“姑娘受苦了。”文士將托盤放在地上，語氣平和，“大人命我給姑娘送些吃食。”
張新警惕地看著他，沒有動。
文士也不在意，自顧自說道：“大人連夜閱看了姑娘所呈之物，極為震驚。然此事牽涉過巨，廣州之地，耳目眾多，行轅之內亦非鐵板一塊。大人需時日核驗，亦需布置。”
他抬起眼，目光銳利地看向張新：“大人問姑娘，除這些紙麵之物，可還有其他佐證？或……人證？”
張新心頭一緊。雲鬆道人危在旦夕，江西、雲南等地線索恐怕已遭瘋狂撲殺，哪裡還有輕易可得的人證？
她沉默片刻，沙啞道：“證據雖是死物，但筆筆記錄，樁樁交易，皆可查證。至於人證……他們殺人滅口的速度，遠比找證據更快。大人若信，這些紙張便是驚雷。若不信，民女無話可說。”
文士靜靜聽完，臉上看不出喜怒，隻微微點頭：“姑娘之言，在下會如實回稟大人。”
他頓了頓，似不經意般低聲道：“近日廣州城不甚安寧，頗多‘意外’。姑娘在此，暫可安心。”
說完，他不再多言，轉身離去，鐵門再次合攏。
張新看著那碗溫熱的米粥，心中波瀾起伏。林則徐沒有立刻否定，也沒有將她交給地方官府，而是將她秘密扣押在此，並暗示城外危險……這是否說明，他至少信了五分？並且有意插手？
一絲微弱的希望，如同風中殘燭，再次點燃。
接下來兩日，依舊風平浪靜。每日有人送來飯食，卻再無人與她交談。廣州城內關於欽差嚴查鴉片的風聲越來越緊，氣氛壓抑得如同暴風雨前夜。
第三天夜裡，廣州城毫無預兆地戒嚴了！
大批兵丁湧上街頭，火把將夜空映得如同白晝。馬蹄聲、腳步聲、嗬斥聲不絕於耳。隱約間，似乎從十三行方向傳來了激烈的衝突聲和零星的火銃聲！
張新掙紮著爬到囚室唯一的小窗下，努力向外望去，卻隻能看到行轅內的守衛和遠處天際不正常的紅光。
發生了什麼？林則徐動手了？因為鴉片？還是因為……她提供的證據？
她的心臟狂跳起來，血液奔湧。
這一夜，廣州城無眠。
天亮時分，戒嚴仍未解除，但街上的騷動似乎漸漸平息。一種異樣的、混合著恐懼和興奮的情緒在空氣中蔓延。
囚室的門再次被打開。
進來的還是那位青衫文士，但此刻他臉上帶著難以掩飾的疲憊，卻又有一種振奮的光芒。
“姑娘，”他的語氣帶著一絲急促，“大人已連夜上奏，八百裡加急直送京城！並動用欽差關防，查封了與名單有關的叁處十三行商館及其碼頭倉棧！繳獲鴉片數萬箱之外，更起獲大量與江西、雲南等地往來的密信賬冊，以及……數箱標記詭異的丹藥與礦石！”
他深吸一口氣，眼中閃著光：“證據鏈……對上了！大人請姑娘放心，此案已通天聽，絕非廣東一隅可掩！陛下……必然震怒！”
通了！終於通了！
張新隻覺得一股熱流衝上頭頂，眼眶瞬間濕潤！多日的奔波、危險、屈辱和絕望，在這一刻似乎都有了價值！
林則徐果然沒有讓她失望！這位鐵腕欽差，真的以雷霆之勢，將這蓋子狠狠掀開了一角！
“多謝……多謝大人！”她聲音哽咽。
“是姑娘之功。”文士正色道，“大人說，姑娘於國有功。然廣州已成是非之地，十三行餘孽及其背後勢力絕不會善罷甘休。姑娘繼續留在此處，極度危險。”
他從袖中取出一份通關文書和一袋碎銀：“這是大人為姑娘準備的。他已安排可靠之人，連夜送姑娘離開廣州，前往……福州。”
“福州？”張新一怔。
“是。”文士壓低聲音，“大人與福建巡撫徐繼佘徐大人乃舊識，且有書信往來。徐大人為官清正，見識廣博，對洋務、礦務乃至民間秘密結社均有涉獵研究。大人已修書一封，將此事來龍去脈告知徐大人。姑娘可持書信前往投奔，或可助徐大人繼續深挖‘丹鼎社’於東南沿海之脈絡，並暫保安全。”
福建巡撫徐繼佘？張新隱約聽過此人之名，確是晚清難得的開明能吏。
林則徐此舉，既是保護她，也是希望將調查的火種繼續傳遞下去，從廣東燒到福建，讓“丹鼎社”應接不暇！
“民女……遵命！”她接過文書和銀袋，重重點頭。
當夜，一輛沒有任何標識的馬車悄然駛出欽差行轅後門。張新換上了一身普通民婦的衣裳，坐在車內，聽著車輪碾過寂靜的街道，駛向碼頭。
一艘早已等候的快船載上她，升起風帆，趁著夜色，順珠江而下，駛向茫茫大海
她站在船尾，望著漸漸遠去的、燈火零星卻暗流湧動的廣州城，心中百感交集。
這一路，從紫禁城到熱河，從京西礦洞到江西藥廬，再到這南海之濱，她失去了太多，也見證了太多的黑暗與犧牲。
但火種，終於沒有熄滅。
船行海上，波濤起伏。數日後，福州碼頭在望。
相比於廣州的緊張壓抑，福州顯得略為平靜。她按照指示，沒有直接去巡撫衙門，而是找到了城中一處名為“致用書局”的地方。