七月初八的清晨，京師像被悶在一口熱籠中。
烏雲壓得很低，卻遲遲不落雨，隻把潮熱一層層糊上屋脊。
白玉堂前挑出一串新炮仗，震耳欲聾之後，藥香尚未散儘，便被潮氣壓得四散，像一條無處安身的白龍，在巷口盤旋。
周婉兒站在案前研藥，額角細汗順著鬢邊滑下。
在她指尖下，是給啞婆退熱用的“銀翹散”。
藥粉雪白，卻未能將她發暗的眉心映亮——太後那句“刀下鬼”猶在耳畔。
她知道，風暴不會止於公主的割袍，或許會來的更烈。
這些日子以來發生的事足以證明，他們的暗線頗多，不管白玉堂裡出現什麼動向，他們都似乎了如指掌。
甚至永泰公主昨夜到訪，他們絕不會不知。
每每此時，她都感歎古人運用暗線之嫻熟，比她前世的人們運用監控技術的嫻熟度過猶而無不及。
辰正未過，阿苦冒雨衝進來，手裡攥著四張藥鋪賬單：“小姐，出怪事啦！東城四家藥鋪昨夜同賣‘鉤吻’，買主竟都蓋著白玉堂的印戳，四家的賬單都送來了。”
周婉兒接過賬單——紙質各異，戳記卻一模一樣：圓圈內篆“白玉堂”三字。
看著這些詭異的賬單，她的眉心不禁一蹙。
且看那四張單子，邊緣微糊，顯然是倉促而就。
她心頭一沉，疑竇叢生。
“印戳存放於內廳櫃中，三把鎖，三把鑰匙，隻有她與阿苦、兄長三人持有，如何一夜間流落外界？”
她看了看阿苦：“她應該不會做此事吧？雖然她曾有過賣藥方的前科，但那也是迫不得已。”
“小姐，怎麼辦？”阿苦急切的問，一邊還不停擦拭著滿臉汗水，天氣悶熱，人易出汗。
“怎麼辦？挨家去查唄！”她眉頭微皺，聲音低而穩，像把怒火壓進冰層，“先去最近的一家。”
因周慎行去采辦藥材未歸，她讓阿苦喊來武斷，將意思向他簡述一番。
三人同乘一輛馬車，由武斷駕車。
忘了交代，因白玉堂這些日子發生了很多事，周婉兒索性將武斷請來幫忙，職責類似於保鏢。
雨終於落下，細得像針，卻冷得透骨。
最近的一家是“德善堂”。
老掌櫃見周婉兒親至，忙迎出來，神色尷尬。
“醫正是為賬單之事吧？昨夜那位爺說是貴堂來的新采辦，要三兩鉤吻配狼毒，小老兒驗過印戳，確與貴堂無二，這才……”
周婉兒抬手止住他，目光掃向櫃台上的賬單副頁——蓋戳處墨跡尚新，印色卻比她自用的印泥稍淡些許，顯然是拓印後二次加蓋。
“那人模樣如何？”她問老掌櫃。
老掌櫃回憶道：“小老兒沒記錯的話，他應該是一身青衣，頭戴小帽，臉很生，左嘴角有顆黑痣，說話帶江北口音。”
“婉兒謝過老掌握，此人若再來，務必知會一下白玉堂。”周婉兒向老掌櫃略一福，然後離開。
老掌櫃站在門口，目送她們離開，自言自語道：“哎！人怕出名豬怕壯，樹大招風呐！”
第二家是“同福館”。
其掌櫃所言與“德善堂”掌櫃如出一轍，隻是左嘴角的黑痣變成了“右臉頰有刀疤”。
第三家是“濟仁齋”。
這家掌櫃和夥計均稱來人的特點是“手背燙傷”，其它與前二家彆無二致。