聽風吟對她的表情似乎有些懵懂，又要抬起衣袖去擦拭，卻被周婉兒一把攔住：“花了。”
“噢，”他順從地放下手，然後對著火場長歎一聲，“哎，前功儘棄了！”
此時，驟雨早停，狂風卻起，風助火勢，火借風威，兵卒雖奮力撲火，卻已來之不及。
頃刻間火舌舔上房梁，半壁倉庫陷入火海。
忽然從火中傳出吳知珩的高聲嘶叫，雖被木材燃燒的畢剝聲掩蓋，卻也大概清晰：“表在梁上！太後……挪餉……”
眾人開始並不明白他嘶叫何意，也就無人理會他。
待大火被撲滅時，吳知珩已燒的焦黑如炭。
武斷在一段未燃著的梁上找到一隻半毀鐵匣，便取下交給周婉兒。
周婉兒當眾打開鐵匣，赫然露出一封血書遺表，紙張已被炙烤得卷曲，但字跡卻仍能辨清：
“大悅二十年三月，撥軍餉四十萬兩，入庫即轉慈寧宮暗庫，罪臣恐禍及己身，特留此表，伏乞吾皇赦罪臣家人。吳知珩絕筆。”
血書背麵，赫然壓著那枚“鎮軍副使”舊印，印泥暗紅，像一段尚未乾透的血跡。
“這吳知珩早知難逃罪責，想以此表給家人留條後路。”周婉兒低語喃喃。
“既然知道留後路，”武斷仍是不解，“為何又燒掉賬冊？”
“他是想兩邊都討好，”周婉兒冷笑一聲，“哼！豈不知兩邊都恨他入骨。”
武斷豁然開悟般的點了點頭：“既想當婊子又想立牌坊。”
聽到武斷此言，周婉兒頗有些哭笑不得，便轉過臉去看向一旁的聽風吟。
然而，聽風吟卻默不作聲的立在一旁，表情凝重，似乎並未聽她倆說話。
周婉兒深能理解聽風吟此時的感受，今日這局麵隻能算慘勝，最關鍵的證據剛抓到手，卻又被該死的吳知珩付之一炬。
或許，此刻聽風吟正在想如何向皇帝交代吧。
……
天保皇帝捧著吳知珩遺表，麵色由白轉青，由青轉紅，忽地一口鮮血噴在龍案上，身子晃了晃，仰麵倒下。
他的手臂卻倔強的挺著，直指一個方向——慈寧宮。
內侍驚呼，太醫蜂擁，殿內亂作一團。
聽風吟飛快上前，一把扶住皇帝，不使他跌倒。
周婉兒急撫皇帝腕脈——脈象急亂，竟是真氣逆衝、急怒攻心。
她急喊阿苦：“快取我的柴胡疏肝散，溫水化開。”
阿苦忙從藥箱中找出藥粉，將其倒入茶盞，宮女又往茶盞中倒入溫水，然後端給周婉兒。
周婉兒親自將藥劑灌入皇帝口腔，然後又在他內關、太衝、膻中三穴各行一針。
半晌，皇帝悶哼一聲，方醒轉來，眾人這才長舒出一口氣。
“陛下，”周婉兒輕聲喚道：“您……息怒，龍體要緊。”
皇帝強撐著看了看周婉兒，滿眼淚光。
周婉兒生怕他反悔：太後雖不仁，但畢竟是他的生母。
她迎著皇帝的淚眼，輕喚道：“陛下……”
話雖沒說完，卻包含千言萬語，甚至頗有慫恿之意。
天保皇帝輕輕向她搖了搖頭，眼裡的淚光漸漸淡去。
周婉兒心中一怔：“難道皇帝後悔了？”
然而，皇帝卻突然抓住聽風吟的手腕，聲音嘶啞卻狠戾：“封……封慈寧宮！一個都彆放走！”
話音未落，他再度嘔血，昏死過去。
殿外雷聲更急，像一場鋪天蓋地的喪鐘，為即將崩塌的江山，敲響了第一聲。