有一個人整日為此滿腹愁腸，此人便是太後的大兒子、宗室親王煙波。
近幾日，他寢食不安，如坐針氈，生怕某日禍從天降，半世榮華化作過眼雲煙。
便有西賓進言：“王爺還在等什麼？”
煙波眉頭緊皺：“依師傅之見，本王該如何是好？”
西賓諱莫如深道：“此刻，王爺是該做出選擇了……”
煙波目光一凜，若有所思的微微點頭，然後又長歎一聲：“是啊……本王的確該做出選擇了……”
臨了，西賓又道：“太後出事，王爺身為兒子，卻躲在家中不去探望，恐會引起皇帝及朝野猜疑，反對王爺不利，以在下之……”
煙波抬手一攔：“師傅莫要說了，本王知道該怎麼做了。”
是日午後，他袖著一物進了宮。
早有內侍將煙波的行蹤報給年輕的天保皇帝。
這幾日，在周婉兒的調理下，他的身體大有好轉，已能正常進食。
聽到內侍來報，他眯眼看著窗外，半晌方冷笑道：“哼！兒子探望母親，天經地義，難得他還沒忘了一個"孝"字，都彆攔著，由他去吧！”
煙波果然以“問安母後”為由要求進入內殿。
因有皇帝默許，內侍和北鎮撫司校尉都未攔他。
內殿。
煙波王爺蟒袍玉帶，滿麵從容，隻是額角卻滲出細密汗珠。
簾內，太後倚坐軟榻，臉色蒼白如紙，指尖仍掐著那串斷裂的佛珠。
進來後，煙波跪倒在地，向太後問安。
“請母後安心，”煙波聲音低柔，像一條滑過草叢的蛇，“軍餉虧空，兒臣自當徹查，必還母後清白。”
簾幕後，太後沉默不語的看著簾外的兒子。
煙波跪在地上，頭深深伏下，也一句不語。
半晌，太後才輕歎：“唉！你該知道，清白不是查出來的，而是殺出來的。”
煙波垂目，掩去眼底一閃而逝的輕蔑，恭敬叩首：“母後累了，兒臣……”
太後打斷了他，“知道當年你父皇為何不選你當太子嗎？”她問這話時滿目詭譎。
“兒臣……沒有弟弟聰明。”煙波分明在敷衍。
“哼！”太後冷笑道：“你沒有他夠狠毒。”
煙波隻將頭伏在地上，並不對太後此言作出回應。
見煙波不語，太後冷笑道：“本宮隻是說了實話，你似乎還不情願聽。”
“兒臣……”煙波說話似乎小心翼翼，“並無非分之想，隻想做個逍遙王爺。”
“哼！”太後再次冷笑，“逍遙王爺？我看你未必做得成，有人或許不讓你做……”
煙波已經顯得很不耐煩，便直接告辭：“母後該休息了，兒臣告退了。”
未及太後再說什麼，他逃也似的出了內殿，空餘背後一聲長歎。
退出內殿後，他才發現背脊已被汗水浸透，然而他卻笑得溫潤如玉。
當夜，子時更鼓響起，煙波王府側門開啟，一輛青幄小車悄然駛出，七拐八拐，一路拐進聽風吟私宅後巷。
密室無窗，隻一盞青銅鶴燈，火光被夜風吹得搖曳，映出兩人麵容——煙波溫潤含笑，聽風吟冷峻如刃。
煙波先開口，聲音壓得極低：“聽大人，宗人府剛接手軍餉案，便得此物。”
說著，他遞上一隻鎏金小匣。
聽風吟打開小匣，內放一冊薄薄賬簿——太後私庫曆年進出謄本。
聽風吟指尖掠過賬頁，目光微凝：
“王爺這是何意？”
煙波輕歎，像真個為難：“本王隻想保命，母後若真倒了，我也難保全，聽大人若肯高抬貴手，此簿便是憑證，若不肯……”
他頓了頓，笑得溫潤卻帶寒意，“我便隻能與母後共沉淪了。”
聽風吟未語，隻將賬簿收起，聲音冷得像冰：“王爺的命掌握在王爺自己手裡，微臣隻管真相。”
煙波拱手，轉身離去時，背脊已微微佝僂——他知道自己遞出的，不僅是一張保命符，更是一道催命符。
聽風吟立於廊下，夜風拂麵，帶著雨後泥土的腥氣，像一場無形的血雨。
他指腹摩挲賬簿封麵，低聲自語：“太後的私庫，煙波的保命符……”