她說這話時，聲音很輕，卻帶著一種看透世事的悲涼。潘金蓮看著她，忽然覺得，李嬌兒或許真的是個與世無爭的人。她不爭寵，不爭財，隻是想在這府裡安穩地活下去。
“妹妹，”李嬌兒收拾得差不多了，走到潘金蓮麵前，輕輕握住她的手，她的手微涼，帶著一絲薄繭，“聽姐姐一句勸。今日的事，就算了。李瓶兒現在正得寵，你跟她硬碰硬，吃虧的隻會是你。忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。鋒芒太露，不是好事。”
她的語氣很誠摯，眼神裡滿是真切的擔憂。潘金蓮被她握著手，感覺一股微涼的暖意傳到自己的手上，心裡的防備又鬆動了些。
“可是姐姐，她今日這麼欺負我，我若是就這麼算了，她以後會不會更得寸進尺？”潘金蓮問，聲音裡帶著一絲不甘。
李嬌兒歎了口氣，鬆開她的手，從袖中取出一個小小的紙包，遞給潘金蓮：“這裡麵是薄荷膏，我夜裡總失眠，抹一點在太陽穴上，能安神。你今日受了驚嚇，夜裡怕是也睡不好，拿著用吧。”
她頓了頓，又說：“妹妹，我知道你心裡不甘。可在這府裡，逞一時之快，隻會招來更大的禍。你看吳月娘，她是正室，卻也從不跟李瓶兒正麵衝突，隻是暗地裡拿捏著管家權，這才坐穩了正室的位置。你現在最要緊的，是保住自己，而不是跟李瓶兒結下死仇。這府裡……水深著呢，誰也不知道明天會怎麼樣。”
她的話說得意味深長，像是在提醒潘金蓮什麼，又像是在隱瞞什麼。潘金蓮接過那個紙包，紙包上帶著李嬌兒身上的薄荷香，很清淡，讓人聞著舒服。
“多謝二姐姐。”潘金蓮輕聲說，這一次，她的語氣裡多了幾分真心的感激。
李嬌兒笑了笑，笑容依舊帶著愁緒：“跟姐姐客氣什麼。時候不早了，我該回去了。你也彆多想，好好歇著。春梅回來，讓她給你弄點熱粥喝，暖暖身子。”
她說著，轉身走向門口。走到門口時，她又停下腳步，回頭看了潘金蓮一眼，欲言又止，最後還是隻說了句“好好照顧自己”，便輕輕推開簾子，走了出去。
潘金蓮站在原地，手裡拿著那個薄荷膏紙包，看著門口，久久沒有說話。暖閣裡已經收拾得差不多了，雖然還有些地方能看出被打砸過的痕跡，但比之前整齊多了。陽光透過窗欞，照在地上，形成細碎的光斑，空氣中的悶味也散了些，隻剩下淡淡的薄荷香。
她打開那個紙包，裡麵是綠色的膏體，散發著清涼的薄荷味。她用指尖蘸了一點，抹在太陽穴上，一股清涼的感覺立刻蔓延開來，讓她混亂的思緒清醒了些。
可是，李嬌兒今日的舉動，真的隻是出於同情嗎？
她想起李嬌兒提起往事時的眼神，想起她縫補絹帕時的熟練，想起她勸自己“莫結死仇”時的語氣，還有她最後欲言又止的樣子。這些畫麵在她腦海裡反複出現，讓她心裡的疑慮又慢慢升了起來。
李嬌兒在府裡一直很低調，從不參與任何爭鬥，今日卻主動來幫她收拾屋子，還跟她說了這麼多掏心窩子的話，這實在太反常了。是她真的同情自己，還是想利用自己對付李瓶兒？又或者，她是受了吳月娘的指使，來試探自己的態度？
潘金蓮走到梳妝台前，看著鏡子裡的自己。鏡中的女子，臉色依舊蒼白，眼底帶著淡淡的青黑，卻沒了之前的惶恐和委屈，多了幾分迷茫和警惕。她拿起那個螺鈿胭脂盒，打開蓋子，裡麵的胭脂已經所剩無幾，卻還能聞到淡淡的玫瑰香。這是她母親留給她的唯一念想，李嬌兒剛才擦胭脂盒時，動作格外輕柔，想必是看出了這胭脂盒對她的重要性。
“她到底是個什麼樣的人呢？”潘金蓮輕聲自語。
就在這時，院外傳來了春梅的聲音：“主子！我回來了！絲線取回來了！”
潘金蓮連忙把薄荷膏收進袖中，整理了一下衣裳，走到門口。春梅提著一個布包，氣喘籲籲地跑進來，看到屋裡收拾得差不多了，有些驚訝：“主子，您自己收拾了？怎麼不等我回來？”
“沒什麼，我閒著也是閒著，就收拾了一下。”潘金蓮說，“對了，方才二姨娘來過，幫我收拾了屋子。”
“二姨娘？”春梅愣了一下，“她怎麼會來？她不是從不跟人來往嗎？”
潘金蓮搖了搖頭：“我也不知道。她還送了我一包薄荷膏，說夜裡失眠可以用。”
春梅皺了皺眉：“主子，您可得小心點。二姨娘在府裡的心思最深，誰也不知道她心裡在想什麼。她今日突然對您這麼好，說不定有什麼目的。”
潘金蓮點了點頭——春梅的擔心，和她的疑慮一樣。在這吃人的宅院裡，無緣無故的善意，往往比明目張膽的惡意更可怕。
她走到窗邊，看著院外的石榴樹。李嬌兒的背影已經消失在抄手遊廊的儘頭，隻剩下那陣淡淡的薄荷香，還在空氣中彌漫。
潘金蓮握緊了袖中的薄荷膏紙包，眼神再次變得冰冷而堅定。不管李嬌兒的目的是什麼，她都不會輕易相信任何人。在這府裡，唯一能依靠的，隻有自己。
她輕輕打開窗，一陣晚風吹進來，帶著石榴花的香氣，吹散了屋裡最後的一絲薄荷香。潘金蓮深吸一口氣，心裡的迷茫漸漸散去，隻剩下警惕和決心。
不管未來有多少風雨，她都會撐下去。李瓶兒的仇，她會報；李嬌兒的真麵目，她也會慢慢查清。
這座宅院裡的戰爭，才剛剛開始。而她，已經做好了準備。
本集終
下集內容提示：【流言蜚語毀清名】
李瓶兒的直接打壓未能徹底擊垮潘金蓮，更陰險的招式接踵而至。府中突然開始流傳各種關於潘金蓮的惡毒謠言：有說她命硬克夫，武大郎死得蹊蹺；有說她早在娘家時就行為不端，勾引家主；有說她與武鬆關係曖昧，不清不楚；甚至暗示她帶入府中的東西不乾淨，帶有晦氣……流言愈傳愈烈，細節栩栩如生，如同無數支毒箭，從最陰險的角度射向潘金蓮，試圖徹底敗壞她的名聲，讓她在府中無立足之地。潘金蓮察覺到了這股暗流，卻找不到源頭，無法辯解，隻能眼睜睜看著周圍仆役的眼神從好奇變成鄙夷和恐懼，處境愈發艱難。