七月十七，鬼門未闔。
京師夜雨如絲，卻帶著一股腥氣，皇城燈火盞盞漸熄，最後隻剩紫宸殿簷下那對“氣死風”燈，紙罩被雨泡爛，燈焰搖晃，像垂死之人的喘息。
永泰公主身披素衣，赤足立在護城河上的至樂橋中央。
雨浸透了單衣，冰涼貼肉，她卻感覺不出冷——胸口裡燃著一把火，燒得她指尖發顫。
橋下，一條烏篷小船悄然泊於蘆葦叢中，船頭懸一碧色燈籠，光暈在水麵碎成了無數翠花。
她抬頭望向宮牆，牆頭鐵棘挑燈，像一排黑齒。
那裡曾有她奔跑的童年，如今卻是吞人的巨獸。
“永泰，你瘋了？”身後，傳來熟悉又陌生的男聲。
她沒有回頭，隻握緊了袖中的血書。
雨聲裡，她聽見自己心跳，一下比一下重，像更錘敲在鼓麵上。
血書是黃昏寫就的。
她咬破食指，以血為墨，在黃綾上留一行瘦字：
“皇兄，我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，皇兄明鑒。”
落款：臣妹永泰。
劉岱撐傘而來，傘麵繪墨竹，竹枝被雨泡得猙獰。
“回去吧！”他伸手攥她腕，掌心冰涼，“你死在這裡，隻會坐實你‘畏罪自儘’，更坐實了我兄長劉珩的冤屈。”
永泰側過頭看著他，眸色深得像兩口水井。
“二公子，我若不死，如何能堵住天下人的嘴？”她聲音輕，卻像鈍刀鋸骨，“佛座上刻著我的名字，金條上烙著我的印信，我多活一日，便要被‘竊國’二字多釘一日。”
劉岱喉結滾動，眼底閃過一絲不易覺察的狡黠。
“我能救你，”他低聲道，“隻需你說一句‘受周婉兒蠱惑’，我保你無事。”
永泰笑了，笑裡帶血：“休想！”她搖頭，雨珠順著發梢甩出，“我雖愚鈍，卻知誰是真心對我的。”
“告訴劉珩，黃泉路上，我等他算賬。”永泰眼裡滿是決絕。
劉岱指背青筋暴起，傘柄幾欲折斷。
永泰卻突然跨上橋欄，素衣被風吹得獵獵，像一麵將碎的旗。
“去問問太後……”她回頭，雨水衝得唇色慘白，“我若以死證清白，她可睡得著？”
話音未落，她已仰麵墜下。
橋高數丈，夜黑如墨。
隻聽“撲通”一聲悶響，水花濺起，轉瞬便沒入冰流。
劉岱撲到欄邊，手裡隻抓住一片濕袖。
他怔怔望著漆黑水麵，神色由疑懼轉變成冷笑。
“哼哼，死了好，死了好哇！死了一了百了……”
落入水中的一刹那，永泰被冰流裹住，口鼻驟然灌入冷水，她本能想呼救，卻猛然想起——閉氣，不可掙紮。
一道黑影潛來，迅速用布捂住她口鼻，布中浸過麻沸散，涼意透骨。
她意識開始渙散，最後一眼，是碧色燈籠在水下晃成的光影。
暗衛雙臂托在她腋下，帶著她柔弱的軀體潛入橋洞暗閘。
閘口早被提前撬開，外接一條窄河汊，直通城外水關。
烏舟順流而下，雨幕成天然帷幕。
船頭，一名尼姑早已等候多時。
見永泰上來，她立刻以厚毯裹住她，低聲道：“阿彌陀佛，從今往後，世上再無永泰公主。”
此時，永泰藥性已過。
她渾身顫抖著，卻倔強地挺直脊背：“是啊，她……已經死了。”
她抬手摘下鬢邊的金釵，稍頓，然後便將它拋入河中。