邊已泛起一線蟹殼青，像一把薄刃，慢慢劃開了黑夜。
晨風透入，吹得燭火搖晃，映出兩人交疊的影子——一道纖細，一道挺拔，如劍與鞘，在血與火裡，終於契合。